Se estiveres a viajar pelo campo à noite, um cheiro de enxofre ou um uivo arrepiante de sangue pode alertá-lo para a presença de um Hellhound – mas não recomendamos que você procure a besta. Assim que você colocar os olhos em um desses espectros escuros, seus dias estão contados; você logo morrerá.
O que é um Cão do Inferno?
Um Cão do Inferno é um cão monstruoso, leprado ao mundo espiritual. Apelidado de “Portador da Morte” em algumas partes do mundo, eles podem muitas vezes ser encontrados guardando as entradas para a vida após a morte ou esquivando-se nas sombras atrás de uma pessoa que está condenada a morrer em breve.
Características
Descrição Física
A aparência do Cão de Inferno varia de região para região, mas onde quer que apareça, eles atacam o medo no coração das testemunhas.
Estes caninos fantasmas são consideravelmente maiores do que um cão normal. Um pequeno Hellhound tem aproximadamente o tamanho de um mastim, enquanto que um grande pode fazer de anão cavalos e ursos. O seu pêlo é preto como carvão e os seus olhos brilham como chamas vermelhas ou verdes furiosas. Os indivíduos mais aterrorizantes podem ter várias cabeças ou, mais ainda, não ter cabeça.
Spotting a Hellhound pode ser difícil, uma vez que eles são em sua maioria criaturas noturnas, e seu cabelo preto se mistura com a escuridão da noite. Ainda assim, se você se manter alerta, você pode sentir um cheiro sulfuroso quando a besta se aproxima, ou você pode notar um rastro de solo queimado onde seu caminho cruza o seu.
Personalidade
Apesar de sua aparência feroz, a maioria dos Cães do Inferno são mais misteriosos do que hostis. Eles raramente atacam os humanos, a menos que sejam provocados. Na verdade, mesmo que você quisesse combater um desses monstros (improvável), ele provavelmente fugiria ou desapareceria na névoa ou nas sombras antes que você tivesse tempo de lançar um ataque.
Em algumas histórias, os Cães do Inferno são guardiões corajosos e devotados. Eles podem ser designados para guardar um tesouro ou terreno sagrado, neste caso eles passarão uma eternidade brilhando sobre sua carga. Novamente, os animais só atacarão se forem provocados – mas se você colocar um dedo do pé muito perto do seu tesouro, pode ser o último movimento que você faça. Ao contrário dos seus primos livres, um Cão-de-Leão protector nunca recuará ou fugirá de uma luta.
Em alguns raros casos, os Cães-de-Leão têm sido vistos a escoltar mulheres durante a noite ou a escoltar almas no seu caminho para o além, para as proteger de outros monstros que possam estar à espreita no escuro. Estes relatos parecem mostrar que os caninos são de coração mole e benevolentes. Entretanto, outros casos raros documentaram os cães de caça atacando igrejas ou outras reuniões religiosas, o que os pinta com uma luz mais desagradável.
Abilidades Especiais
Os cães de caça têm muitas habilidades sobrenaturais que os tornam tanto poderosos aliados quanto temíveis inimigos. Para começar, eles têm velocidade e força incríveis, mesmo para grandes animais predadores como eles. Eles conseguem ultrapassar uma chita numa raça e arrancar árvores com as suas garras. São também mestres do disfarce, capazes de conjurar capas de névoa, de transformar formas variadas, ou mesmo de desaparecer no ar.
Em culturas que associam o fogo ao inferno, os cães de caça também são capazes de pregar partidas com chamas. Eles queimam o chão onde andam, e suas garras são tão quentes quanto as chamas quando se chicoteiam. São brilhantes nas entradas e saídas dramáticas, conjurando pilares de fogo para se transportarem.
Overall, a habilidade mais terrível do Cão do Inferno é o seu sentido de morte. Se você vir um Cão do Inferno, suas chances de negar no próximo ano disparam. Se você vê-lo três vezes, você definitivamente está perdido. Não está claro se estes espectros negros aparecem apenas como presságios de morte ou se vê-los realmente causa a morte. De qualquer forma, eles não são uma visão bem-vinda!
Representação Cultural
Mito grego
De acordo com a mitologia grega antiga, Hades, o deus do submundo, manteve um monstruoso Cérbero chamado Cérbero na boca do submundo para evitar que almas mortas escapassem de volta para o mundo acima. Cérbero, tinha três cabeças, com mandíbulas e olhos ferozes, e a cauda de uma cobra. Em certo ponto da história, ele foi capturado por Heracles e removido do submundo, o que lhe causou tanta angústia (possivelmente porque ele estava ansioso para abandonar seu posto como guardião e possivelmente porque ele não estava acostumado à luz do sol) que ele vomitou veneno e uivou de dor. Eventualmente, ele foi devolvido à sua casa.
Folclore Oriental
Na China, um enorme cão demônio preto, chamado Tiangou, é culpado por causar eclipses comendo o sol ou a lua. No Japão, diz-se que um demônio lobo, chamado Okuri-inu, segue homens e mulheres que viajam de noite. Se o viajante tiver um coração digno, o Okuri-inu irá protegê-lo de outros monstros. Se, no entanto, o viajante mostrar covardia ou falta de jeito (geralmente tropeçando ou caindo), o cão de caça o devorará.
Folclore Inglês
Anglaterra é assombrada por mais Hellhounds do que qualquer outro país. De cidades costeiras movimentadas a propriedades solitárias na charneca, cada região tem a sua própria encarnação do cão de caça.
O Barghest pertence à área de Yorkshire no norte da Inglaterra. Ele é conhecido pelo seu talento como metamorfo, aparecendo frequentemente como uma mulher sem cabeça ou um gato branco ou coelho, bem como o tradicional cão preto. Ele também é menos tímido do que outros Hellhounds, e é bastante confortável a inclinar-se para uma praça da cidade.
Black Shuck pertence às áreas costeiras de Norfolk, Essex, e Suffolk. Ele se distingue por uma característica física incomum: ele tem apenas um olho, brilhando no centro de sua testa. Geralmente Black Shuck é um dos mais gentis Hellhounds, escolhendo passar seu tempo protegendo mulheres e jovens garotas quando elas têm que viajar à noite. No entanto, no século XVI, ele fez um ataque infame a duas igrejas, matando duas pessoas e causando a queda do campanário pelo telhado.
O Cŵn Annwn pertence ao País de Gales. Ao contrário de outros Hellhounds, que geralmente viajam sozinhos, o Cŵn Annwn viaja com uma coleção de outros personagens sobrenaturais chamados Wild Hunt. Quando eles não estão se juntando ao esporte do Wild Hunt, eles passam seu tempo guiando almas perdidas para o Outro Mundo, um paraíso que pode ser alcançado após a morte.
The Yeth Hound pertence ao Devon. Como alguns outros Portadores da Morte, este cão de caça é sem cabeça. Ele raramente interage com os humanos, mas o seu grito de lamento pode ser ouvido pelos viajantes noturnos e é frequentemente interpretado como um presságio de morte.
O Cão Negro de Bouley pertence às ilhas anglo-saxônicas da Inglaterra. É o mais rápido de todos os Cães do Inferno, e gosta de aterrorizar os viajantes, galopando em círculos à sua volta. Às vezes, esta besta monstruosa pode correr tão rápido que realmente cria uma tempestade. O cão de caça é conhecido por usar uma corrente quebrada drapeada ao redor de seu corpo, mas nenhuma explicação para esta corrente foi dada.
Folclore Escandinavo
Na cultura nórdica primitiva, dizia-se que o deus Odin era acompanhado por um ou dois lobos monstruosos, que o ajudavam a protegê-lo do perigo. Em um poema épico, Odin cavalga até Hel, o submundo viking, e encontra um “cão de caça” que pode estar guardando a entrada. Acredita-se que os lobos de Odin ou estes cães podem ter inspirado muitas das histórias da Inglaterra sobre Hellhounds.
Longo depois dos Vikings terem passado para as páginas da história, a Escandinávia continuou a ser assombrada por “gritos da igreja”. Estes cães negros espectrais guardam as igrejas onde vivem, protegendo-as de espíritos malignos que podem tentar invadir o solo sagrado.
Folclore Nativo Americano
O povo indígena do México e América Central tem muitas lendas sobre o Cadejo, um cão espiritual que é frequentemente visto por viajantes, especialmente à noite. Os Cadejos vêm em duas cores, branco e preto. Os espíritos brancos são benevolentes e protegerão os viajantes do mal, mas os espíritos negros são maus e matarão os viajantes se tiverem a chance. Ambas as versões deste cão de caça têm cascos de cabra e, às vezes, chifres. Eles também têm um dom único: eles podem falar com os humanos. No entanto, se você ouvi-los, você provavelmente ficará louco.
Carnações Modernas
O Cão do Inferno é um personagem enormemente popular nas histórias de fantasia de hoje. Ele apareceu em alguns dos livros mais vendidos do nosso tempo: The Hound of Baskervilles, de Arthur Conan Doyle, Percy Jackson, de Rick Riordan, Good Omens, de Neil Gaiman e Terry Pratchet, e Harry Potter, de JK Rowling. Ele também é um personagem popular nos videogames, incluindo Call of Duty e Final Fantasy.
Os escritores de fantasia mais fiéis às lendas tradicionais sobre os hellhounds; afinal, esta misteriosa e complexa criatura lhes dá muita matéria prima para trabalhar!