História do Inglês

A história da língua inglesa começou realmente com a chegada de três tribos germânicas que invadiram a Grã-Bretanha durante o século V d.C. Estas tribos, os Angles, os Saxões e os Jutes, atravessaram o Mar do Norte do que hoje é a Dinamarca e o norte da Alemanha. Nessa época, os habitantes da Grã-Bretanha falavam uma língua celta. Mas a maioria dos falantes celtas foram empurrados para oeste e norte pelos invasores – principalmente para o que hoje é o País de Gales, Escócia e Irlanda. Os ângulos vieram do “Englaland” e a sua língua foi chamada “Englisc” – da qual derivam as palavras “England” e “English”.

Os invasores germânicos entraram na Grã-Bretanha nas costas leste e sul no século V

Old English (450-1100 AD)

As tribos germânicas invasoras falavam línguas semelhantes, que na Grã-Bretanha se desenvolveram no que agora chamamos Old English. O Inglês Antigo não soava ou parecia inglês hoje em dia. Os falantes nativos de inglês agora teriam grande dificuldade em entender o inglês antigo. No entanto, cerca de metade das palavras mais usadas no Inglês Moderno têm raízes no Inglês Antigo. As palavras be, strong e water, por exemplo, derivam do Velho Inglês. O inglês antigo foi falado até cerca de 1100.

Parte de Beowulf, um poema escrito em inglês antigo (domínio público)

Inglês Médio (1100-1500)

Em 1066 Guilherme o Conquistador, o Duque da Normandia (parte da França moderna), invadiu e conquistou a Inglaterra. Os novos conquistadores (chamados normandos) trouxeram consigo uma espécie de francês, que se tornou a língua da Corte Real, e as classes de decisão e negócios. Durante um período houve uma espécie de divisão de classes linguísticas, onde as classes baixas falavam inglês e as classes altas falavam francês. No século XIV, o inglês tornou-se novamente dominante na Grã-Bretanha, mas com muitas palavras francesas acrescentadas. Esta língua é chamada de Middle English (Inglês Médio). Era a língua do grande poeta Chaucer (c1340-1400), mas ainda hoje seria difícil para os falantes nativos de inglês entenderem.

Um exemplo de inglês médio por Chaucer (domínio público)

Inglês Moderno

Inglês Moderno (1500-1800)

Põe o fim do inglês médio, uma súbita e distinta mudança na pronúncia (o Great Vowel Shift) começou, com as vogais sendo pronunciadas cada vez mais curtas. A partir do século XVI os britânicos tiveram contato com muitos povos de todo o mundo.

Esta, e a Renascença do aprendizado clássico, significou que muitas palavras e frases novas entraram na língua. A invenção da impressão também significava que agora havia uma língua comum na impressão. Os livros tornaram-se mais baratos e mais pessoas aprenderam a ler. A impressão também trouxe a padronização para o inglês. A ortografia e a gramática tornaram-se fixas, e o dialeto de Londres, onde estava a maioria das editoras, tornou-se o padrão. Em 1604 foi publicado o primeiro dicionário de inglês.

Lines from Hamlet, escrito em Inglês Moderno Antigo por Shakespeare (domínio público)

Inglês Moderno Tardio (1800-Presente)

A principal diferença entre Inglês Moderno Antigo e Inglês Moderno Tardio é o vocabulário. O inglês moderno tardio tem muito mais palavras, decorrentes de dois fatores principais: primeiro, a Revolução Industrial e a tecnologia criou a necessidade de novas palavras; segundo, o Império Britânico no seu auge cobriu um quarto da superfície da terra, e a língua inglesa adotou palavras estrangeiras de muitos países.

Variedades do inglês

Desde cerca de 1600, a colonização inglesa da América do Norte resultou na criação de uma variedade distinta de inglês americano. Algumas pronúncias e palavras inglesas “congelaram” quando chegaram à América. Em alguns aspectos, o inglês americano é mais parecido com o inglês de Shakespeare do que o inglês britânico moderno. Algumas expressões que os britânicos chamam de “americanismo” são de fato expressões britânicas originais que foram preservadas nas colônias enquanto perdidas por um tempo na Grã-Bretanha (por exemplo, lixo por lixo, empréstimo como um verbo em vez de emprestar, e queda para o outono; outro exemplo, enquadramento, foi reimportado para a Grã-Bretanha através de filmes de gângsteres de Hollywood). O espanhol também teve influência no inglês americano (e posteriormente no inglês britânico), com palavras como canyon, rancho, debandada e vigilante sendo exemplos de palavras espanholas que entraram em inglês através da colonização do oeste americano. As palavras francesas (através da Louisiana) e as palavras da África Ocidental (através do comércio de escravos) também influenciaram o inglês americano (e assim, em certa medida, o inglês britânico).

Hoje em dia, o inglês americano é particularmente influente, devido ao domínio do cinema, televisão, música popular, comércio e tecnologia (incluindo a Internet) pelos EUA. Mas existem muitas outras variedades de inglês em todo o mundo, incluindo, por exemplo, o inglês australiano, o inglês neozelandês, o inglês canadense, o inglês sul-africano, o inglês indiano e o inglês caribenho.

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A família germânica de línguas

O inglês é um membro da família germânica de línguas. O germânico é um ramo da família de línguas indo-europeias.

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Contribuinte: Josef Essberger