Lionfish, (Pterois), também soletrado peixe leão ou peixe leão, também chamado peixe peru ou peixe fogo, qualquer uma das várias espécies de peixes vistoso Indo-Pacífico da família dos peixes escorpião, Scorpaenidae (ordem Scorpaeniformes). O peixe-leão é conhecido pelas suas espinhas venenosas, que são capazes de produzir dolorosas, embora raramente fatais, feridas perfurantes. Os peixes têm barbatanas peitorais aumentadas e espinhas dorsais alongadas, e cada espécie tem um padrão particular de listras ousadas e zebralike. Quando perturbados, os peixes espalham e exibem as suas barbatanas e, se forem mais pressionados, irão apresentar e atacar com as espinhas dorsais.
Jens Petersen
Uma das espécies mais conhecidas é o peixe-leão vermelho (Pterois volitans), um peixe impressionante por vezes guardado por aquariofilistas. Ele é listrado com vermelho, marrom e branco e cresce até cerca de 30 cm (12 polegadas) de comprimento. O peixe-leão vermelho é nativo dos ecossistemas de recife do Pacífico Sul.
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Julie Bedford/NOAA
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No início do século 21 o peixe-leão vermelho estabeleceu-se nos ecossistemas de recifes ao longo da costa oriental dos Estados Unidos, no Golfo do México e no Mar das Caraíbas. Sua rápida taxa de reprodução, combinada com a ausência de inimigos naturais nessas regiões, resultou na dizimação dos peixes de recife locais e sua designação como uma espécie invasiva. Os gestores da vida selvagem suspeitam que o peixe-leão foi deliberadamente libertado pelos proprietários de animais de estimação no oceano ao longo da costa atlântica da Florida a partir dos anos 80, mas os danos causados pelo furacão Andrew em 1992 podem também ter permitido a fuga de outros.
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Estes habitats do Atlântico ocidental também foram invadidos por outra espécie de peixe-leão, o peixe-fogo de Miles (P. miles; também chamado de peixe-fogo do diabo). O peixe-fogo de Miles é nativo do Oceano Índico, do Mar Vermelho e do Golfo Pérsico, mas em 2016 também tinha estabelecido pelo menos uma população reprodutora ao longo da costa sul de Chipre. Os cientistas suspeitam que a espécie entrou na bacia do Mediterrâneo através do Canal de Suez.
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