Lawrence Bittaker e Roy Norris

“	Faça barulho aí, menina! Vá em frente e grite ou eu vou fazer você gritar!	“
	– Norris em uma das gravações do par

Lawrence Sigmund Bittaker e Roy Lewis Norris, também conhecido como Roy Lewis Norris. “The Toolbox Killer” eram um par de efemófilos assassinos em série, violadores e sequestradores.

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Backgrounds

Lawrence Sigmund Bittaker

Bittaker nasceu em Pittsburgh, Pennsylvania e foi colocado para adoção quando criança. Seu pai adotivo, George Bittaker, trabalhou em fábricas de aviões, forçando-o e a seus pais a se mudarem com freqüência. Ele cresceu em quatro estados diferentes antes de sua família se estabelecer na Califórnia. Embora tivesse um QI de 138 (dentro do percentil 99), abandonou o liceu quando tinha 17 anos, tendo já sido preso em várias ocasiões por pequenos crimes. Pouco tempo depois, foi condenado a dois anos de prisão por roubo de automóveis, fuga à prisão e saída do local de um atropelamento e fuga. Poucos dias depois de terminar a sentença na California Youth Authority, ele foi preso pelo FBI na Louisiana por violar a Interstate Motor Vehicle Theft Act. Ele foi condenado a 18 meses de prisão para ser servido em um reformatório federal em Oklahoma, mas foi transferido para um centro médico no Missouri por bom comportamento. Mais tarde ele alegou ter tido sua primeira experiência sexual lá, mas não quis dar nenhum detalhe além de que foi com uma mulher de lá. Depois de cumprir apenas um terço da sua sentença, foi libertado. Em 1960, ele foi preso por roubo em Los Angeles. No ano seguinte, ele foi condenado a 1-15 anos numa prisão estadual. Uma avaliação psiquiátrica dele declarou que ele era paranóico e um psicótico de fronteira, bem como manipulador. Apesar disso, ele foi libertado condicionalmente em 1963. Apenas dois meses depois, ele foi preso por violar a sua liberdade condicional e suspeita de roubo. Nos 15 anos seguintes, ele foi frequentemente encarcerado por vários crimes. Uma de suas últimas penas foi por tentativa de assassinato por esfaquear um balconista no estacionamento de uma mercearia, depois de tentar roubar um bife. Enquanto cumpria uma pena na Colônia masculina da Califórnia em San Luis Obispo, ele conheceu Roy Norris.

Roy Lewis Norris

Norris nasceu em Greeley, Colorado, e entrou para a Marinha dos EUA aos 17 anos de idade. A maior parte do seu tempo de serviço foi passado em San Diego, Califórnia, embora tenha passado quatro meses no Vietname, mas nunca viu combate. Em novembro de 1969, ele foi preso por tentativa de estupro quando atacou uma automobilista. Três meses depois, quando saiu sob fiança, foi preso novamente por invasão e entrada na casa de uma mulher com a intenção de estuprá-la, mas foi detido pela polícia. Consequentemente, recebeu uma dispensa administrativa da Marinha com base em “problemas psicológicos” e “personalidade esquizóide grave”. Em maio do ano seguinte, ainda sob fiança, ele quase matou uma aluna do San Diego State College, batendo a cabeça dela em uma rua, depois de bater na cabeça dela com uma pedra. Como ela sobreviveu, ele só foi acusado de agressão com uma arma mortífera. Ele foi colocado no Hospital Estadual Atascadero, uma instituição psiquiátrica, como um agressor sexual mentalmente desordenado e foi libertado após cinco anos, quando foi considerado como “sem mais perigo para os outros”. Apenas três meses depois, Norris estrangulou uma mulher a ponto de ficar inconsciente e a estuprou. Um mês depois, ele foi identificado como o agressor e foi condenado por estupro forçado. Enquanto cumpria sua pena em San Luis Obispo, ele conheceu Bittaker, que, segundo ele, salvou sua vida duas vezes. Quando descobriram que compartilhavam as mesmas fantasias sádicas, fizeram um plano para começar a estuprar e torturar meninas juntas e matá-las para garantir que não fossem pegas. Depois de sair em liberdade condicional, Bittaker arranjou um emprego como maquinista em Los Angeles. Dois meses depois, Norris também saiu em liberdade condicional, mudou-se com sua mãe para Los Angeles e conseguiu um emprego como eletricista. Em fevereiro de 1979, eles entraram em contato uns com os outros e colocaram seu plano em movimento.

Assassinatos, Prisões e Encarceramento

“Todos nós já ouvimos mulheres gritarem em filmes de terror… ainda assim, sabemos que ninguém está realmente gritando. Porquê? Simplesmente porque uma actriz não consegue produzir alguns sons que nos convençam de que algo vil e hediondo está a acontecer. Se você já ouviu essa fita, não há nenhuma maneira possível de você não começar a chorar e tremer. Duvido que você pudesse ouvir mais de sessenta segundos inteiros”
-Norris, em relação a uma das gravações que ele e Bittaker fizeram

Bittaker comprou uma van de carga GMC de 1977, que não tinha janelas laterais ou traseiras e uma grande porta do lado do passageiro pela qual as vítimas poderiam ser arrebatadas. Eles o apelidaram de “Murder Mack” e passaram alguns meses fazendo corridas de julgamento, simplesmente cruzando a Rodovia da Costa do Pacífico e ocasionalmente parando nas praias para conversar com as garotas e tirar suas fotos. Em junho, elas raptaram sua primeira vítima, Cindy Schaeffer, de 16 anos, que forçaram a entrar em seu caminhão, taparam a boca dela e amarraram seus tornozelos e pulsos. Depois de estuprá-la, torturá-la e matá-la em uma trilha de fogo em uma montanha próxima, eles jogaram o corpo dela em um canyon. No mês seguinte, eles seqüestraram Andrea Hall, de 18 anos, se revezaram para estuprá-la, zombaram dela encorajando-a a gritar, e depois a mataram. No dia 3 de setembro, eles sequestraram duas garotas, Jackie Gilliam de 15 anos e Leah Lamp de 13 anos, e as mantiveram presas por dois dias, violando-as e registrando o cativeiro delas por inteiro. Depois, assassinaram as duas. Depois raptaram Shirley Sanders no dia 30 de Setembro e violaram-na, mas ela conseguiu escapar. Ela foi capaz de relatar a agressão, mas não conseguiu identificar seus agressores ou lembrar o número da placa do carro, e o assunto não foi mais perseguido. Em 30 de outubro, eles sequestraram e assassinaram sua última vítima, Shirley Lynette Bedford, decidindo largar seu corpo em um gramado na praia Hermosa, em vez de no deserto. Ao contrário das suas vítimas anteriores, ela foi violada e torturada enquanto o carro estava a ser conduzido em vez de quando estava estacionado no local habitual de assassinato da dupla.

A imprensa apelidou-os de “O Assassino da Caixa de Ferramentas”, uma vez que se acreditava que eram um único perpetrador. Em outubro, Norris vangloriou-se dos assassinatos dele e de Bittaker para Jimmy Dalton, um amigo deles da prisão, que inicialmente pensou que as histórias eram mentiras. Entretanto, quando o corpo de Ledford foi descoberto, ele denunciou Norris ao seu advogado, que passou a informação para o Departamento de Polícia de Los Angeles. Dois detectives da polícia começaram a vigiar o Norris e prenderam-no por posse de marijuana e violação da liberdade condicional quando ele foi visto a traficá-la na rua pouco antes do Dia de Acção de Graças daquele ano. Bittaker também foi preso por raptar e violar Shirley Sanders. Após um longo interrogatório, Norris confessou estar envolvido nos assassinatos, mas insistiu que ele era principalmente um cúmplice e tinha estado drogado durante os assassinatos, começando a culpar o Bittaker pelos assassinatos. Ele foi autorizado a pleitear a barbaridade, permitindo-lhe colocar toda a culpa em Bittaker; Norris também ajudou os investigadores a encontrar os corpos de Jackie Gilliam e Leah Lamp. Ambos foram acusados de sequestro, estupro, roubo, agressão sexual desviante, conspiração criminosa e assassinato, cada um culpando o outro. Quando as gravações de áudio que eles fizeram dos seus assassinatos apareceram, Norris foi revelado como um participante ativo. Por fim, provavelmente devido à sua ajuda na investigação, Norris foi condenado a 45 anos de prisão perpétua. Em 2010, ele pediu liberdade condicional e foi negado, sendo inelegível por mais dez anos. Bittaker foi condenado à morte e morreu enquanto aguardava a execução em 2019. Norris tornou-se elegível para a liberdade condicional em 2009, apenas para ser negado. Foi-lhe negada a liberdade condicional novamente em 2019 e morreu em 24 de fevereiro de 2020.

Modus Operandi

Bittaker e Norris visaram meninas caucasianas na adolescência, a maioria delas com cabelos loiros escuros. Seu objetivo era matar uma vítima de cada ano adolescente, ou seja, uma de 13, uma de 14, uma de 15 anos, etc. Atacando aproximadamente uma vez por mês, elas pegavam suas vítimas enquanto dirigiam no “Murder Mack” e se aproximavam delas com um simples ardil. Eles então ou os enganavam para pegarem carona com eles ou os roubavam da porta lateral do carro e os levavam para uma trilha de fogo isolada nas montanhas San Gabriel.

Após terem privacidade, as vítimas eram amarradas, às vezes amordaçadas, estupradas por ambos e torturadas com ferramentas manuais. Elas eram tipicamente mortas com um de dois métodos. O primeiro método era o estrangulamento com um cabide de arame esticado, que era apertado ao pescoço com um alicate de pregos. O segundo método era apunhalar icepicks através de suas orelhas e em seus cérebros e ser terminado por estrangulamento. Por vezes também gravavam a violação e a tortura com uma câmara Polaroid ou um gravador de cassetes. Os corpos das vítimas eram então despejados no deserto, com exceção de Shirley Lynette Ledford, cujo corpo era despejado no gramado de uma residência particular.

Vítimas conhecidas

Crimes separados

A seguir foram cometidos crimes por Lawrence e Bittaker separadamente

• Localizações não especificadas:
  • Data não especificada em 1957: Um atropelamento e fuga não especificados causados por Bittaker

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  • Data não especificada em 1960: Um roubo sem vítimas cometido por Bittaker
  • Novembro de 1969: Motorista sem nome (Norris assaltou e tentou violá-la)
  • Fevereiro de 1970: Mulher sem nome (Norris pretendia violá-la)
  • 1971:
    • Maio: Estudante universitária sem nome (tentativa; Norris bateu com uma pedra na cabeça e bateu com a cabeça numa rua; anteriormente perseguiu-a por um tempo não especificado)
    • Agosto: Mulher sem nome, 27 (foi estrangulada a ponto de ficar inconsciente com seu lenço e violada por Norris)
  • Data não especificada em 1974: Gary Louie (tentativa; foi apunhalado no peito por Bittaker)

Crimes Mútuos

Os seguintes foram os assassinatos cometidos por Lawrence e Bittaker juntos

• 1979, Los Angeles, Califórnia:
  • 24 de Junho, Redondo Beach: Cindy Schaeffer, 16 anos (violada e não fatalmente estrangulada manualmente, depois fatalmente estrangulada com um cabide de arame)
  • 8 de Julho, Manhattan Beach: Andrea Hall, 18 (violada repetidamente e esfaqueada em ambas as orelhas com picadores de gelo e fatalmente estrangulada manualmente)
  • Septembro 3-5, Praia Hermosa: Jackie Gilliam e Leah Lamp (ambos foram violados, torturados, abusados fisicamente e mantidos em cativeiro durante dois dias)
    • Jackie Gilliam, 15 anos (esfaqueados em ambas as orelhas com picos de gelo e fatalmente estrangulados)
    • Leah Lamp, 13 (atingido na cabeça com um taco de beisebol, estrangulado manualmente, e bateu na cabeça com uma marreta sete vezes)
  • 30 de Setembro, Praia Hermosa: Shirley Sanders (tentativa; macada e violada, mas escapou antes que eles pudessem tentar matá-la)
  • 31 de outubro, Vale de San Fernando: Shirley Lynette Ledford, 16 anos (violada, torturada, sodomizada, espancada, golpeada nos cotovelos 25 vezes com uma marreta, cortou os seios, estrangulada com um cabide de arame, e mutilou seu rosto post-mortem)

Em Mentes Criminosas

• Temporada Um
  • “Agressor Extremo” – The Toolbox Killers foi mencionado como um exemplo de equipes assassinas.
  • “A Real Rain” – The Toolbox Killers foi mencionado por Reid quando a BAU descobriu que o suspeito mata as suas vítimas conduzindo instrumentos afiados (mais tarde mencionados para serem facas de pedra) através dos ouvidos das suas vítimas até aos seus cérebros para as matar. Ele compara isso ao hábito de Bittaker e Norris de empurrar picadores de gelo para os ouvidos das vítimas.

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• Temporada Dois
  • “A Tempestade Perfeita” – Enquanto os Assassinos da Caixa de Ferramentas não foram diretamente mencionados ou referenciados neste episódio, eles parecem ter sido uma inspiração para os suspeitos do episódio, Os Canardos – Ambas as equipes consistiam de assassinos e sequestradores que tinham como alvo jovens mulheres caucasianas, encontraram as suas vítimas à beira da estrada e atraíram-nas para os seus veículos com estratagemas (embora por vezes os Assassinos da Caixa de Ferramentas simplesmente as apanhassem), levaram-nas para locais isolados e continuaram a atar, violar, torturar e finalmente mataram-nas por estrangulamento de ligaduras (embora os Assassinos da Caixa de Ferramentas também tenham apunhalado vítimas), e registaram os seus homicídios. Além disso, o local onde eles sequestram uma de suas vítimas, pedindo-lhe orientações e depois puxando-a para dentro de sua van pela porta lateral é similar a como os Assassinos da Caixa de Ferramentas pegariam suas vítimas.
• Terceira Temporada
  • “Lo-Fi” – Os Assassinos da Caixa de Ferramentas foram novamente mencionados como um exemplo de equipes de assassinatos.
• Temporada Quatro
  • “Soul Mates” – Enquanto os “The Toolbox Killers” não foram diretamente mencionados ou referenciados neste episódio, eles parecem ter sido uma inspiração para os suspeitos do episódio, The Soul Mates – Ambas as equipes consistiam de assassinos em série efobófilos, estupradores e seqüestradores, e sádicos sexuais que tinham como alvo mulheres, seqüestrando, estuprando e matando-as, estrangulando-as. Ambos também cometeram crimes antes de matarem juntos. Além disso, em ambos os casos, foi inicialmente assumido que apenas uma pessoa estava cometendo os assassinatos.
  • “Roadkillers” – Os “The Toolbox Killers” foram mencionados quando a BAU mencionou como os assassinos em série têm relações especiais com seus carros, referindo-se ao seu “Murder Mack”.
• Season Six
  • “Remembrance of Things Past” – Enquanto os “The Toolbox Killers” não foram directamente mencionados ou referenciados neste episódio, Norris em particular parece ter sido uma inspiração para o principal suspeito do episódio, Lee Mullens – Ambos são assassinos em série e raptores com empregos como electricistas, visavam jovens mulheres caucasianas, tinham elementos sexuais nos seus crimes (Mullens sodomizou as suas vítimas, enquanto Norris as violou), eram membros de equipas de assassinos e receberam alcunhas pelos seus crimes.

Fontes

• Artigo da Wikipedia sobre Bittaker e Norris
• Artigos da Biblioteca da TruTV sobre Bittaker e Norris
• Resumos da Universidade de Radford:
  • Sumário da vida de Bittaker
  • Sumário da vida de Norris
• Sumário da vida de Bittaker.com sobre Bittaker e Norris
• O Livro dos Assassinos em Série (2009)
• Entrevista com Bittaker na revista Bizarre
• Artigo do blog de Robert Keller sobre Bittaker e Norris
• Murderpedia:
  • Artigo sobre Bittaker
  • Artigo sobre Norris