TelevisionEdit
Após a formatura em 1983, Davis mudou-se para Nova Iorque e serviu mesas antes de abrir um estúdio de yoga com um amigo. Em 1991, ela atuou em alguns episódios do drama diurno (novela) General Hospital. Mais tarde, ela estreou na Dra. Quinn, Medicine Woman e ER, e atuou em filmes feitos para a televisão. Sua grande chance veio em 1995, quando ela conseguiu o papel de vilã Brooke Armstrong Campbell na novela noturna da Fox Melrose Place. Ela deixou o programa após um ano, quando os produtores decidiram matar a personagem. No ano seguinte, Davis foi convidado em dois episódios de Seinfeld.
Em 1998, Davis foi elenco de Charlotte York na série de comédia romântica Sex and the City da HBO e permaneceu no elenco até o final da série em 2004. Em 1999, juntamente com o resto do elenco, ela recebeu o prêmio Mulheres no Cinema Lucy em reconhecimento à sua excelência e inovação em seus trabalhos criativos que melhoraram a percepção da mulher através da televisão. Ela recebeu a indicação ao Primetime Emmy Award por atriz coadjuvante de destaque em uma série de comédia, seu papel como Charlotte na temporada final, bem como o prêmio Globo de Ouro para melhor atriz coadjuvante – série, minissérie ou indicação a filme de televisão. Durante o seu tempo no programa, Davis adivinhou em Friends no episódio “The One with Ross’s Library Book”, e Will & Grace episódio “Will & Grace & Vince & Nadine”. Ela desempenhou papéis principais na minissérie de 1999 Atomic Train ao lado de Rob Lowe, e em filmes de televisão incluindo Blacktop (2000), Three Days (2001) e The Winning Season (2004).
Davis apresentou o programa VH1 200 Greatest Pop Culture Icons em 2003. Em 2005, ela estrelou um piloto de televisão intitulado Soccer Moms, no qual ela e Gina Torres estrelaram como mães suburbanas que fazem luar como detectives privados. Ela estrelou como Miss Aranha na série de televisão de animação Miss Aranha, Sunny Patch Friends e foi juíza convidada no programa Lifetime Project Runway.
Em 2012, Davis estrelou e produziu no filme de televisão Lifetime Of Two Minds Em 2014, ela voltou à série de televisão com papel principal na efêmera sitcom da CBS Bad Teacher. Em 2016, ela estrelou no filme A Heavenly Christmasly Channel. Em 2020, ela apresentou a série de realidade da Fox Labor of Love.
FilmsEdit
Davis fez sua estréia no filme de comédia Doom Asylum, de 1987. Em 1990, ela teve papéis secundários nos filmes Nove Meses (1995) e Uvas Ácidas (1998). Seus filmes posteriores incluem As Aventuras de Sharkboy e Lavagirl em 3D (2005), em frente a David Arquette e George Lopez; a versão de 2006 de O Cão Salsicha, em frente a Tim Allen, e Deck the Halls, em frente a Matthew Broderick e Danny DeVito.
Davis apareceu no longa-metragem Sex and the City de 2008, sob a direção do produtor executivo Michael Patrick King. O filme foi um sucesso de bilheteria e arrecadou 415 milhões de dólares nas bilheterias mundiais, apesar das críticas mistas. Foi o primeiro filme de Davis a alcançar o número 1 nas bilheterias dos EUA. Davis repreendeu seu papel de Charlotte York pela segunda e última vez no filme Sex and the City 2 de 2010, enquanto ela permaneceu interessada em uma terceira parcela da franquia.
Em 2009, Davis co-estrelou o filme de comédia romântica Couples Retreat, uma comédia que conta quatro casais que participam de sessões de terapia em um resort de uma ilha tropical. Jon Favreau, que também co-escreveu o roteiro, interpretou seu marido. O filme estreou no No. 1 durante seu fim de semana de abertura na bilheteria dos EUA, tornando-se seu segundo filme a fazer isso. Em 2010, Davis foi selecionado como a mãe do personagem de Josh Hutcherson no filme de aventura Journey 2: The Mysterious Island. O filme estreou teatralmente em fevereiro de 2012 e passou a marca de 100 milhões de dólares nas bilheterias dos EUA, sendo o terceiro filme de Davis a conseguir isso.
Em 2015, Davis foi creditado como produtor no documentário Gardeners of Eden, que comenta o comércio ilegal do marfim. Em 2019, Davis estrelou e produziu o filme de comédia romântica Holiday in the Wild for Netflix. O filme foi lançado para ela, após os produtores terem notado seu trabalho filantrópico com elefantes. Mais tarde, ela desempenhou um papel principal e produziu o filme de suspense Deadly Illusions sobre uma romancista (Davis) que sofre de bloqueio de escritor e contrata uma jovem inocente para cuidar de seus filhos gêmeos.
StageEdit
Davis fez sua estréia na Broadway em julho de 2012, quando ela substituiu Kerry Butler no renascimento de O Melhor Homem de Gore Vidal no Teatro Gerald Schoenfeld. Ela fez sua estréia no West End interpretando Beth Gallagher em Fatal Attraction no Theatre Royal, Haymarket, em março de 2014.
Venturas adicionaisEdit
Curto após o lançamento do longa-metragem Sex and the City, em junho de 2008, Belk, a maior rede privada de lojas de departamento do país, anunciou uma parceria com Davis. O acordo inclui uma linha de roupas e acessórios femininos que estreou em 2008 em 125 lojas e online, com eventuais planos de expandir a disponibilidade para outras lojas. No press release da Belk sobre o lançamento da linha de produtos, Davis citou sua criação na Carolina do Sul como parte de sua inspiração para trabalhar com a rede. No final de 2009, Belk cancelou o acordo, citando as difíceis condições econômicas prevalecentes, enquanto Davis disse que esperava levar a linha para outros lugares.
Trabalho filantrópico e reconhecimentoEdit
Davis é Embaixadora Global da Oxfam, e tem feito campanha de apoio ao seu trabalho desde 2004, viajando para locais que incluem o Haiti, Moçambique e África do Sul. Em 2011 ela deu uma entrevista chorosa com a BBC News descrevendo a situação no campo de refugiados Dadaab no Quénia, onde testemunhou o impacto da seca.
A empresa de cosméticos Maybelline nomeou Davis como porta-voz de uma celebridade em 2004.
Durante a sua visita de 2009 a África, Davis, um amante de elefantes para toda a vida, descobriu um elefante bebé abandonado e arranjou maneira de o levar para um centro de reabilitação da vida selvagem. Em reconhecimento da atenção que ela trouxe à situação dos elefantes africanos órfãos, Davis ganhou o Prémio Wyler 2010 da Humane Society, que é atribuído a uma celebridade ou figura pública que tenha feito notícias em nome dos animais. Ela também é patrona do David Sheldrick Wildlife Trust que trabalha para proteger os elefantes e outros animais selvagens no Quénia.
Davis trabalhou com o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) e está incluído na sua lista de “Apoiantes de Alto Perfil”. Em 2015, ela visitou a República Democrática do Congo e Uganda. Mais tarde, Davis filmou um apelo de angariação de fundos em apoio ao ACNUR e, em 2016, visitou a Austrália para promover o trabalho do ACNUR, centrando-se na situação das mulheres vítimas de violência sexual no Congo.