ETHNONYMS: Igabu, Kikapu, Kiikaapoa, Kiwegapaw, Kiwikapawa, Ontarahronon, Shakekahquah, Shikapo
Orientação
Identificação. O nome “Kickapoo” não tem mais nenhum significado evidente para o povo Kickapoo, a não ser como eles se referem a si mesmos. A variedade dos outros nomes pelos quais são conhecidos, no entanto, demonstra a extensão dos seus contactos com outros grupos, desde a região dos Grandes Lagos até ao México. Estas migrações de longo alcance foram provavelmente responsáveis por uma tradução anterior que indicava que o termo Kiwikapawa significava “ele se movimenta, parado aqui, agora lá”, hoje conhecido por ser linguisticamente impossível.
Local. Devido à sua natureza nómada, o Kickapoo não pode ser atribuído a uma área geográfica específica. Aboríginamente, eles se estenderam por toda a região sul dos Grandes Lagos, eventualmente sendo empurrados para o oeste e sul na esteira do contato europeu. Hoje eles compreendem três grupos que vivem respectivamente perto de Horton, Kansas; McCloud, Oklahoma; e Melchor Muzquiz, Coahuila, México. Muitos membros do último grupo têm residência dupla perto de Eagle Pass, Texas, e continuam um estilo de vida migratório que os leva pelo Colorado, Utah, Wyoming, Montana, e Dakota do Norte como trabalhadores agrícolas.
Demografia. Devido à adaptação migratória dos Kickapoo e à sua tendência para se dispersarem e recombinarem em diferentes grupos, sempre foi difícil obter números precisos da população. Foi estimado que eles eram 2.000 em 1650. Esta população foi provavelmente dividida em pelo menos três faixas. Atualmente, todos os três grupos são aproximadamente iguais na população com entre 650 e 750 membros cada.
Afiliação lingüística. A língua Kickapoo é da família Algonkian. É a língua mais próxima do Sauk e Fox e é também semelhante a outras línguas algonkianas centrais como Shawnee, Potawatomi, Menominee, e Ojibwa. Praticamente todos os Kickapoo no México e Oklahoma, e um número significativo no Kansas, retêm a língua aborígene, embora existam ligeiras variações dialéticas entre os três grupos.
História e Relações Culturais
O Kickapoo pode ter sido visto já em 1612 por Samuel de Champlain, mas o contacto contínuo só pode ser traçado a partir de meados do século XVII. A existência actual de três bandas decididamente diferentes é representativa do padrão cultural da tribo desde os tempos pré-contatos. Durante mais de três séculos os Kickapoo sofreram uma série de Migrações, fragmentações, e reassociações. Durante o século XVII, ataques constantes dos iroqueses, que expandiam o seu território mais a oeste para manter o comércio de peles com os franceses, enviaram os Kickapoo e outras tribos em fuga para o oeste e sul. Em suas tentativas de assegurar seu próprio território e interesse no comércio de peles, os Kickapoo mudaram suas lealdades e alianças com outros grupos tribais, bem como com os franceses, britânicos e espanhóis.
Após a Revolução Americana, o aumento das pressões para estabelecer divisões entre os Kickapoo. Aqueles que favoreciam um estilo de vida mais aculturado ficaram conhecidos como os “Progressivos”, enquanto aqueles que desejavam manter os caminhos tradicionais da vida eram chamados de “Kicking Kickapoo”. Os Progressivos tornaram-se associados a um profeta indiano, Kenekuk, e se estabeleceram em terras de reserva no Kansas por volta de 1834. Essa reserva continua a ser a casa do Kansas Kickapoo com quem os Potawatomi se fundiram em 1851. Os Kickapoo mais tradicionais se mudaram para o sul do Texas, naquela época uma parte do México, onde se estabeleceram entre um grupo combinado de Cherokee, Delaware e Shawnee.
A política anti-indígena que foi estabelecida depois que o Texas ganhou a independência, e finalmente se tornou um estado, levou os Kickapoo, juntamente com um contingente de Seminoles e escravos afro-americanos em fuga, para o México. Em 1852 eles receberam terras do governo mexicano em troca de proteção contra os apaches e comanches. Durante as duas décadas seguintes, os Kickapoo foram repetidamente acusados de invadir fazendas do Texas a partir de seus assentamentos em todo o Rio Grande. Em 1873 a Quarta Cavalaria dos Estados Unidos atravessou a fronteira mexicana para dizimar uma aldeia Kickapoo indefesa. Os cativos foram levados para o Território Indiano (agora Oklahoma). Eventualmente, aproximadamente metade da tribo concordou em permanecer em sua aldeia de El Nacimiento, Coahuila, México. Este último grupo tornou-se uma tribo reconhecida pelo governo dos EUA em 1983 e, além de suas propriedades no México, agora tem uma reserva perto de Eagle Pass, Texas. Nos Estados Unidos são oficialmente conhecidos como a Tribo Tradicional Kickapoo do Texas, e no México, onde passam a maior parte do seu tempo, como o Kickapoo Mexicano (Tribu Kikapu ), termo pelo qual ainda se referem a si próprios.
Colônias
Nos tempos aborígenes e históricos primitivos os Kickapoo eram seminomádicos e isto continua a ser verdade para o grupo conservador mexicano de hoje. Aboríginamente, as aldeias de verão Kickapoo eram semipermanentes, estando associadas a campos agrícolas próximos. Depois das plantações, alguns moradores, geralmente idosos, permaneceram para cuidar deles enquanto a maioria da população se dedicava a caçadas comunitárias. No Inverno, os residentes da aldeia entraram em unidades de fitas mais pequenas e estabeleceram campos de caça temporários. As aldeias semipermanentes foram associadas a uma área para danças e jogos e a um local de enterro. As casas (wiikiaapi ) foram construídas com casca de olmo ou tapetes de junco colocados sobre uma estrutura vertical de mudas. Eram geralmente de forma rectangular com uma extensão coberta, mas de lados abertos na frente. As casas de inverno abobadadas eram de forma oval e cobertas com as mesmas esteiras. As esteiras eram facilmente transportáveis para que novos acampamentos pudessem ser construídos com facilidade.
Bark não está mais disponível, mas as mesmas técnicas de construção para casas de verão e de inverno são utilizadas hoje na vila mexicana de Nacimiento. Algumas das casas tradicionais ainda são construídas por membros do Oklahoma Kickapoo, embora isso seja raro e ainda mais raro no Kansas. No México, os compostos são pequenos e dispostos em um padrão comunal próximo. Um composto típico consiste de pelo menos um wiikiaapi, uma casa de cozinha, uma cabana menstrual (nianotegaani ), e talvez algumas instalações para armazenamento. As mulheres constroem e são proprietárias das casas, e várias mulheres relacionadas e suas famílias nucleares freqüentemente compartilham um complexo. Também pode haver uma casa de estilo mexicano no recinto. Em Oklahoma, o assentamento é mais disperso, pois o terreno da reserva foi alocado em 1894 e muitos dos Kickapoo perderam qualquer direito à propriedade da terra desde então. No Kansas, o padrão é geralmente aquele comum a uma reserva fixa que é orientada para a agricultura.
Economia
Subsistência e Atividades Comerciais. O Kickapoo praticou um padrão de subsistência que combinava uma adaptação preferida de caça e recolha com uma actividade hortofrutícola menos favorecida. Veados e bisontes eram as principais fontes de carne, mas outros animais de caça, tais como urso, alce e pequenos animais, também foram utilizados. As plantas e nozes selvagens eram complementadas com o milho, feijão e abóboras que plantavam na primavera. Na sequência do contacto europeu, o Kickapoo envolveu-se no comércio de peles e, mais tarde, também em outros produtos, acabando por se tornar conhecido como comerciantes astutos.
Todas estas actividades continuam a ser evidentes, até certo ponto, na economia do Kickapoo que vive hoje no México. Uma parte significativa dos seus alimentos ainda provém da caça, recolha e produtos de origem caseira, embora algumas mercadorias sejam compradas. A renda em dinheiro é fornecida principalmente através de seu emprego como trabalhadores agrícolas nos Estados Unidos, uma atividade que lhes permite manter seu padrão de migração sazonal. Muitos dos que mantêm uma residência nos Estados Unidos também recebem selos alimentares do Departamento de Agricultura e ajuda às famílias com filhos dependentes. Outros ainda são elegíveis para os benefícios da Previdência Social como resultado de seu emprego sazonal. Estes benefícios governamentais também estão disponíveis para os membros do Oklahoma e do Kansas Kickapoo. Entre esses grupos mais aculturados, as atividades de subsistência são mais variadas e há uma maior dependência do trabalho assalariado. O desemprego e o subemprego continuam a ser um problema, especialmente em Oklahoma onde muitos Kickapoo carecem de educação formal e alguns não falam inglês. Aqueles que possuem terras geralmente arrendam-nas a fazendeiros brancos em vez de trabalharem eles mesmos. Na reserva do Kansas, projetos de desenvolvimento têm proporcionado alguns empregos, mas muitos dos mesmos problemas encontrados entre os Kickapoo de Oklahoma também existem lá.
Artes Industriais. Além de armas, o artesanato aborígine incluiu muitos objetos de madeira habilmente feitos, como chamadas de cervos, tábuas de berço, e conchas. Cestas e tapetes eram feitos a partir de juncos. Com a introdução das contas europeias, o Kickapoo começou a produzir mocassins com contas ornamentadas. Estes artesanatos ainda são comumente praticados entre os Kickapoo mexicanos.
Trade. O comércio entre os Kickapoo e tribos vizinhas foi bem estabelecido antes e depois do contacto europeu. Os Kickapoo também negociavam com europeus, mas evitavam a forte dependência observada entre outros grupos indianos. Como a importância do comércio de peles diminuiu e os Kickapoo se deslocaram para o sul, a ênfase mudou para o comércio de cavalos e gado durante o século XIX. A sua capacidade de fornecer estes e outros itens comerciais foi um activo valioso depois de se terem estabelecido no México. Alguns Kickapoo mexicanos ainda realizam um rápido comércio de roupas usadas e outros itens pegos nos mercados de pulgas ao longo de sua rota de migração.
Divisão do Trabalho. Aboríginamente, todos os Kickapoo seguiram a divisão tradicional do trabalho, que colocou as actividades de caça, bem como a protecção da aldeia ou acampamento, a cargo dos homens. Os homens também limpavam novos campos para plantio. As mulheres eram as principais responsáveis pela recolha de alimentos de plantas silvestres, plantação e cuidado das colheitas, construção de casas, cozinha e cuidados infantis. Em grandes campanhas de caça, todos cooperaram, as mulheres processando a carne e mais tarde as peles dos animais que os homens matavam.
A divisão do trabalho mudou para o Kansas e Oklahoma Kickapoo quando eles se estabeleceram. A agricultura sedentária e eventualmente o trabalho assalariado prevaleceu sobre a caça, e foram os homens que começaram a cumprir essas tarefas. Para os Kickapoo no México, as divisões tradicionais sofreram menos mudanças. A caça continua sendo importante, embora tenha sido substituída, até certo ponto, por trabalho assalariado agrícola. No entanto, tem permitido a continuação do padrão migratório sazonal no qual a contribuição masculina para a subsistência tem sido enfatizada. As mulheres assumem a responsabilidade primária pelas culturas de subsistência plantadas na aldeia de Nacimiento. Durante as migrações, elas trabalham nos campos sempre que os cuidados infantis e a culinária o permitem. Mas é o papel dos homens, que cooperam em tripulações patriarcais tal como tradicionalmente faziam para a caça, que é a Paramount. Os rituais religiosos continuam a ser principalmente da responsabilidade dos homens tanto no Oklahoma como no México, embora as práticas de cura sejam conduzidas tanto por homens como por mulheres.
Land Tenure. Antes da invasão européia, os movimentos nômades do Kickapoo excluíam a ênfase na posse da terra. Os grupos tribais tinham territórios tradicionais de caça sobre os quais se estendia e os seus campos eram plantados perto das suas aldeias semipermanentes. Os Kickapoo do Kansas vivem agora em terras de reservas federais comunais. As terras da reserva do Oklahoma Kickapoo foram distribuídas individualmente em 1894 e as terras em excesso foram vendidas, de modo que não existe um assentamento Kickapoo real. A vila mexicana Kickapoo de Nacimiento é classificada como um ejido e administrada de acordo com o Codigo Agrario mexicano. As famílias originais que ali se estabeleceram ainda mantêm direitos sobre a terra, mas em geral, os direitos de usufruto são respeitados. A reserva prevista para este grupo no Texas é federalmente administrada.
Kinship
Kin Groups and Descent. A organização social Kickapoo apresenta treze grupos que dirigem a herança de nomes pessoais. Estes grupos não unilineais e não exógenos podem ter constituído clãs patrilineares no passado. A associação é agora baseada em um nome pessoal, ou epônimo, que é conferido por um namer que é do mesmo grupo de nomes. Essas unidades epônimas são grupos em um sistema que determina obrigações recíprocas entre eles. Existem também divisões duplas, que eram provavelmente verdadeiras moieties no passado. Os vários grupos de nomes são divididos em um ou outro destes: kiiskooha é simbolizado pela cor branca e a direção norte, e oskasa é associado a preto e sul. As divisões duplas fornecem equipes rivais para jogos e competições de bola, e assim redirecionam competições e rivalidades para longe da família, linhagem e grupo de nomes. Os Kickapoo também são divididos em quatro sociedades de pacote, que são essencialmente diferentes “denominações” da religião Kickapoo.
Kinship Terminology. Os termos familiares tradicionais seguem o sistema Omaha.
Casamento e Família
Casamento. Em tempos anteriores, os clãs eram exogâmicos e o casamento entre parentes era proibido. Uma troca de presentes estabeleceu os laços conjugais. Havia alguma poligenia. Normalmente era necessário um ano de serviço noivo, durante o qual o noivo simplesmente vivia com a família da noiva e contribuía para a economia do lar. O divórcio era um assunto muito simples, pois os laços matrimoniais eram rompidos sem cerimônia. Hoje em dia, os casamentos e divórcios são provavelmente sancionados legalmente para o Kansas Kickapoo e, em menor medida, entre aqueles em Oklahoma. O Kickapoo mexicano, no entanto, mantém muitos dos costumes tradicionais, que não são baseados em um sistema legal formal do estado. Há pouca cerimônia ligada ao casamento. O uso de uma linguagem de assobio para cortejar ainda é praticado no México. Após um período de namoro, o noivo passa uma noite com a noiva em sua casa. Sua descoberta pela família da noiva na manhã seguinte estabelece a união matrimonial. Há ainda um período de serviço de facto da noiva. O casal recém casado reside com a família da noiva, geralmente até o nascimento do primeiro filho, momento em que a esposa constrói uma casa para eles no recinto dos seus parentes maternos ou perto dele. Durante o período de trabalho agrícola migratório, porém, a residência matrilocal dá lugar à residência temporária estabelecida em torno de bandas patriarcais organizadas, que também formam equipes de trabalho de campo e pomar.
Unidade Doméstica. O agregado familiar era tradicionalmente a unidade básica de produção, com as mulheres tendendo à coleta e atividades agrícolas e os homens caçando. Este padrão, que alternava compostos matrilocais com campos patrilocais, efetivamente criou grupos cooperativos ampliados, embora a residência nuclear fosse a norma. Este mesmo padrão pode ser observado entre os Kickapoo no México hoje em dia. Famílias nucleares são mais habituais no Kansas e Oklahoma, mas famílias estendidas também são comuns.
Inheritance. A maioria dos bens é transmitida de acordo com os desejos do falecido. Isto inclui bens imóveis, veículos, gado, e assim por diante. A casa tradicional Kickapoo é construída e possuída por mulheres, e na morte de uma mulher, a propriedade geralmente passa para sua filha mais velha. Os pertences pessoais são divididos entre aqueles que cavam a sepultura e preparam o corpo para o enterro.
Socialização. As crianças são criadas de uma forma permissiva e podem tomar decisões por si mesmas, mesmo em idade precoce. O medo de bruxas e fenômenos sobrenaturais são usados por adultos para controlar e sancionar comportamentos, particularmente entre os Kickapoo em Oklahoma e no México. Crianças no Kansas e Oklahoma freqüentam a escola, algumas vão para a formação profissional ou faculdade. Até recentemente, membros do muito conservador Kickapoo mexicano têm procurado evitar os efeitos aculturativos da educação formal e impediram propositadamente os seus filhos de frequentar a escola. Esta atitude está mudando devido a uma associação mais próxima com os Estados Unidos, que resultou da recém estabelecida reserva em Eagle Pass, Texas, colocada à sua disposição em 1986.
Organização sociopolítica
Organização social. Tradicionalmente, os Kickapoo eram uma sociedade não estratificada na qual tanto a riqueza material como a autoridade cogente eram em grande parte inexistentes. Um povo religiosamente conservador, o Kickapoo individual adquire influência e prestígio principalmente a partir de habilidades, realizações, devoção religiosa e conhecimento. Embora as atividades rituais sejam principalmente organizadas por homens e em torno deles, as mulheres também têm responsabilidades através das quais sua devoção e competência podem ser observadas. Como a religião é parte integrante de todos os aspectos da vida Kickapoo, realizar qualquer tarefa de uma forma apropriada e responsável constitui o desempenho de deveres religiosos. Esta condição ainda é caracterizada pelo Kickapoo mexicano. O aumento da estratificação, que se deve a factores socioeconómicos e à aculturação, é mais evidente entre os membros individuais do Oklahoma e do Kickapoo do Kansas.
Organização Política. Historicamente, o Kickapoo tinha um chefe hereditário, que operava por influência e não pelo poder, e um conselho pouco estruturado. Este chefe civil era o principal responsável por estabelecer territórios de caça e decidir alianças. Em tempo de guerra, o controlo da aldeia passou para outro chefe que dirigia um conselho de guerreiros conhecido pelo seu sucesso militar. Este grupo também atuava como polícia de acampamento, mantendo a ordem e cumprindo punições. Hoje, a liderança política tanto para os Kansas como para Oklahoma Kickapoo vem de um conselho tribal eleito. Há também um conselho, muito mais solto, entre o grupo mexicano. Apesar das decisões empresariais, a maior influência vem do líder religioso.
Controle Social. O medo da retribuição de seres sobrenaturais sempre foi um forte dissuasor de comportamentos desaprovados entre os Kickapoo. Isto permanece assim, particularmente no México e Oklahoma, onde o medo de bruxaria é forte. O medo de fofocas e ostracismo também desempenha um papel indireto no controle social, mas no caso de crimes graves, o controle direto é agora deixado às autoridades locais não-indígenas, seja no Kansas, Oklahoma, Texas ou México.
Conflito. Os Kickapoo são um grupo notavelmente coeso, apesar de um facciosismo quase inerente que tem persistido desde o contato. Os Kickapoo têm sido tradicionalmente muito fluidos, com bandas quebrando e recombinando. Este padrão proteano tem servido como uma válvula de pressão para preservar a solidariedade intra-grupo. Desde o contacto, no entanto, tem havido duas divisões permanentes e uma terceira está a desenvolver-se. Estas divisões são formadas entre progressivos e conservadores. Os progressistas caracterizam-se por uma tendência para se estabelecerem de forma permanente e uma tolerância à mudança cultural e à intervenção do Bureau of Indian Affairs. Os conservadores estão associados a uma tendência para a migração, bem como a uma aceitação rigorosamente seletiva de elementos culturais externos e a uma rejeição de interferência externa por não-Kickapoo. Num continuum, os Kickapoo do Kansas estão no final progressivo, o Kickapoo mexicano no final conservador e o Oklahoma Kickapoo no meio. É importante notar que a identidade Kickapoo é tão forte que, exceto por disputas entre indivíduos, não há registro de discordância violenta entre as facções. Grupos de indivíduos que se tornam suficientemente discordantes em seus objetivos culturais simplesmente se separam e formam uma nova Comunidade sem romper laços com a antiga.
Religião e Cultura Expressiva
Crenças Religiosas. Tradicionalmente, a religião Kickapoo tem sido uma parte intrínseca de todas as facetas da vida. A religião é animista e inclui uma crença em maníacos ou mensageiros espirituais. A divindade suprema é Kisiihiat, que criou o mundo e vive no céu. Kisiihiat é auxiliado por um panteão de manitús, ou manitooaki (plural), que são encarnados na terra, objetos da natureza e forças naturais, e que servem como mensageiros espirituais. Há também um herói cultural, Wisaaka, o filho de Kisiihiat, que criou o mundo indiano e ensinou os Kickapoo a construir suas casas, que são um elemento vital da religião Kickapoo. A prática religiosa é organizada em torno de feixes sagrados, misaami, para clãs e sociedades herbáceas. A religião é protegida e praticada quase fanaticamente entre os Kickapoo mexicanos, enquanto os Kansas Kickapoo têm sido fortemente afetados pelo cristianismo. A maioria dos Oklahoma Kickapoo praticam a religião tradicional, mas algumas outras religiões, como a igreja indígena americana e as denominações protestantes, têm causado algum impacto.
Praticantes Religiosos. Cada sociedade e clã tem um líder para realizar os vários rituais associados à sua Respectiva matilha sagrada. Líderes religiosos têm longos anos de treinamento para que possam alcançar o conhecimento necessário à realização de rituais, e exercem considerável influência social e política.
Ceremonias. Um ciclo altamente ritualizado de cerimónias desempenha um papel na manutenção da integração cultural da Sociedade Kickapoo no México e Oklahoma, mas menos no Kansas. Uma exibição de raios e trovões, geralmente no início de Fevereiro, significa o início do Ano Novo e, portanto, o ciclo de cerimónias. Os festivais incluem rituais de clã e agrupamento, assim como cerimônias e danças que englobam todos os membros da aldeia. Comidas cerimoniais especiais desempenham um papel nestas festas e são comidas com conchas cerimoniais.
Artes. Dançar e cantar são importantes para a vida cerimonial Kickapoo, assim como os instrumentos de acompanhamento, como tambores, flautas e guizos. Algumas danças e canções são de propriedade de indivíduos e podem ser executadas apenas a seu convite.
Medicina. Rituais religiosos e tratamentos à base de ervas são combinados em práticas médicas tradicionais. Uma grande variedade de plantas são usadas em rituais de cura e podem ser conduzidas por líderes de clãs, membros de sociedades de feixe, e indivíduos. A Dança do Búfalo e a Dança da Mulher são frequentemente associadas ao tratamento de doenças e infertilidade. A medicina moderna é aceite pelos três grupos de Kickapoo, por vezes em combinação com a cura tradicional.
Morte e Vida após a morte . A morte é aceite com alguma equanimidade e é rodeada de pouca demonstração de emoção ou de luto prolongado. O espírito vai viajar para um lugar no Ocidente e residir lá alegremente. Há algum medo dos espíritos dos mortos, no entanto, e os filhos e cônjuges sobreviventes são considerados em risco. O enterro acontece depois de um velório noturno, durante o qual são feitos cânticos e orações. Várias vezes por ano, os membros do clã se reúnem para “alimentar os fantasmas” dos parentes falecidos, na crença de que eles também passam fome. Entre quatro dias e quatro anos de morte, um amigo especial do mesmo sexo e idade aproximada será adotado no papel do falecido entre seus parentes consanguíneos.
Bibliografia
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MARY CHRISTOPHER NUNLEY