1986-90: Estreia e descobertaEdit
Depois de Govinda ter recebido o Bacharelato em Comércio pelo Vartak College, Vasai, o seu pai sugeriu uma carreira em filmes. Por esta altura, Govinda viu o filme Disco Dancer; depois, praticou durante horas e fez circular um cassete promocional em VHS. Foi-lhe oferecido trabalho em um comercial de fertilizantes e um anúncio Allwyn.
Foi-lhe oferecido o papel de Abhimanyu na popular série mitológica Mahabharat (série de TV de 1988) durante o seu casting e ele até tinha feito uma audição para ele, mas logo ele ensacou seu primeiro filme de Bollywood. Seu primeiro papel principal foi em Tan-Badan em frente a Kushboo, dirigido por seu tio Anand. Govinda começou a filmar para seu próximo filme, Love 86, em junho de 1985. Seu primeiro lançamento foi Ilzaam (1986), que foi um sucesso de bilheteria, logo seguido por outro sucesso, Love 86, naquele mesmo ano.
Ele passou a estrelar em muitos filmes de vários gêneros entre 1987 e 1989, incluindo os dramas familiares Khudgarz (1987), Dariya Dil (1988), Ghar Ghar Ki Kahani (1988) e filmes de ação e drama, incluindo Hatya (1988), Marte Dam Tak (1987), Jeete Hain Shaan Se (1988) e Jung Baaz (1989). Govinda trabalhou com David Dhawan pela primeira vez no filme de acção Taaqatwar de 1989 e trabalhou com Rajinikanth e Sridevi em Gair Kanooni nesse mesmo ano.
1990-99: Sucesso crítico e comercialEdit
Em 1990, Govinda estrelou o clássico culto Awaargi, com Anil Kapoor e Meenakshi Sheshadri. Swarg e Maha Sangram co-estrelando Vinod Khanna, Aditya Pancholi e Madhuri Dixit também foram bem sucedidos. Em 1991, ele apareceu ao lado de Amitabh Bachchan e Rajnikanth no filme de sucesso Hum. Em 1992 apareceu em Zulm Ki Hukumat, uma versão indiana de O Padrinho, e em Shola Aur Shabnam, de David Dhawan, a atriz oposta Divya Bharti. Sua colaboração de sucesso com Dhawan continuou com Aankhen, o filme de maior bilheteria de 1993. Ele e Dhawan fariam vários filmes de comédia de sucesso, entre eles: Raja Babu (1994), Coolie No. 1 (1995), Saajan Chale Sasural (1996), Banarasi Babu (1997), Deewana Mastana (1997), Hero No. 1 (1997), Bade Miyan Chote Miyan (1998) e Haseena Maan Jaayegi (1999). O ator cantou em alguns de seus filmes: “Meri Pant Bhi Sexy” em Dulaara e “Gori Gori Gori” em Shola Aur Shabnam. Dhawan e outros diretores freqüentemente o elencam com atrizes como Karishma Kapoor, Juhi Chawla e Raveena Tandon durante esta década.
2000-05: Slump and break from filmsEdit
A carreira de Govinda teve um revés durante o início dos anos 2000, após uma série de filmes comercialmente mal sucedidos. Seu único filme de grande sucesso durante o início dos anos 2000 foi Jodi No. 1 (2001). Seus outros filmes como Kunwara, Hadh Kar Di Aapne, Kyo Kii… Main Jhuth Nahin Bolta e Ek Aur Ek Gyarah foram moderadamente bem sucedidos. Embora o actor tenha sido nomeado para os Filmfare Awards de Melhor Performance numa Função Cómica para, Jodi No.1, Kyo Kii…, e Akhiyon Se Goli Maare.
Ele interpretou um vilão pela primeira vez na sua carreira em Shikari (2000). Embora o filme não tenha sido um sucesso comercial, o retrato convincente de um assassino sociopata de Govinda foi aclamado pela crítica. Ele recusou papéis em Taal, Gadar: Ek Prem Katha e Devdas, todos eles bem-sucedidos.
Govinda entrou então para o Congresso Nacional Indiano. Ganhou um lugar no Parlamento de Mumbai Norte ao derrotar o deputado Ram Naik, um ex-ministro do Petróleo e Gás Natural, por mais de 50.000 votos nas eleições gerais de 2004.
O ator fez uma pausa nos filmes durante o período de 2003 a 2005. Não teve novos filmes lançados em 2004 e 2005, embora alguns de seus filmes em atraso tenham sido lançados durante esse período (como Khullam Khulla Pyaar Karen de 2005 e Ssukh- produzido por Govinda e dirigido por seu irmão, Kirti Kumar e o Sanduíche de 2006), que foram fracassos de bilheteria.
2006-09: ComebackEdit
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Govinda voltou ao cinema no final de 2006 com a comédia Bhagam Bhag (dirigida por Priyadarshan), na qual apareceu com Akshay Kumar e Lara Dutta. Foi o primeiro filme de Govinda e Kumar juntos.
O seu primeiro lançamento de 2007 foi o drama de grande orçamento do diretor Nikhil Advani, Salaam-e-Ishq: Uma Homenagem ao Amor. O elenco das estrelas também incluiu Shannon Esra, Salman Khan, Priyanka Chopra, Anil Kapoor, Juhi Chawla, Akshaye Khanna, Ayesha Takia, John Abraham, Vidya Balan, Sohail Khan e Isha Koppikar. Govinda interpretou Raju, um taxista que ajuda a Stephanie caucasiana (Shannon Esra) que está freneticamente a tentar encontrar o seu amante. Raju acaba por se apaixonar por ela. Embora o filme tenha sido uma decepção de bilheteria, a performance de Govinda foi elogiada.
Seu segundo lançamento naquele ano foi uma comédia dirigida por David Dhawan Partner co-estrelando Salman Khan, Katrina Kaif e Lara Dutta. O filme teve o maior bilheteria ₹300,000,000 na Índia durante sua semana de estréia, a segunda maior semana de estréia nacional de um filme indiano da época. Govinda ganhou vários prêmios por sua atuação em Partner, incluindo um Prêmio IIFA de Melhor Comediante e um Prêmio Zee Cine de Melhor Ator em um Papel de Apoio – Macho. O anteriormente realizado Jahan Jaaeyega Hamen Paaeyega foi dirigido por seu sobrinho Janmendra, vulgo Dumpy, que tinha 17 anos de idade na época. Jahan Jaaeyega Hamen Paaeyega foi lançado em 2007 e se saiu mal na bilheteria. O filme também apresentou dois sobrinhos de Govinda, Krishna Abhishek e Vinay Anand. Govinda também apareceu na música “Deewangi Deewangi”, de Om Shanti Om estrelado por ShahRukh Khan.
Em 2008 Govinda apareceu em Money Hai Toh Honey Hai, dirigido pelo coreógrafo de Bollywood Ganesh Acharya, que foi um fracasso nas bilheterias. Seguiu-se um TK Rajeev Kumar dirigido por Chal Chala Chal, comédia dirigida por TK Rajeev Kumar. A performance de Govinda foi elogiada, e o filme foi um sucesso. Nesse ano Salman Khan convidou Dhawan e Govinda no seu programa, 10 Ka Dum, para celebrar o sucesso de Partner.
No ano seguinte interpretou um advogado no sucesso, Life Partner, e a sua actuação foi elogiada pela crítica. Govinda juntou-se novamente a Dhawan e Vashu Bhagnani para Do Knot Disturb; apesar das boas críticas dos críticos, não teve sucesso na bilheteira.
2010-presenteEdit
Em 2010 Govinda apareceu no projecto bilingue de Mani Ratnam, Raavan, com Abhishek Bachchan e Aishwarya Rai. Ele interpretou um funcionário do Ministério Florestal que leva a personagem de Vikram através da floresta em busca de um criminoso procurado. Govinda negou relatos de que seu personagem era uma versão contemporânea de Hanuman, e sua performance no papel menor foi elogiada.
Em 2011 ele apareceu na comédia para adultos de Jagmohan Mundhra, Naughty @ 40. Embora o filme tenha recebido críticas negativas, o desempenho de Govinda foi apreciado. Ele também apareceu na comédia de Rajnish Thakur, Loot, e deu voz a Bajrangi o macaco para o animado Safari de Delhi de Nikhil Advani.
Em 2013 Govinda co-estrelou com Priyanka Chopra no fracasso da bilheteria de K. C. Bokadia, Deewana Main Deewana, que tinha sido feita cerca de dez anos antes. O filme, um remake hindi do filme Tamil Priyamudan, foi realizado por Vincent Selva; a performance de Govinda como vilão foi elogiada. Ele estreou em Bengali como inspetor geral adjunto da polícia em Samadhi, de Dipak Sanyal, co-estrelando Gracy Singh e Sayali Bhagat, outro fracasso de bilheteria.
Em 2014 Govinda apareceu no A.R. Murugadoss Holiday, estrelado por Akshay Kumar e Sonakshi Sinha. Esta foi a segunda colaboração de Govinda e Akshay Kumar depois de Bhagam Bhag.
Três anos depois de seu último papel estrelado, ele estrelou no filme Kill Dil de Yash Raj, dirigido por Shaad Ali, com Ranveer Singh, Parineeti Chopra e Ali Zafar. Govinda interpretou pela última vez um antagonista no filme Shikari, de 2000. Nos cartazes do filme, ele posou com uma arma. O trailer foi lançado em 18 de setembro de 2014. O trailer foi apreciado por Amitabh Bachchan. O filme foi lançado em 14 de novembro de 2014; embora Kill Dil não tenha sido um sucesso comercial, a performance de Govinda foi elogiada pela crítica.
Ele interpretou um superstar em Happy Ending com Saif Ali Khan e Ileana D’Cruz, sua primeira aparição com Khan. Seu trailer foi lançado em 9 de outubro de 2014. O filme foi lançado em 21 de novembro de 2014; foi um fracasso de bilheteria, mas a performance de Govinda foi elogiada.
Em 2015 Govinda apareceu em Hey Bro, estrelado por Nupur Sharma e Ganesh Acharya.
Em 2017, Govinda foi visto como um policial em sua produção caseira Aa Gaya Hero, que foi dirigida por Deepankar Senapati. O filme também estrelou a antiga Miss Mundo Richa Sharma, Ashutosh Rana, Murali Sharma, Makarand Deshpande e Harish Kumar. Aa Gaya Hero será a terceira produção caseira de Govinda, depois de Hatya e Ssukh. Foi lançado em 17 de Março de 2017. O filme não teve sucesso nas bilheterias.