Pesquisar fontes: “Isoroku Yamamoto’s sleeping giant quote” – notícias – jornais – livros – estudiosos – JSTOR (Julho 2020) (Aprenda como e quando remover esta mensagem modelo)
A linha serve como um final dramático para a descrição do ataque furtivo a Pearl Harbor, mas ainda não foi verificado que Yamamoto alguma vez disse ou escreveu algo parecido com a citação “despertar um gigante adormecido”. Nem Em Dawn We Slept, a extensa história do ataque a Pearl Harbor por Gordon Prange, nem The Reluctant Admiral, a biografia de Yamamoto em inglês por Hiroyuki Agawa, contém a linha.
The director of Tora! Tora! Tora!, Richard Fleischer, afirmou que embora Yamamoto possa nunca ter dito essas palavras, o produtor do filme, Elmo Williams, tinha encontrado a linha escrita no diário de Yamamamoto. Williams, por sua vez, declarou que Larry Forrester, o argumentista, encontrou uma carta de 1943 de Yamamoto para o Almirantado em Tóquio, contendo a citação. Contudo, Forrester não pode produzir a carta, nem qualquer outra pessoa, americana ou japonesa, pode recordá-la ou encontrá-la. Randall Wallace, o roteirista do filme Pearl Harbor de 2001, admitiu prontamente que copiou a linha de Tora! Tora! Tora!
Yamamoto acreditava que o Japão não poderia ganhar uma guerra prolongada com os Estados Unidos. Além disso, ele parecia mais tarde ter acreditado que o ataque a Pearl Harbor tinha sido um erro estratégico, moral e político, mesmo sendo ele a pessoa que originou a ideia de um ataque surpresa a Pearl Harbor. Está registado que enquanto todos os membros da sua equipa celebravam, “Yamamoto sozinho” passou o dia a seguir a Pearl Harbor “afundado em aparente depressão”. Embora quase 2.500 americanos tenham perdido a vida em Pearl Harbor e áreas circundantes em Honolulu, ele só ficou chateado com o bungling do Ministério das Relações Exteriores que levou a que o ataque acontecesse enquanto os países ainda estavam em paz, fazendo assim, juntamente com outros fatores, do incidente um ataque surpresa não provocado que enfureceu a opinião pública americana.