1995-2004: Início da carreiraEdit
McAvoy’s estreou aos 15 anos no The Near Room (1995). Mais tarde ele admitiu que não estava muito interessado em atuar ao entrar no filme, mas foi inspirado a estudar atuação depois de desenvolver sentimentos por sua co-estrela, Alana Brady. Continuou atuando enquanto ainda era membro do PACE Youth Theatre. McAvoy formou-se na Royal Scottish Academy of Music and Drama em 2000. Durante todo o início dos anos 2000, fez aparições em programas de televisão e começou a trabalhar em cinema. Em 2001, a atuação de McAvoy como um gay hustler na peça Out in the Open impressionou tanto o diretor Joe Wright que Wright começou a oferecer peças de McAvoy em seus filmes. No entanto, McAvoy continuou a decliná-las e só seis anos depois é que os dois trabalharam juntos.
Ele estrelou em Privates on Parade no Donmar Warehouse, desta vez chamando a atenção de Sam Mendes. Em 2001, o ator apareceu como o soldado James W. Miller em Band of Brothers, uma minissérie de onze horas da Segunda Guerra Mundial dos produtores executivos Steven Spielberg e Tom Hanks. Ele ganhou a atenção da crítica na minissérie White Teeth, de 2002, uma adaptação de quatro partes de drama televisivo baseada no romance homônimo de Zadie Smith.
Em 2003, McAvoy apareceu na minissérie Crianças de Duna do Sci Fi Channel, de Frank Herbert, adaptada dos romances de Frank Herbert. É um dos programas de maior audiência no canal. Mais trabalho veio para ele quando ele aceitou o papel de repórter sem princípios no State of Play de 2003. A bem recebida série dramática britânica de seis episódios conta a história da investigação de um jornal sobre a morte de uma jovem mulher e foi transmitida na BBC One. Chamando o programa de “imperdível”, o Chicago Tribune recomendou o State of Play para a atuação de seu elenco. Em 2002, McAvoy filmou cenas para Bollywood Queen, descritas como West Side Story meets Romeu e Julieta com bindis, o filme trata de amantes traídos por estrelas apanhados no meio de culturas conflituosas; foi exibido como apresentação especial no Sundance Film Festival de 2003 e estreou nos cinemas britânicos em 17 de outubro.
Em 2004, atuou na comédia romântica Wimbledon, também com Kirsten Dunst e Paul Bettany como protagonistas. Seu próximo projeto foi a voz de um personagem chamado Hal na versão inglesa de 2004 de Strings, um filme mítico de fantasia. Outro lançamento de 2004 para ele foi Inside I’m Dancing, uma produção irlandesa dirigida por Damien O’Donnell, ao lado do escocês Steven Robertson. Nele, o ator foi um dos dois personagens principais: um maverick com distrofia muscular duchenne. McAvoy terminou 2004 aparecendo nas duas primeiras temporadas de Shameless como Steve McBride, o herói moral do programa vencedor do BAFTA Channel 4.
2005-2007: Sucesso críticoEditar
O seu perfil público foi levantado em 2005 com o lançamento de The Chronicles of Narnia, de Walt Disney Pictures: The Lion, the Witch and the Wardrobe. McAvoy estrelou o filme de aventura de fantasia feito por Andrew Adamson e baseado no romance infantil de C. S. Lewis como Tumnus, um fauno que é amigo de Lucy Pevensie (interpretado por Georgie Henley) e se junta às forças de Aslan (Liam Neeson). Foi lançado no Reino Unido no dia 9 de dezembro. Na bilheteira britânica, o filme estreou em número um, ganhando cerca de £8,7 milhões em 498 salas de cinema durante o fim-de-semana. Em todo o mundo, Nárnia ganhou £463 milhões, tornando-o o 41º filme mais grandioso de todos os tempos em todo o mundo. No ano seguinte, ele também aceitou o papel principal de Brian Jackson, um estudante universitário nerd que ganhou um lugar em uma equipe de testes do University Challenge em meados dos anos 80, em Starter por 10. Ele foi dirigido por David Nicholls, que adaptou o roteiro do filme de seu próprio livro. A produção britânico-americana foi distribuída no Reino Unido no dia 10 de novembro. Apesar do burburinho positivo, o filme fracassou nas bilheterias, incapaz de recuperar seus custos de produção de £5,7 milhões.
Forest Whitaker havia sugerido McAvoy ao diretor Kevin Macdonald para o papel de Nicholas Garrigan no Oscar de 2006, vencedor do O Último Rei da Escócia. McAvoy retratou um médico escocês que se tornou o médico pessoal do ditador Idi Amin (interpretado por Whitaker) enquanto estava em Uganda. Embora o filme seja baseado em eventos factuais do governo de Amin, os detalhes da história e do personagem que McAvoy interpretou são fictícios e adaptados do romance de Giles Foden de 1998. McAvoy avaliou o seu personagem como sendo um “cabrão completamente egoísta”. McAvoy desmaiou durante sua primeira filmagem do que seria a cena mais difícil para ele filmar, a tortura de Nicholas. McAvoy foi nomeado Melhor Ator do Ano pelo próprio BAFTA Awards da Escócia, onde o filme varreu as principais categorias, e recebeu uma indicação para o BAFTA Award for Best Actor in a Supporting Role (Prêmio BAFTA para Melhor Ator em Função de Apoio). O filme recebeu três prêmios, incluindo o Destaque do Filme Britânico do Ano. Este foi acompanhado por elogios ao desempenho de McAvoy.
Segundo isso, ele interpretou o advogado irlandês Tom Lefroy e Love-interest para Jane Austen em Becoming Jane, um filme histórico de 2007 inspirado no início da vida do autor. Depois foi Penelope, que estreou no Festival Internacional de Cinema de Toronto 2006. Também estrelado por Christina Ricci, gerou críticas polarizadas. O papel revolucionário na carreira de McAvoy veio em Atonement, adaptação de 2007 de Joe Wright do romance do mesmo título de Ian McEwan. Um filme romântico de guerra, focado nos amantes Cecilia e Robbie’s (Keira Knightley e McAvoy) vive sendo dilacerado depois que sua ciumenta irmã mais nova Briony (Saoirse Ronan) o acusa falsamente de estupro. Ao ler o roteiro, McAvoy disse que pensou: “Se eu não conseguir o papel, não vou ler o livro porque vai ser devastador. É um papel incrível e eu queria-o mesmo”. McAvoy chamou o filme de “incrivelmente triste”, mas considera-o uma experiência edificante. Ele também compartilhou que esperava que os espectadores ficassem “absolutamente devastados e arrepiados”. As exibições de Expiação foram realizadas no Festival Internacional de Cinema de Toronto 2007, onde foi um dos filmes mais aclamados presentes, e no Festival de Cinema de Veneza. Atonement foi um grande vencedor de prémios; foi nomeado para catorze BAFTAs e sete prémios da Academia. Tanto McAvoy como Knightley foram indicados para as suas actuações no 65º Golden Globe Awards, respectivamente. Além disso, o filme foi elogiado pela crítica, com a Metacritic reportando que teve um índice de aprovação de 85. O escritor repórter de Hollywood Ray Bennett disse que a dupla deu “performances convincentes e carismáticas”.
2008-presentes: Wanted, X-Men e trabalho subsequenteEdit
Seu próximo papel viu McAvoy estrelando com Angelina Jolie e Morgan Freeman em Wanted (2008), um filme de ação onde retratou Wesley Gibson, um jovem preguiçoso americano que aprende que é herdeiro de um legado de assassinos. Quando McAvoy testou para o papel, ele foi inicialmente rejeitado porque o estúdio estava procurando um ator com aparência e físico convencionais de Hollywood. Mais tarde ele se lembrou de ser considerado o “runt of the litter” daqueles que testaram, mas acabou conseguindo o papel no final de 2006, já que o estúdio “queria alguém nerd”. Ao filmar cenas de ação para Wanted, ele sofreu várias lesões, incluindo um tornozelo torcido e um joelho machucado. Mesmo assim, o ator disse que se “divertiu” fazendo o filme. McAvoy nunca tinha feito esse tipo de gênero antes e pensou em Wanted como uma chance de ser mais versátil.
Loosely baseado na minissérie de quadrinhos do mesmo nome de Mark Millar, ele viu um lançamento mundial em junho de 2008. Recebeu críticas favoráveis da imprensa, que geralmente gostava que fosse rápido. Na bilheteria, Wanted foi um sucesso, com um valor bruto de 341 milhões de dólares contra um orçamento de produção de 75 milhões de dólares. Em seguida, The Last Station (2009), uma biopsia que detalha os últimos meses do célebre escritor Leo Tolstoy e também protagoniza Anne-Marie Duff, na época esposa de McAvoy. Foi exibido em um número limitado de telas nos EUA. Embora a maioria dos prêmios da crítica tenha prestado atenção às co-estrelas Helen Mirren e Christopher Plummer, o Satellite Awards nomeou McAvoy para Melhor Ator Coadjuvante. Em 2009, McAvoy deu voz ao pai de Angelina, Maurice Mouseling, na série de televisão, Angelina Ballerina: The Next Steps.
Ele também apareceu no palco em 2009 no Apollo Theatre’s Three Days of Rain. Ele deu voz ao personagem titular masculino no filme Gnomeo & Julieta (2011), um filme de animação baseado na peça Romeu e Julieta de William Shakespeare. No drama histórico americano de Robert Redford, The Conspirator, McAvoy interpretou o papel de um herói de guerra idealista que defende com relutância a co-conspiradora Mary Surratt (Robin Wright) acusada no assassinato de Abraham Lincoln. Estreou no Festival Internacional de Cinema de Toronto 2010. Enquanto este filme obteve uma recepção mista, os críticos elogiaram o ator por seu trabalho. Na avaliação de Owen Gleiberman sobre O Conspirador, ele o achou “rígido” e entediante, mas considerou McAvoy como “uma presença ávida”.
Em meados de 2010, McAvoy foi elenco como super-herói telepático Professor X, líder e fundador dos X-Men, em X-Men: Primeira Classe. Ele juntou-se a um grupo que incluía Michael Fassbender, Jennifer Lawrence e Nicholas Hoult. Baseado na Marvel Comics e um prequela da série cinematográfica, foca a relação entre o Professor X e o Magneto e a origem dos seus grupos. McAvoy não leu quadrinhos quando criança, mas era fã da série de desenhos animados X-Men. Lançada no Reino Unido em 1 de Junho, a First Class encabeçou a sua bilheteira com vendas de bilhetes de cerca de £5 milhões no seu fim-de-semana de abertura. A First Class foi revista favoravelmente e o desempenho de McAvoy foi amplamente elogiado. Em 2011, ele começou a filmar o papel de Max Lewinsky no thriller britânico Welcome to the Punch. Nesse mesmo ano, McAvoy deu voz ao personagem título no filme de animação de Natal Arthur Christmas. Ele também desempenhou o papel principal no filme Trance.
Em 2012, McAvoy foi elenco de Bruce Robertson em Filth, uma adaptação do romance galês de Irvine com o mesmo nome. O elenco do filme inclui a ex-companheira de classe de McAvoy Shauna Macdonald como esposa, assim como Jamie Bell, Jim Broadbent, Eddie Marsan e Imogen Poots. Por seu papel, McAvoy ganhou o prêmio de melhor ator no British Independent Film Awards em dezembro de 2013. Também foi anunciado que ele seria co-estrela com Jessica Chastain em um projeto de longa-metragem duplo, The Disappearance of Eleanor Rigby. Ele interpretou o papel principal masculino na adaptação da peça de rádio Neverwhere, escrita por Neil Gaiman. Em outubro de 2016, McAvoy interpretou o personagem Richard na produção da BBC Radio 4 do conto de Neil Gaiman ‘How The Marquis Got His Coat Back’. Gaiman interpretou o papel do Barqueiro.
McAvoy estrelou no Macbeth de Shakespeare no West End de Londres, no início de 2013. Macbeth foi a primeira actuação no Trafalgar Transformed, que decorreu entre 9 de Fevereiro e 27 de Abril. A produção foi dirigida por Jamie Lloyd, que também dirigiu McAvoy em sua última apresentação no palco nos Three Days of Rain de 2009. Em 2015, McAvoy ganhou o prémio de Melhor Actor no Evening Standard Theater Awards de Londres pelo seu retrato de Jack Gurney em The Ruling Class, um renascimento da peça de Peter Barnes dirigida por Jamie Lloyd. A peça foi apresentada no Trafalgar Studios de 16 de Janeiro a 11 de Abril de 2015.
McAvoy repreendeu o seu papel como Professor X em X-Men: Days of Future Past (2014), que custou 747,9 milhões de dólares em todo o mundo, tornando-o o sexto filme com maior bilheteira do ano de 2014 e o segundo filme com maior bilheteira na franquia X-Men e no filme X-Men: Apocalypse de 2016. Em 2016, ele estrelou no thriller M. Night Shyamalan Split como Kevin Wendell Crumb, um distúrbio de identidade dissociativo que sofre com capacidades perigosas. Sua atuação foi elogiada por críticos, com alguns aclamando como o melhor de sua carreira. McAvoy interpretou Hazel na versão da minissérie de Watership Down. Em 2019, ele repreendeu seu papel de Crumb in Glass e depois voltou como Professor X no filme Dark Phoenix.
McAvoy interpretou o adulto Bill Denbrough no filme de terror It Chapter Two, a sequela de It (2017), que estreou no dia 6 de setembro de 2019 e ganhou 473 milhões de dólares na bilheteria. Também em 2019, McAvoy estrelou como Lord Asriel na adaptação televisiva de His Dark Materials.
Em 4 de março de 2020, foi anunciado que Audible estaria adaptando a aclamada série de quadrinhos de Neil Gaiman, The Sandman, em um drama de áudio em várias partes, com McAvoy expressando o personagem de Dream.