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Hiperqueratinização (inglês americano ou hiperqueratinização em inglês britânico) é uma desordem das células que revestem o interior de um folículo piloso. É a função normal dessas células de se descolar ou cortar (desquamate) do revestimento cutâneo em intervalos normais. As células mortas são então forçadas a sair do folículo piloso (principalmente pelo crescimento do cabelo). No entanto, na hiperqueratinização, este processo é interrompido e algumas destas células mortas da pele não deixam o folículo devido a um excesso de queratina, uma proteína natural encontrada na pele. Este excesso de queratina, que é influenciado pela genética, resulta num aumento da aderência/ligação das células mortas da pele. Esta coesão das células irá bloquear ou “calçar” o folículo piloso (levando à queratose pilar) ou entupir o ducto sebáceo/óleo (levando à acne). Os agentes patogénicos podem também desempenhar um papel na causa, perpetuação ou simplesmente tirar partido deste fenómeno, tais como as subestirpes virulentas de Cutibacterium acnes e a migração irregular de Staphylococcus epidermidis da superfície externa da pele para o folículo, onde as estirpes comensais de C. acnes habituam exclusivamente. Por vezes, faz comichão ligeira, outras vezes com forte comichão. Muito frequentemente não pode ser sentida de todo.