De onde vem a România?
Pomegranate é um dos “sete tipos” mencionados na Bíblia com o qual Israel foi abençoado há muito tempo. Cresceu na região durante milhares de anos e está muito bem adaptada a ela: ela derrama suas folhas no frio dos nossos invernos, enquanto brota no início da primavera, quando as temperaturas sobem. Amadurece no final do verão, muito perto do início do Ano Novo judaico. Foi e é usado para decoração e bênçãos nas cerimónias de Fim de Ano e nos feriados posteriores. Decorava templos no passado e aparecia em moedas antigas.
Por causa do seu valor decorativo em Israel, a sua selecção era feita principalmente pela aparência exterior, não tanto pela qualidade alimentar. Bela cor e coroa são características muito importantes do fruto.
Origina e Distribuição
A romãzeira é nativa do Irão até ao Himalaia no norte da Índia e tem sido cultivada desde tempos antigos em toda a região mediterrânica da Ásia, África e Europa. O fruto era usado de muitas maneiras como é hoje em dia e foi apresentado na mitologia e arte egípcias, elogiado no Antigo Testamento da Bíblia e no Talmude Babilônico, e era transportado por caravanas do deserto por causa do seu suco que sacia a sede. Viajou do Irã para o centro e sul da Índia por volta do primeiro século d.C. e foi relatado o seu crescimento na Indonésia em 1416. Tem sido amplamente cultivado em toda a Índia e partes mais secas do sudeste da Ásia, Malaya, Índias Orientais e África tropical. As regiões de cultivo mais importantes são Egito, China, Afeganistão, Paquistão, Bangladesh, Irã, Iraque, Índia, Birmânia e Arábia Saudita. Há alguns pomares comerciais em Israel na planície costeira e no Vale do Jordão.
É bastante comumente plantado e naturalizado nas Bermudas onde foi registrado pela primeira vez em 1621, mas só ocasionalmente visto nas Bahamas, Antilhas e áreas quentes da América do Sul e Central. Muitas pessoas a cultivam em altitudes frias no interior de Honduras. No México é frequentemente plantada, e às vezes é encontrada em jardins no Havaí. A árvore foi introduzida na Califórnia por colonos espanhóis em 1769. É cultivada pelos seus frutos, principalmente nas zonas secas desse estado e no Arizona. Na Califórnia, o cultivo comercial da romã está concentrado nos condados de Tulare, Fresno e Kern, com pequenas fazendas nos condados de Imperial e Riverside. Havia 2.000 acres (810 ha) de árvores auditivas nestas áreas nos anos 20. A produção diminuiu por falta de demanda nos anos 30, mas novas fazendas foram feitas quando a demanda aumentou nos anos 60.
A beleza interior da romã tem inspirado o design desde os tempos bíblicos, e há alguns que acreditam que pode ser o fruto da árvore da vida.
História da romã
Como convém a um fruto com muitas sementes, a romã é a representação tradicional da fertilidade, e parece ter suas origens em todos os lugares. Vemo-la no Médio Oriente e na Índia. A romã era cultivada no Egito antes da época de Moisés. Foi encontrada no vale do Indo tão cedo que há uma palavra em sânscrito para romã. A realeza indiana começou seus banquetes com a romã, a uva e a jujuba. Caravanas árabes, muitas emanando do exuberante oásis que era a antiga Bagdá, provavelmente espalharam seu uso.
A romã é significativa nos costumes judaicos. A tradição diz que uma romã tem 613 sementes para representar os 613 mandamentos na Torá. O desenho da romã era tecido nas vestes do sumo sacerdote, e representações em latão faziam parte dos pilares do Templo. É mencionado o Canto de Salomão de seis polegadas. Vemos a romã de novo na Grécia e Roma antigas. Nos versos da Odisséia, Homero a menciona como parte dos jardins de Alcinous (provavelmente na Sicília). Os romanos importaram suas romãs da Líbia africana, e Plínio, o Ancião, deu instruções para o seu armazenamento. Para que a romãzeira não seja negligenciada no Oriente, ela aparece na China durante as dinastias Han e Sung.
A derivação da palavra romã vem do francês médio pome garnete (maçã semeada), mas os europeus foram lentos em adotar a romãzeira. A romã foi provavelmente introduzida a partir da Sicília, no entanto os europeus, então sob influência normanda, desconfiaram de frutas e vegetais, preferindo uma dieta à base de carne. Ela é mencionada no século XIV Ménagier de Paris que oferecia algumas receitas, e como vemos na citação de Romeu e Julieta era conhecida na Inglaterra na época de Elizabethan. O entusiasmo pela romã como alimento era limitado, mas era muito utilizada como decoração.
Os conquistadores espanhóis trouxeram a romã para a América. Os missionários jesuítas levaram-na para o norte para as suas missões na Califórnia. Eles foram encontrados crescendo selvagens na Geórgia em 1772.