Fibras elásticas (ou fibras amarelas) são um componente essencial da matriz extracelular composta por feixes de proteínas (elastina) que são produzidas por vários tipos de células diferentes, incluindo fibroblastos, células endoteliais, musculares lisas e epiteliais das vias aéreas. Estas fibras são capazes de esticar muitas vezes o seu comprimento, e voltam ao seu comprimento original quando relaxadas sem perda de energia. Fibras elásticas incluem elastina, elaunina e oxitalan.
Terminologia anatômica
O tecido elástico é classificado como “tecido conjuntivo próprio”.
As fibras elásticas são formadas via elastogênese, um processo altamente complexo envolvendo várias proteínas chave incluindo fibulina-4, fibulina-5, fator de crescimento transformador latente β binding protein 4, e proteína associada à microfibrilha 4 Neste processo, a tropoelastina monomérica solúvel precursora das fibras elásticas é produzida por células elastogênicas e acompanhando a superfície celular. Após a excreção da célula, a tropoelastina se associa em partículas de ~200 nm por coacervação, um processo entropicamente conduzido envolvendo interações entre os domínios hidrofóbicos da tropoelastina, que é mediada por glicosaminoglicanos, heparan e outras moléculas. Essas partículas se fundem para dar origem a 1-2 mícrons de esférulas que continuam a crescer à medida que se deslocam da superfície das células antes de serem depositadas em andaimes de microfibrilha de fibrilha.
A deposição subsequente na tropoelastina de microfibrilas é insolubilizada através de extensas ligações cruzadas por membros da lisil oxidase e lisil oxidase como uma família de aminas oxidase dependentes do cobre em elastina amorfa, um polímero altamente resistente, insolúvel, que é metabolicamente estável durante a vida humana. Estas duas famílias de enzimas reagem com os muitos resíduos de lisina presentes na tropoelastina para formar aldeídos reativos e alisina via desaminação oxidativa.
Estes aldeídos reativos e alisinas podem reagir com outros resíduos de lisina e alisina para formar desmosina, isodesmosina, e um número de outras ligações cruzadas polifuncionais que unem as moléculas circundantes de tropoelastina em uma matriz de elastina extensivamente reticulada. Este processo cria uma matriz diversa de ligações cruzadas intramoleculares e intermoleculares Estas ligações cruzadas únicas são responsáveis pela durabilidade e persistência da elastina. A manutenção da elastina reticulada é realizada por um número de proteínas, incluindo a proteína 1 lisiloxidase.
Fibras elásticas maduras consistem de um núcleo amorfo de elastina rodeado por uma glicosaminoglicanos, sulfato de heparano, e número de outras proteínas como as glicoproteínas associadas a microfibrilas, fibrilina, fibulina, e o receptor de elastina.
