Primeiro papel, 1997-2004Editar
Folhando um camafeu no filme Mercenary (1996), Pressly estrelou como Violet, uma sedutora vingativa, no filme Poison Ivy, de 1997, direto para DVD: A Nova Sedução, a terceira parte da série Poison Ivy. Seguiram-se as aparições na televisão, com guest-roles no curta Push e Mortal Kombat: Conquista. Ela passou a atuar como uma das protagonistas em Jack e Jill, que foi ao ar por duas temporadas, de 26 de setembro de 1999 a 15 de abril de 2001, na WB Network. Em 2000, interpretou o filme independente Poor White Trash (Lixo Branco Pobre), com o esquema do garimpeiro de ouro Sandy Lake, e apareceu em três lançamentos teatrais de 2001 destinados a um público adolescente, o que, apesar dos vários graus de sucesso, a ajudou a receber mais exposição. O filme de paródia Not Another Teen Movie, mais notadamente, a apresentou como Priscilla, uma líder de torcida do ensino médio, enquanto ela assumiu os papéis de uma esposa adolescente na comédia sexual Tomcats e que um interesse amoroso sulista na comédia Joe Dirt, em frente a David Spade.
Em 2002, Pressly estrelou como uma estudante universitária presa em uma ilha assombrada no filme de terror independente Demon Island. Felix Vasquez, do Cinema Crazed, considerou-o um prazer culpado e declarou: “faz o que pode com a sua personagem e sai como uma personagem bastante charmosa”. Em seguida, ela retratou um criminoso louco, motociclista, no thriller de ação Torque (2004), ao lado do Ice Cube. Em um perfil, The New Yorker, descrevendo esta frase de sua carreira, afirmou: “Ela é tipicamente moldada sobre a força de sua aparência e sua atrevimento sulista, e ela teve papéis de namorada em vários filmes de exploração de adolescentes esquecidos”.
Breakthrough, 2005-2009Edit
Entre 2005 e 2009, Pressly interpretou Joy Turner, a pessimista, fria, teimosa e vaidosa ex-mulher de um pequeno ladrão, na sitcom da NBC My Name Is Earl, que foi um sucesso com críticos e audiências. Ela recebeu indicações para um Globo de Ouro e um Prêmio Grêmio de Atores de Cinema e, em 2007, ganhou um Prêmio Emmy de Atriz Coadjuvante de Destaque em uma Série de Comédia por seu trabalho no programa. Uma vez chamou seu papel de seu “maior lançamento” e agradeceu ao criador Greg Garcia por restaurar sua fé no negócio. Ela comentou: “veio numa altura em que eu questionava se este era o caminho que eu queria continuar a seguir. Eu estava cansada de viver fora da minha mala, indo e vindo o tempo todo”. Eu queria um pouco de normalidade na minha vida”
Durante a primeira tiragem de Meu Nome é Earl, Pressly produziu e assumiu o papel de editora de uma revista homicida no filme independente Morte aos Supermodelos (2005), papel que ela comparou com o de Reese Witherspoon em Eleição. Em sua crítica para o filme, Scott Weinberg do DVDTalk.com, escreveu: “Jaime Pressly é uma mulher engraçada, engraçada. Para aqueles de vocês, fãs de Meu Nome é Earl, que estão agora mesmo descobrindo os talentos suculentos da máquina de atitude, eternamente escárnio e de olhar, conhecida como Jaime Pressly, eu recomendaria que vocês vissem o trabalho dela em filmes como Ringmaster, Tomcats, Joe Dirt, Torque, e Not Another Teen Movie. Basicamente, se estivéssemos dando um prêmio para “a melhor coisa consistente em uma série de comédias geralmente atrozes”, Jaime estaria caminhando para casa com esse prêmio, sem suor. Por mais ruim que o filme seja, Jaime sempre parece um personagem de desenho animado e cinético que de alguma forma descobriu como se tornar carne & sangue. Sim, ela é sexy e tudo isso, mas Jaime Pressly também é engraçada, e isso só amplifica todos os seus outros recursos”.
In DOA: Dead or Alive (2006), um filme de acção de artes marciais entre a Inglaterra e a Alemanha, Pressly estrelou como uma das quatro lutadoras que trabalham juntas para desvendar o segredo que a organizadora de um concurso de artes marciais convidativo está a tentar esconder. Embora o filme tenha tido relativo sucesso em alguns mercados, só encontrou um público limitado na América do Norte. Em 2006, ela também apresentou o primeiro VH1 Rock Honors anual, e um episódio de Saturday Night Live, e guest-stared no MADtv, interpretando Hillary Clinton em uma paródia de My Name Is Earl, “My Name Is Dubya”, na qual George W. Bush (Frank Caliendo) faz uma lista de todas as coisas ruins que ele fez no passado e as retifica uma a uma. Ela deu voz a um pássaro no sucesso da comédia animada por computador Horton Hears a Who! (2008), com Jim Carrey, Steve Carell, Will Arnett, entre outros.
In I Love You, Man (2009), Pressly estrelou em frente a Paul Rudd e Jason Segel, como o melhor amigo de um noivo e metade de um volátil casal. O filme recebeu aclamação da crítica e foi um sucesso de bilheteria, com um faturamento de 92 milhões de dólares em todo o mundo. A Rolling Stone achou-a “fantástica” no seu papel, afirmando: “As suas batalhas com a genuína mordida cómica”.
2010-presenteEditar
O filme televisivo da família ABC Beauty & a Briefcase (2010), co-estrelando Hilary Duff, apresentou Pressly como editora principal na revista Cosmopolitan. A estréia recebeu 2,4 milhões de espectadores, atraindo uma forte audiência feminina que levou a rede a um recorde histórico de audiência. Smoke Screen, outro filme de televisão de 2010, viu sua estrela como repórter se encontrando no meio de uma investigação de assassinato quando ela acorda ao lado de um cadáver. Em 2010, Pressly também foi protagonista em dois episódios da comédia da CBS Rules of Engagement, como uma possível mãe substituta de Jeff e Audrey (Patrick Warburton e Megyn Price).
Em 6 Month Rule (2011), um filme independente lançado para teatros limitados e mercados digitais, Pressly interpretou o que foi descrito como um “harridan de uma ex-noiva” pelo New York Times. Ela apareceu na comédia musical infantil interativa educativa The Oogieloves in the Big Balloon Adventure (2012), como uma dançarina de flamenco montando um sombrero gigante voador. Orçado em 20 milhões de dólares, o filme só ganhou 445.000 dólares em mais de 2.000 telas durante seu fim de semana de estréia. A seguir, o Pressly teve papéis regulares em duas séries de curta duração. A sitcom FOX I Hate My Teenage Daughter (2012-2013) viu ela retratar uma mãe temendo que sua filha esteja se transformando no tipo de garota que a atormentou no colegial, enquanto a comédia de TV Land Jennifer Falls (2014) a apresentou como mãe solteira, que depois de ser demitida de um emprego bem remunerado, torna-se garçonete no bar do irmão.
Prensamente obteve papéis principais em três lançamentos de filmes de 2014. Em A Haunted House 2, Pressly estrelou como mãe de dois e meio casais inter-raciais, ao lado de Marlon Wayans. Ela já conhecia Wayans há 15 anos antes das filmagens e o projeto marcou a primeira vez que eles trabalharam juntos. Descrevendo o processo, disse ela: “Foi uma partida feita no céu. Foi mesmo. Somos ambos de alta energia, e ambos gostamos de fazer algo novo a cada take, e quando se faz uma comédia como esta, onde se consegue melhorar a maior parte do tempo, trata-se de tentar um acima do outro, e isso faz com que a comédia seja realmente fantástica”. O filme foi planejado pela crítica, mas foi um sucesso de bilheteria decente. Ela estrelou a cantora oposta Robin Thicke na comédia romântica Making the Rules, que foi filmada em 2012. Finders Keepers, um filme de terror televisivo, viu Pressley interpretar uma mãe divorciada cuja vida é jogada em tumulto quando sua filha jovem fica obcecada por uma boneca má deixada pelos donos anteriores.
Desde 2014, Pressly retratou Jill Kendall, uma socialite rica e alcoólica, na sitcom Mom.
da CBS.