Gregor Mendel (1822-1884) :: CSHL DNA Learning Center

Johann Gregor Mendel nasceu na aldeia silesiana de Heinzendorf, agora Hyncice, na República Checa. Seus pais eram agricultores camponeses e muito cedo reconheceram o intelecto de seu filho. Mendel foi capaz de permanecer na escola e seguir uma vida académica. Sua irmã, Theresia, sacrificou parte de seu dote para que Mendel conseguisse uma educação.
Em 1843, Mendel entrou no Mosteiro Agostiniano de Brno (no que hoje é a República Tcheca) como noviço. Em sua autobiografia, Mendel disse que, ao contrário de outros clérigos, ele não se sentia chamado à Igreja: “as minhas circunstâncias decidiram a minha escolha vocacional.” Mendel teve uma boa vida no mosteiro; fazia parte dos círculos culturais e científicos da região. Além disso, o mosteiro o enviou à escola para continuar sua educação.
Mendel tinha muitos interesses, e enquanto estava na Universidade de Viena (1851-1853) estudou física com Doppler Cristão, e fez cursos de química e zoologia. Como parte de suas funções monasteriais, Mendel ensinou ciência no ensino médio nas escolas locais, e foi lembrado como um bom e gentil professor.
As experiências genéticas que Mendel fez com plantas de ervilha levaram-lhe oito anos (1856-1863). Ele publicou seus resultados em 1865, e suas leis de herança genética lhe valeram seu lugar na história como o Pai da Genética.
Atrás dos anos, Mendel serviu lealmente ao mosteiro, e em 1868, Mendel tornou-se o Abade, prelado do mosteiro de Brno. Suas responsabilidades como prelado significavam que Mendel tinha menos tempo para gastar em suas investigações científicas. Mendel levou a sério a sua prelatura; estava ciente da dívida que tinha para com o mosteiro por apoiar os seus interesses acadêmicos. Na última década de sua vida, Mendel ficou envolvido em uma disputa cívica sobre os impostos que estavam sendo cobrados no mosteiro. A disputa causou mal-estar entre o mosteiro e as autoridades civis e não foi resolvida durante a vida de Mendel.
Existe agora em Brno um museu de Mendel onde a sua vida é lembrada.