SMOKING
Mais de 20.000 Illinoisans morrem a cada ano como resultado do fumo do cigarro. Na verdade, o cigarro mata mais americanos do que a AIDS, álcool, acidentes de carro, assassinatos, suicídios, drogas e incêndios combinados.
Yet, fumar é a mais importante causa evitável de doença e morte nos Estados Unidos. É por isso que, desde 1976, a American CancerSociety tem patrocinado o Grande Fumo Americano. Este evento, realizado a cada ano na terceira quinta-feira de novembro, encoraja os fumantes a abandonar o hábito pelo menos um dia.
“A evidência é esmagadora de que deixar de fumar tem benefícios imediatos à saúde”, disse o Dr. John R. Lumpkin, diretor estadual de saúde. “Aqueles que deixarem de fumar poderão respirar mais facilmente e sua pressão sanguínea, pulsação e níveis de oxigênio voltarão ao normal”.
Um relatório emitido pelo U.S. Surgeon General oferece um vislumbre de quem deixou de fumar e dos melhores benefícios para a saúde de que desfrutam agora”:
Mais de 38 milhões de americanos já deixaram de fumar.
- As mulheres são mais propensas que os homens a tentar deixar de fumar. No entanto, uma proporção igual de homens e mulheres tem estado sem cigarros há um ou quatro anos. Os homens são mais propensos do que as mulheres a não fumar há cinco ou mais anos.
- Os negros têm mais probabilidades do que os brancos de tentar deixar de fumar. Entretanto, os brancos são mais propensos que os negros a não fumar por um ou mais anos. De acordo com um estudo publicado no Journal of the American MedicalAssociation, os hispânicos estão deixando de fumar a taxas mais baixas do que a população em geral.
- Os jovens fumantes (entre 20 e 44 anos) são mais propensos que os fumantes mais velhos a tentar parar de fumar. Aproximadamente 90% de todos os fumantes começam antes dos 18 anos; a idade média de um novo fumante é 13,
- Pessoas com qualquer formação universitária são mais propensas a tentar parar de fumar do que aquelas sem qualquer formação universitária, tanto para tentar parar de fumar quanto para não fumar durante um ou mais anos.
- Não deixe de tentar. Os fumantes muitas vezes tentam parar de fumar mais de uma vez antes de conseguirem prosseguir: 70% dos ex-fumadores fizeram uma ou duas tentativas; 22% fizeram três, quatro ou cinco tentativas; e 9% deixaram de fumar seis ou mais vezes antes de conseguirem.
Vivem mais tempo.
- Após 15 anos, o risco de morte de ex-fumantes retorna a quase o nível de pessoas que nunca fumaram.
- Fumantes masculinos que deixaram de fumar entre 35 e 39 anos acrescentam uma média de cinco anos às suas vidas; as mulheres podem acrescentar três anos. Mesmo homens e mulheres que deixaram de fumar entre os 65 e 69 anos acrescentam um ano à esperança de vida.
São mais saudáveis.
- Após 10 anos, o risco de cancro do pulmão para ex-fumadores cai para metade daqueles que continuam a fumar. O risco continua a diminuir quanto mais tempo você permanecer livre de fumo.
- Ex-fumantes que não fumam há muitos anos são menos propensos a morrer de doenças pulmonares crônicas, como enfisema, do que aqueles que continuam a fumar.
- Um ano depois de deixar de fumar, a taxa de excesso de doenças cardíacas é reduzida pela metade. Após 15 anos de abstinência, o risco é semelhante ao das pessoas que nunca fumaram.
- Cinco a 15 anos após o abandono do hábito, o risco de AVC para ex-fumantes retorna ao nível daqueles que nunca fumaram.
- Ex-fumantes são simplesmente mais saudáveis do que aqueles que continuam a fumar. Eles têm menos dias de doença, menos queixas de saúde, e taxas reduzidas de bronquite e pneumonia. As pessoas que deixaram de fumar também são mais propensas a exercitar-seegularmente.
Existem benefícios únicos para as mulheres que deixaram de fumar.
- Se todas as mulheres deixarem de fumar durante a gravidez, cerca de 5% das mortes de bebés recém-nascidos podem ser evitadas.
- As mulheres que deixam de fumar antes de engravidarem ou durante o primeiro trimestre da gravidez reduzem o risco de ter um bebé de baixo peso à nascença em relação às mulheres que nunca fumaram.
- As mulheres fumadoras demoram mais tempo a engravidar do que as não fumadoras. As mulheres que deixam de fumar antes de tentarem engravidar têm a mesma probabilidade de engravidar mulheres que nunca fumaram.