Como o movimento religioso espírita se tornou proeminente nos anos 1840-1940, com uma crença distinta de que os espíritos dos mortos podem ser contatados pelos médiuns, novas tecnologias da época, incluindo a fotografia, foram empregadas pelos espíritas em um esforço para demonstrar contato com um mundo espiritual. As idéias eram tão populares que Thomas Edison foi convidado em uma entrevista com Scientific American a comentar sobre a possibilidade de usar suas invenções para se comunicar com os espíritos. Ele respondeu que, se os espíritos só fossem capazes de influências sutis, um dispositivo de gravação sensível proporcionaria uma chance melhor de comunicação com os espíritos do que a mesa de tombamento e os médiuns de tabuleiro ouija empregados na época. No entanto, não há indicação de que Edison tenha alguma vez projetado ou construído um dispositivo para tal fim. À medida que a gravação de som se tornou generalizada, os médiuns exploraram o uso desta tecnologia para demonstrar a comunicação com os mortos também. O espiritualismo declinou na segunda metade do século 20, mas tentativas de usar dispositivos portáteis de gravação e tecnologias digitais modernas para se comunicar com os espíritos continuaram.:352-381
Interesse inicialEditar
Fotógrafo americano Attila von Szalay foi um dos primeiros a tentar gravar o que ele acreditava ser vozes dos mortos como uma forma de aumentar suas investigações na fotografia de fantasmas. Ele começou suas tentativas em 1941 usando um disco de 78 rpm, mas não foi até 1956 – depois de mudar para um gravador de bobina para bobina – que ele acreditou ter sido bem sucedido. Trabalhando com Raymond Bayless, von Szalay conduziu uma série de sessões de gravação com um aparelho feito sob medida, consistindo de um microfone em um gabinete isolado conectado a um dispositivo de gravação externo e alto-falante. Szalay relatou ter encontrado muitos sons na fita que não puderam ser ouvidos no orador no momento da gravação, alguns dos quais foram gravados quando não havia ninguém no gabinete. Ele acreditava que esses sons eram as vozes de espíritos desencarnados. Entre as primeiras gravações que se acreditava serem vozes de espíritos estavam mensagens como “This is G!”, “Hot dog, Art!”, e “Feliz Natal e Feliz Ano Novo para todos vocês”. O trabalho de Von Szalay e Raymond Bayless foi publicado pelo Journal of the American Society for Psychical Research em 1959. Bayless mais tarde foi co-autor do livro de 1979, Telefonemas dos Mortos.
Em 1959, o pintor e produtor de filmes sueco Friedrich Jürgenson estava gravando músicas de pássaros. Ao tocar a fita mais tarde, ele ouviu o que ele interpretou como sendo a voz de seu pai morto e depois o espírito de sua falecida esposa chamando seu nome. Ele continuou a fazer mais algumas gravações, incluindo uma que ele disse conter uma mensagem de sua falecida mãe.
Raudive voicesEdit
Konstantin Raudive, um psicólogo letão que tinha ensinado na Universidade de Uppsala, Suécia e que tinha trabalhado em conjunto com Jürgenson, fez mais de 100.000 gravações que ele descreveu como sendo comunicações com pessoas desencarnadas. Algumas dessas gravações foram realizadas em um laboratório de RF e continham palavras que Raudive disse serem identificáveis.:352-381 Em uma tentativa de confirmar o conteúdo de sua coleção de gravações, Raudive convidou os ouvintes a ouvi-las e interpretá-las.:353, 496 Ele acreditava que a clareza das vozes ouvidas em suas gravações implicava que elas não podiam ser prontamente explicadas por meios normais.:352-381 Raudive publicou seu primeiro livro, Breakthrough: An Amazing Experiment in Electronic Communication with the Dead em 1968 e foi traduzido para o inglês em 1971.
Spiricom and Frank’s BoxEdit
Em 1980, William O’Neil construiu um dispositivo de áudio eletrônico chamado “The Spiricom”. O’Neil afirmou que o dispositivo foi construído de acordo com as especificações que recebeu psiquicamente de George Mueller, um cientista que tinha morrido seis anos antes.:352-381 Numa conferência de imprensa em Washington, DC, em 6 de Abril de 1982, O’Neil afirmou que era capaz de manter conversas de dois sentidos com os espíritos através do dispositivo Spiricom, e forneceu as especificações do design aos investigadores gratuitamente. Entretanto, ninguém é conhecido por ter replicado os resultados que O’Neil alegou usando seus próprios dispositivos Spiricom. O parceiro de O’Neil, o industrial aposentado George Meek, atribuiu o sucesso de O’Neil, e a incapacidade de outros de replicá-lo, às habilidades mediúnicas de O’Neil que fazem parte do loop que fez o sistema funcionar. Em 2020, Kenny Biddle escreveu um artigo abrangente explicando as origens da Spiricom como desenvolvida por O’Neil e Meek. Ele foi levado a fazê-lo pela reaparição do dispositivo na série de televisão “Ghosthunters”. Ele desmascarou exaustivamente a “ciência” por trás do dispositivo tanto no desenvolvimento original quanto no episódio Ghosthunters.
Outro dispositivo eletrônico construído especificamente na tentativa de capturar EVP é “Frank’s Box” ou a “Ghost Box”, criada em 2002 pelo entusiasta de EVP Frank Sumption para suposta comunicação em tempo real com os mortos. Sumption afirma ter recebido do mundo espiritual as suas instruções de design. O dispositivo é descrito como uma combinação de gerador de ruído branco e receptor de rádio AM modificado para varrer para frente e para trás através da banda AM, selecionando trechos de som de segundos. Os críticos do dispositivo dizem que seu efeito é subjetivo e incapaz de ser replicado, e como ele depende do ruído de rádio, qualquer resposta significativa que um usuário recebe é puramente coincidência, ou simplesmente o resultado de paridolia. O pesquisador paranormal Ben Radford escreve que Frank’s Box é uma “versão moderna do tabuleiro Ouija… também conhecido como ‘rádio quebrado'”.
Modern interestEdit
Em 1982, Sarah Estep fundou a Associação Americana de Fenômenos de Voz Eletrônica (AA-EVP) em Severna Park, Maryland, uma organização sem fins lucrativos com o propósito de aumentar a conscientização do EVP, e de ensinar métodos padronizados para capturá-lo. Estep começou sua exploração do EVP em 1976, e diz ter feito centenas de gravações de mensagens de amigos falecidos, parentes e extraterrestres que ela especulou serem originários de outros planetas ou dimensões.
O termo Trans-Comunicação Instrumental (ITC) foi cunhado por Ernst Senkowski nos anos 70 para se referir mais geralmente à comunicação através de qualquer tipo de dispositivo eletrônico, como gravadores de fita, aparelhos de fax, aparelhos de televisão ou computadores entre espíritos ou outras entidades descarnadas e os vivos. Uma incidência particularmente famosa do ITC ocorreu quando a imagem do entusiasta do EVP Friedrich Jürgenson (cujo funeral foi realizado naquele dia) apareceu numa televisão na casa de um colega, que tinha sido propositadamente sintonizada para um canal vago. Os entusiastas do ITC também olham para o loop de feedback da TV e da câmera de vídeo do efeito Droste.
Em 1979, o parapsicólogo D. Scott Rogo descreveu um suposto fenômeno paranormal no qual as pessoas relatam que recebem chamadas telefônicas simples, breves e geralmente de uma única ocorrência de espíritos de parentes, amigos ou estranhos falecidos. Rosemary Guiley escreveu “dentro do estabelecimento de parapsicologia, Rogo foi muitas vezes reprovado por uma bolsa de estudos pobre, o que, disseram os críticos, levou a conclusões erradas”
Em 1995, o parapsicólogo David Fontana propôs num artigo que os poltergeists poderiam assombrar os gravadores. Ele especulou que isso poderia ter acontecido com o parapsicólogo Maurice Grosse que investigou o caso Enfield Poltergeist. No entanto, Tom Flynn, especialista em mídia do Comitê de Inquérito Céptico, examinou o artigo de Fontana e sugeriu uma explicação inteiramente naturalista para o fenômeno. Segundo o investigador céptico Joe Nickell “Ocasionalmente, especialmente com fita adesiva mais antiga e em condições húmidas, à medida que a fita viaja pode aderir a um dos postos de guia. Quando isso acontece em um deck onde ambos os fusos de alimentação e de tomada são alimentados, a fita continua a se alimentar, criando uma dobra. Foi um tal laço de fita, teoriza Flynn, que se enroscou em meio aos trabalhos do gravador de Grosse”
Em 1997, Imants Barußs, do Departamento de Psicologia da Universidade de Ontário Ocidental, conduziu uma série de experimentos utilizando os métodos do investigador do EVP Konstantin Raudive, e o trabalho do “pesquisador de transcomunicação instrumental” Mark Macy, como guia. Um rádio foi sintonizado para uma freqüência vazia, e mais de 81 sessões, um total de 60 horas e 11 minutos de gravações foram coletados. Durante as gravações, uma pessoa ou sentou-se em silêncio ou tentou fazer contato verbal com potenciais fontes de EVP. Barušs afirmou que ele gravou vários eventos que soaram como vozes, mas eram muito poucos e aleatórios para representar dados viáveis e muito abertos a interpretação para serem descritos definitivamente como EVP. Ele concluiu: “Enquanto nós replicamos EVP no sentido fraco de encontrar vozes em fitas de áudio, nenhum dos fenômenos encontrados em nosso estudo foi claramente anômalo, muito menos atribuível a seres desencarnados. Portanto, falhamos em replicar o EVP no sentido forte”. As descobertas foram publicadas no Journal of Scientific Exploration em 2001, e incluem uma revisão da literatura.
Em 2005, o Journal of the Society for Psychical Research publicou um relatório do investigador paranormal Alexander MacRae. Na tentativa de demonstrar que diferentes indivíduos interpretariam o EVP nas gravações da mesma forma, MacRae pediu a sete pessoas para comparar algumas seleções com uma lista de cinco frases que ele forneceu, e escolher a melhor combinação. MacRae disse que os resultados dos painéis de escuta indicavam que as seleções eram de origem paranormal.
Gravadores de voz digitais portáteis são atualmente a tecnologia de escolha para alguns investigadores do EVP. Como alguns destes aparelhos são muito susceptíveis à contaminação por Radiofrequência (RF), os entusiastas de EVP às vezes tentam gravar EVP em salas de RF e de som.
Alguns entusiastas de EVP descrevem a audição das palavras em EVP como uma habilidade, muito semelhante à aprendizagem de uma nova língua. Os céticos sugerem que as instâncias alegadas podem ser interpretações erradas de fenômenos naturais, influência inadvertida do equipamento eletrônico por pesquisadores, ou influência deliberada dos pesquisadores e do equipamento por terceiros. EVP e ITC são raramente pesquisados dentro da comunidade científica, portanto a maior parte da pesquisa na área é realizada por pesquisadores amadores que carecem de treinamento e recursos para conduzir pesquisas científicas, e que são motivados por noções subjetivas.