Se você está lendo este relatório, você provavelmente tem dor no joelho ou quadril. Você não está sozinho. De acordo com o CDC, quase metade dos americanos desenvolve artrite do joelho aos 85 anos de idade, e um quarto pode desenvolver artrite do quadril. Lesões nestas articulações também são comuns, mesmo em idades mais jovens.
Os seus joelhos e quadris são as suas maiores articulações. Enquanto suporta o seu peso enquanto está de pé, elas devem trabalhar em estreita coordenação para proporcionar a mobilidade que a maioria de nós toma como certa. Portanto, não é surpreendente, dado tudo o que seus joelhos e quadris fazem por você, que eles são propensos a lesões e deterioração. Como cirurgião ortopédico, vejo muitos pacientes que se lesionaram numa articulação por terem saltado demasiado depressa para um novo desporto ou rotina de treino, ou por terem sido forçados a exercitar-se com demasiada força. Mesmo se você evitar lesões, você pode desenvolver artrite e outras condições dolorosas a partir do desgaste gradual que vem com o envelhecimento. E cada vez mais, vejo pacientes cujas articulações se deterioraram devido ao peso extra que carregam.
Felizmente, a dor articular pode muitas vezes ser tratada com fisioterapia, medicação, cirurgia menor, ou alguma combinação destas estratégias. No entanto, no final, muitas pessoas encontram problemas no joelho e quadril que se tornam tão intratáveis que a melhor solução é substituir um joelho ou quadril desgastado por uma articulação mecânica. Nos Estados Unidos, cerca de sete milhões de pessoas estão vivendo com uma articulação artificial, e essas cirurgias geralmente as ajudam a permanecer independentes e ativas. Os médicos têm feito progressos dramáticos para melhorar a velocidade e o tempo de recuperação destes procedimentos. As cirurgias muitas vezes envolvem incisões menores do que antes. Os pacientes recebem uma dose de analgésico diretamente no local da cirurgia, diminuindo sua necessidade de narcóticos, e começam a se movimentar e a usar a nova articulação assim que acordam da cirurgia. A permanência no hospital é muito mais curta (muitas vezes apenas um ou dois dias), e a recuperação é mais rápida – de facto, a cirurgia diurna para substituição total da articulação está no horizonte para alguns pacientes.
Estes avanços traduzem-se em vidas muito melhoradas. Eu vejo pacientes que são capazes de continuar vivendo estilos de vida ativos após a substituição de articulações, ao ponto de esquecerem que têm uma articulação artificial.
Mudanças de estilo de vida e tratamento médico adequado podem ajudá-lo a recuperar a vida que você também desfruta. Quer tenha começado agora a sentir dor ou esteja a combatê-la há anos, este relatório irá ajudá-lo a tomar decisões informadas sobre permanecer activo e independente durante os próximos anos.