The Kentucky Derby is often referred to as the “most exciting two minutes in sports” as the 1 ¼-mile race takes about two minutes to complete from start to finish. Justify ganhou a corrida de 2018 com um tempo de 2:04.20.
Secretariat é dono do recorde do Kentucky Derby pelo tempo mais rápido de 1:59.40 registado em 1973. Secretariat e Monarchos são os únicos dois cavalos a vencer a corrida com um tempo inferior a dois minutos, por 24/7 Wall Street. Anos de preparação vão para o Kentucky Derby, já que as equipes de corrida têm como objetivo fazer a corrida histórica em Churchill Downs. São necessários apenas dois minutos para que os sonhos sejam alcançados ou para que a maioria das esperanças sejam frustradas.
Para muitos dos cavalos que competem no Kentucky Derby, é a corrida mais longa em que competiram até este ponto. O comprimento combinado com um ambiente diferente de qualquer outro é a razão pela qual a corrida é tão difícil de vencer. O treinador Bill Mott falou em trazer os cavalos certos para Churchill Downs.
“Acho que estamos trazendo cavalos que são realmente destinados para uma milha e um quarto e este tipo de corrida”, Mott explicou a Blood Horse. “Eu acho que eles se encaixam no perfil fisicamente, mentalmente, e esperemos que sejam capazes.”
A corrida do Kentucky Derby pode durar apenas dois minutos, mas é uma semana inteira de festividades. O Derby Day de 2019 apresenta uma tabela completa de 14 corridas, começando pela manhã. A sexta-feira antes da grande corrida apresenta os Kentucky Oaks que tem as melhores potras do mundo competindo em apenas uma das 13 corridas na véspera do Derby. Para os participantes de Churchill Downs, há muito o que fazer além da grande corrida propriamente dita.
Churchill Downs foi fundado pelo neto de William Clark de “Lewis & Clark” Fama
O neto de William Clark, parte da exploração de Lewis e Clark, Coronel Meriwether Lewis Clark fundou Churchill Downs em 1872, por CNN. A pista não abriu oficialmente até 1875, quando o primeiro Kentucky Derby foi disputado, tornando-a o evento esportivo de maior duração nos Estados Unidos.
A primeira prova apresentou 15 cavalos competindo diante de 10.000 fãs. A idéia para Churchill Downs veio das viagens de Clark fora dos Estados Unidos, conforme detalhado no site do Kentucky Derby.
Clark foi inspirado por suas viagens e experiências, e, ao retornar, estava determinado a criar um evento de corrida de cavalos de espetáculo nos Estados Unidos. Com a ajuda de seu tio John & Henry Churchill, que ofereceu a Clark o terreno necessário para desenvolver uma pista de corrida, e ao organizar formalmente um grupo de fãs da corrida local para ser nomeado o Louisville Jockey Club, Clark e seu novo clube levantaram fundos para construir uma pista de corrida permanente em Louisville, Kentucky. Em 17 de maio de 1875, o hipódromo abriu seus portões e o Louisville Jockey Club patrocinou o primeiro Kentucky Derby. Um total de quinze cavalos puro-sangue de três anos de idade correram uma milha e meia diante de uma multidão de aproximadamente 10.000 espectadores. Aristides foi o primeiro vencedor do Kentucky Derby.