O animal de estimação familiar era um animal raro até que o biólogo Israel Aharoni se propôs a encontrá-lo. hide caption
toggle caption
O animal de estimação familiar era um animal raro até que o biólogo Israel Aharoni se propôs a encontrá-lo.
Na primavera de 1930, um biólogo chamado Israel Aharoni aventurou-se na Síria em uma missão. Ele estava à procura de um raro mamífero dourado.
O nome em árabe traduz aproximadamente como “Sr. Sacos de Sela”. Graças ao Aharoni, o pequeno roedor com as bochechas grandes pode agora ser encontrado em muitas salas de aula, correndo numa pequena roda numa pequena jaula.
É isso mesmo. O grande achado de Aharoni foi o hamster.
Obviamente, Aharoni não se propôs a procurar o animal de estimação de uma criança de escola, o biólogo Rob Dunn conta a Linda Wertheimer da NPR. Dunn, professor assistente da Universidade Estadual da Carolina do Norte, escreveu sobre a descoberta do hamster em um artigo recente no Smithsonian.com.
Um dos colegas de Aharoni, Saul Adler, achou que o animal poderia ser similar aos humanos para ser usado em pesquisas médicas. “Aharoni viu isso como uma chance para ambos descobrirem esse organismo na natureza e trazê-los de volta a Adler para que ele pudesse fazer grandes descobertas sobre os humanos”, diz Dunn.
No Smithsonian.com
Ler a história do biólogo Rob Dunn sobre como o hamster se mudou do campo para o laboratório.
Dicas de acompanhamento dos agricultores locais, Aharoni localizou uma ninhada de 11 hamsters em um campo de trigo sírio. Ele colocou a pequena família numa caixa, e os problemas começaram imediatamente quando a mamã hamster comeu um dos seus bebés.
De seguida, surgiram mais problemas no laboratório. Havia mais canibalismo de hamsters, e outros cinco escaparam de sua gaiola – nunca foram encontrados. Finalmente, dois dos três hamsters restantes começaram a procriar, um evento aclamado como um milagre pelos seus zeladores frustrados.
Os hamsters Adam-and-Eve produziram 150 descendentes, diz Dunn, e começaram a viajar para o exterior, enviados entre laboratórios ou através do bolso do casaco ocasional. Hoje em dia, os hamsters que você vê nas lojas de animais são muito provavelmente descendentes da ninhada de Aharoni.
Porque esses hamsters são tão consanguíneos, eles normalmente têm doenças cardíacas semelhantes às que os humanos sofrem. Dunn diz que isso faz deles modelos de pesquisa ideais.
“Eles são importantes para nós desta forma incomum”, diz Dunn. “Além de girar essas rodas ao redor do mundo.”