iStock/lattapicturesCongratulations! Você encontrou O Um, a pessoa com quem quer passar o resto da sua vida, e está pronto para fazer a pergunta. O que você vai fazer a seguir? Comprar um anel, é claro. É isso que você deve fazer, certo?
Bem, sim, mas por quê? Não me interpretes mal: Os anéis são lindos. Estou muito contente por as propostas incluírem anéis de noivado e não cartões de noivado. Mas se você está disposto a fazer qualquer coisa pelo seu futuro cônjuge, por que dar um anel?
Atualmente, é uma tradição que remonta aos antigos egípcios, que acreditavam que os círculos eram símbolos da eternidade. Casais casados trocavam anéis feitos de palhetas trançadas. Estes eram usados no dedo anelar da mão esquerda, que aparentemente tinha uma veia que corria directamente para o coração, mais tarde chamada Vena amoris. (Se estás em busca da tua alma gémea, tem cuidado com os sinais que o teu parceiro só te vê como um namorisco.
Passado para o século II a.C., quando se acredita que os antigos romanos começaram a tradição dos anéis de noivado em vez de dar à noiva dinheiro ou um objecto valioso. Mas o seu simbolismo não era tanto sobre o amor como sobre a propriedade. Segundo Plínio, o Ancião, o noivo primeiro deu à noiva um anel de ouro para usar durante a cerimônia de noivado e em eventos especiais, depois um anel de ferro para usar em casa, significando o seu acordo legal vinculativo à sua posse.
Agora mais de 80 por cento das noivas americanas recebem anéis de noivado com diamantes.
Os diamantes só apareceram nos anéis de noivado séculos mais tarde. Um dos primeiros usos registados de um anel de noivado com diamantes foi em 1477. O Arquiduque Maximiliano da Áustria propôs a Mary of Burgundy um anel com peças finas e planas de diamantes em forma de “M.”. Isto estabeleceu um precedente glamoroso para a nobreza europeia, que acrescentou mais pedras preciosas às suas jóias. A Idade Média também viu a ascensão dos “anéis postiços”, bandas gravadas com poemas e ditos de amor românticos.
Todos os diamantes mudaram quando os diamantes foram descobertos na África do Sul. Em 1880, Cecil Rhodes fundou a DeBeers Mining Company com outros investidores. Dentro da década, eles controlaram 90 por cento da produção mundial de diamantes – e transformaram anéis de noivado de diamantes em nada mais do que uma campanha publicitária. Quando a Grande Depressão terminou, a agência de publicidade da empresa N.W. Ayer & Son lançou o seu famoso slogan “Um diamante é para sempre” e encorajou os homens a gastar dois meses de salário na rocha. No início dos anos 40, os anéis de noivado tornaram-se a principal linha de jóias na maioria das lojas de departamento.
Agora mais de 80 por cento das noivas americanas recebem anéis de noivado com diamantes. De acordo com um relatório da Jewelers of America, os casais gastaram em média 4.000 dólares em um anel de noivado em 2012. Claro que pode ser caro, mas é muito mais romântico do que os primeiros rituais de acasalamento: Um homem das cavernas amarrou cordas feitas de grama trançada ao redor dos pulsos, tornozelos e cintura do seu companheiro escolhido, para trazer o seu espírito sob o seu controlo.