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Como sinónimo de Patagónia como os picos recortados de Torres del Paine, os guanacos podem ser encontrados a vaguear pelo terreno selvagem, estepes choradas pelo vento, pastando em manchas de relva, e aparafusando através das encostas em manadas de até 50. Seu nome vem da palavra quechua huanaco, que significa um animal selvagem ou um animal que corre rápido, o que é perfeitamente adequado: os guanacos adultos podem correr até 35 milhas por hora. E essa necessidade de velocidade de pontapés em guanacos rápidos está andando cinco minutos após o nascimento e em fuga pouco tempo depois.

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À primeira vista pode ser difícil diferenciar os guanacos dos seus outros primos camelídeos -llamas, alpacas, e vicunhas. Estas quatro espécies sul-americanas compartilham muitos traços semelhantes. Mas uma grande diferença é que guanacos e vicunhas ainda perambulam pela natureza, enquanto alpacas e lhamas têm sido domesticados como animais de carga por milhares de anos.

Ser um com a natureza tem dado aos guanacos algumas habilidades excepcionais. Além de serem pés rápidos e surpreendentemente bons nadadores, eles são incrivelmente adaptáveis. Estes herbívoros de coração podem prosperar em uma grande variedade de habitats – com climas áridos do deserto, temperaturas abaixo de zero, queda de neve, chuva, ventos fortes e elevações do nível do mar a mais de 2 milhas.

Sobreviver em ambientes com tão baixos níveis de oxigénio não é brincadeira, mas os seus corpos são concebidos para isso mesmo. Os corações do Guanaco são 15% maiores que a maioria dos mamíferos do seu tamanho e uma colher de chá do seu sangue contém 67 milhões de glóbulos vermelhos – cerca de quatro vezes mais do que os humanos. Eles também podem ficar sem água: eles obtêm toda a sua umidade das gramíneas, líquens e suculentos que eles recolhem com os lábios superiores fendidos.

Saiba mais sobre este adaptador muito adepto.

Linguagem de sinais Quer detectar o humor de um guanaco? Olhe atentamente para detectar estes sinais reveladores: Orelhas para cima, cauda para baixo significa relaxado; orelhas para a frente, cauda direita mostra alarme e alerta; orelhas planas, cauda apontada para cima sinaliza agressão. Eles se cumprimentam tocando os narizes e vão se desleixar na submissão.	Baby Boom Baby guanacos são adoravelmente conhecidos como chulengos, e nos rebanhos, eles nascem frequentemente em massa. Para diminuir a chance de os pumas (seus principais predadores) reduzirem seu número, as fêmeas de um rebanho dão à luz ao mesmo tempo a recém-nascidos mewling, com pêlos finos, que se levantam e trotam em minutos.
Somem o alarme Guanacos são conhecidos por rir em face do perigo. As manadas designaram sentinelas que vigiam no topo das colinas. Quando o perigo está próximo, eles levantam o alarme – uma chamada de aviso que soa como um riso curto e agudo. Outro mecanismo defensivo estranho? Cuspir até 2 metros para exercer o domínio ou assustar um predador o tempo suficiente para fugir.	Aquecimento de peles Peles sendo resistentes contra climas rigorosos, o pêlo de guanaco é altamente valorizado uma vez que torna a lã exuberante e quente comparável ao caxemira de qualidade. Uma vez caçados em grande número pelos seus sub-pêlos luxuosos, as populações de guanacos estão ressurgindo em áreas protegidas, graças às práticas humanas de caça e colheita de fibras.