O Projeto Flat Stanley começou em 1995 sob a direção de Dale Hubert, um professor da terceira série em Londres, Ontário, Canadá. O projeto tem o objetivo de facilitar a escrita de cartas entre as crianças da escola enquanto elas documentam onde a Flat Stanley os tem acompanhado ao redor do mundo. O objetivo do projeto é aumentar as habilidades de leitura e escrita, assim como ensinar as crianças sobre pessoas e culturas de diferentes lugares. Dale Hubert recebeu o Prêmio de Excelência em Ensino do Primeiro Ministro em 2001 por seu trabalho na criação do Projeto Flat Stanley.
O Projeto Flat Stanley oferece uma oportunidade para os estudantes fazerem conexões com estudantes de outras escolas membros que se inscreveram para o projeto. Os alunos começam lendo o livro e se familiarizando com a história da Flat Stanley. Em seguida, eles criam o papel “Flat Stanley” (desenhos representativos da personagem Stanley Lambchop) e mantêm um diário por alguns dias, documentando os lugares e atividades em que a Flat Stanley está envolvida. O Flat Stanley de cada aluno e seu respectivo diário são então enviados por correio para os alunos de outras escolas. Os alunos dessas escolas são solicitados a tratar o Flat Stanley como um hóspede visitante e a acrescentar ao respectivo diário, e depois devolvê-los aos dois após um curto período de tempo. O projeto tem muitas semelhanças com a brincadeira dos gnomos viajantes, exceto que o Projeto Flat Stanley foca mais na alfabetização.
Como parte do projeto, os alunos podem plotar as viagens do Flat Stanley em mapas e compartilhar o conteúdo de seus periódicos. Além disso, Flat Stanley frequentemente retorna com uma foto ou cartão postal de sua visita. Apesar da tradicional dependência do projeto em cartas, alguns professores preferem usar o e-mail devido ao seu tempo de viagem mais rápido.
Em 2008, mais de 6.000 turmas de 47 países participaram do Projeto Flat Stanley.
Organizando intercâmbiosEditar
Os professores podem se inscrever e organizar intercâmbios com outras salas de aula no site do Projeto Flat Stanley. Outra opção é que os professores peçam aos alunos a permissão de seus pais para endereçar um envelope e enviar o boneco de papel para um amigo ou parente em outro estado.
O Projeto Flat Stanley usa blogs para professores, pais e alunos para publicar histórias, descrever tradições e cenários locais, e postar fotos. As fotos do Flat Stanley também são arquivadas em uma Galeria de Fotos online.
Na cultura popularEditar
O projeto foi apresentado em um episódio de 2004 da série de TV animada King of the Hill, na qual Nancy Gribble recebe um Flat Stanley no correio. Peggy Hill e Luanne Platter fotografam-no em várias situações perigosas, resultando no cancelamento do Projeto Flat Stanley da escola.>222222> De acordo com a transmissão de 26 de fevereiro de 2009 do Countdown com Keith Olbermann, Flat Stanley estava a bordo do vôo 1549 da US Airways, que pousou em segurança no rio Hudson. Ele foi levado para a segurança na pasta de seu companheiro de viagem.
No início de 2010, Darren Haas, um defensor e arquiteto de aplicações da Flat Stanley, abordou Dale Hubert com a idéia de transformar o conceito do Projeto Flat Stanley em um aplicativo para o iPhone. O aplicativo foi lançado no final de 2010.
Também em 2010, os fãs da equipe de beisebol St. Louis Cardinals foram convidados (através do site da equipe) a fazer uma petição ao presidente americano Barack Obama para conceder a Medalha Presidencial de Liberdade ao Salão de Beisebol do Famer Stan Musial. Um recorte “Flat Stan” foi disponibilizado para download para encorajar os fãs dos Cardinals a tirar uma foto com a caricatura de Musial e enviá-los como petições.