Fatos sobre os efeitos da atenção

Uma pessoa atenta é mais reflexiva do que reativa. Eles se concentram no momento presente. O que é a atenção? A consciência é um processo que leva a um estado mental caracterizado pela consciência não crítica das experiências presentes, tais como sensações, pensamentos, estados do corpo e do ambiente. Ela nos permite distanciar-nos dos nossos pensamentos e sentimentos sem rotulá-los como bons ou maus.

Como funciona a Consciência?

Ao focarmos a nossa atenção no momento presente, a Consciência neutraliza a ruminação e a preocupação. Preocupar-se com o futuro (por exemplo, é melhor lembrar de pagar essas contas e limpar minha casa neste fim de semana) e ruminar sobre o passado (por exemplo, eu deveria ter feito isso e não aquilo) são geralmente processos de pensamento desadaptados. Claro que é importante aprender com o nosso passado e planear o futuro; no entanto, quando passamos demasiado tempo fora do momento presente, podemos ficar deprimidos e ansiosos. Nesses casos, a atenção pode ser uma ferramenta importante para nos ajudar a focar melhor no momento presente.

Pesquisa tem mostrado que a atenção ao momento nos ajuda a reduzir a ansiedade e a depressão. A consciência nos ensina como responder ao estresse com consciência do que está acontecendo no momento presente, ao invés de simplesmente agir instintivamente, sem ter consciência de quais emoções ou motivos podem estar dirigindo essa decisão. Ao ensinar a consciência para o estado físico e mental do indivíduo no momento, a consciência permite reações mais adaptativas a situações difíceis.

Mindfulness funciona através de uma série de maneiras. Ela nos encoraja a nos abrir e aceitar as nossas emoções. Como resultado, somos mais capazes de identificar, experimentar e processar as nossas emoções. A prudência também nos encoraja a ver as coisas de diferentes perspectivas. Por exemplo, se o seu cônjuge se atirar a você, você pode se culpar e se preocupar que você tenha feito algo que o aborreça. Se você for capaz de se distanciar de sua resposta imediata de ser machucado, você pode se lembrar que seu cônjuge mencionou um dia difícil no trabalho, e talvez eles se arrepiaram com você porque estão cansados e estressados. Esta nova interpretação pode aliviar algumas das suas preocupações e sentimentos negativos. A prática da atenção tem demonstrado beneficiar as seguintes áreas:

• Consciência corporal: A consciência corporal é a capacidade de perceber sensações subtis no corpo e as descobertas do auto-relato indicam que a consciência corporal leva a maiores percepções da consciência corporal. Estar consciente do seu estado emocional interno é necessário para ser capaz de regular melhor essas emoções.

• Atenção focalizada: A prática da atenção melhora a capacidade de focar a atenção. Estudos de neuroimagem têm mostrado que a atenção aumenta a ativação no córtex cingulado anterior (ACC), uma área do cérebro que está envolvida na função executiva e na atenção. Através de um melhor controlo da atenção, pode ser mais fácil focar numa tarefa presente, em vez de se distrair pela preocupação.

• Auto-percepção: A autopercepção também muda a perspectiva de si próprio. A psicologia budista ensina que o eu não é permanente e estático, mas sim feito de eventos mentais contínuos. Dois meses de práticas de meditação da mente têm sido mostrados para aumentar a auto-estima e auto-aceitação.

• Saúde física: A meditação da mente também demonstrou produzir outros benefícios para a saúde, como a redução da pressão arterial e dos níveis de cortisol (uma hormona do stress).

Mindfulness in Practice

Não há nenhum grande segredo por detrás das práticas da mente. Qualquer actividade pode tornar-se atenta ao focar na experiência do momento presente. Por exemplo, você pode devorar a sua refeição sem pensar ou tomar um pouco de tempo e praticar uma alimentação consciente olhando para os alimentos, cheirando os alimentos, notando os diferentes sabores e a textura dos alimentos enquanto os come lentamente. Não é de admirar que seja muito mais agradável e satisfatório quando se come com cuidado do que quando se come sem pensar. Curiosamente, você também notará que consumirá menos quando começar a comer de forma consciente.

Existem muitas práticas que incluem treinamentos de consciência, tais como tai chi, yoga e zen. Existem muitos estilos para cada uma destas actividades, por isso vale a pena experimentar práticas diferentes até encontrar uma que lhe convenha. À medida que você se torna mais atento, você também vai notar que você vai se tornar mais centrado, mais feliz e menos deprimido e isso, por sua vez, tem um efeito positivo direto na sua ansiedade.

Como ser atento agora mesmo

Focalizar a sua respiração por alguns minutos. Sinta o seu peito levantar e cair, note a sensação da respiração ao entrar e sair do seu nariz. Quando sua mente vagueia, simplesmente retorne sua atenção para a respiração. Concentre-se no momento presente: o aqui e agora. Repare neste preciso momento; é bom estar vivo, agora mesmo.

Se você não sentir imediatamente uma completa liberação de ansiedade, lembre-se: a maioria dos benefícios da atenção requer uma prática consistente. Enquanto algumas mudanças reforçam a ansiedade mesmo depois de uma única aula de ioga, a maioria dos benefícios requer várias semanas, meses e até anos para criar uma mudança perceptível. E, como qualquer habilidade, você precisará continuar a praticar a atenção depois de começar a manter as melhorias.

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