Facto ou Ficção: Anos 12 Anos Podem Casar-se nos EUA

Isto é um facto!

Embora 18 anos seja a idade mínima de casamento na maioria dos estados, há excepções em todos os estados que permitem que crianças menores de 18 anos se casem, normalmente com consentimento parental ou aprovação judicial. Nove estados ainda permitem exceções de gravidez até a idade do casamento. Na verdade, 27 estados não especificam uma idade abaixo da qual uma criança não pode se casar, incluindo a Califórnia!

Onde o Casamento Infantil é mais comum nos EUA?

É mais comum na Virgínia Ocidental e no Texas, onde cerca de sete de cada 1.000 crianças de 15 a 17 anos de idade se casaram em 2014, em comparação com cinco de cada 1.000 em todo o país. Vários outros estados do Sul e do Oeste, incluindo Oklahoma, Arkansas, Tennessee, Carolina do Norte, Nevada e Califórnia, também têm taxas de casamento infantil acima da média.

Uma organização sem fins lucrativos chamada Unchained at Last compilou estatísticas para casamentos de 2000 a 2012. Descobriram que em 38 estados, mais de 167.000 crianças – quase todas raparigas, algumas com 12 anos de idade – foram casadas durante esse período, na sua maioria com homens com 18 anos ou mais. Estima-se que o número total de crianças casadas na América entre 2000 e 2010 foi de quase 248.000. Pelo menos 31 por cento estavam casadas com um cônjuge com 21 anos ou mais, embora o número real seja provavelmente mais elevado, uma vez que alguns estados não forneceram a idade do cônjuge. Esses casamentos ocorreram mesmo em estados que têm leis de estupro.

Muitos dos estados que forneceram dados incluíam categorias como “14 e mais jovens”, sem especificar exatamente quanto mais jovens alguns noivos eram. Assim, enquanto crianças casadas com 12 anos de idade foram encontradas no Alasca, Louisiana e Carolina do Sul, pode ter havido crianças menores de 12 anos casadas nos Estados Unidos entre 2000 e 2010.

Os dados coletados pela Unchained at Last não contabilizavam as crianças casadas em cerimônias apenas religiosas ou levadas ao exterior para se casarem. Por exemplo, algumas crianças são casadas em casamentos islâmicos antes dos 18 anos de idade, depois casam novamente em cerimónias civis quando atingem os 18 anos de idade. De acordo com uma pesquisa do Tahirih Justice Center, parece haver um número crescente de casamentos forçados de crianças entre comunidades imigrantes de países como Índia, Paquistão, Bangladesh, México, Filipinas, Iêmen, Afeganistão e Somália.Fonte: npr.org

Um dos escândalos mais notórios envolvendo casamento infantil é a Igreja Fundamentalista de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (FLDS), que é a maior seita poligâmica da América do Norte. A seita foi dirigida por Warren Jeffs, que casou com várias esposas quando elas tinham 12 anos de idade. Jeffs está agora na prisão por agressão sexual infantil.

Por que o Casamento Infantil é prejudicial?

• As mulheres que casam aos 18 anos ou menos enfrentam um risco 23 por cento maior de ataque cardíaco, diabetes, cancro e AVC do que as mulheres que casam entre 19 e 25 anos, devido em parte ao stress adicional e à educação perdida;
• As mulheres que casam antes dos 18 anos têm um risco aumentado de desenvolver vários distúrbios psiquiátricos, mesmo quando controlam por factores sócio-demográficos;
• As raparigas americanas que se casam antes dos 19 anos têm 50% mais probabilidades de desistir do ensino secundário do que as suas colegas solteiras e quatro vezes menos probabilidades de se licenciarem;
• Uma rapariga que se casa com jovens tem 31% mais probabilidades de viver na pobreza quando é mais velha;
• As mulheres que se casam antes dos 18 anos têm três vezes mais probabilidades de serem espancadas pelos seus cônjuges do que as mulheres que se casam aos 21 anos ou mais.

Efforts to Ban Child Marriage

Há um impulso para leis que proíbem o casamento infantil em estados como Nova Iorque e Virgínia. Ainda não foi aprovada tal lei na Califórnia.

Em 2016 Virginia aprovou uma lei proibindo a maioria dos casamentos de pessoas menores de 18 anos, e removeu a exceção da gravidez. Segundo a nova lei da Virgínia, as crianças de 16 e 17 anos devem se candidatar para se emanciparem antes de poderem se casar. Um juiz avalia se um menor está sendo coagido a se casar e pode considerar a diferença de idade entre o histórico criminal de um casal e de uma pessoa ao considerar um pedido.

Alguns legisladores estaduais ainda resistem a aprovar legislação para acabar com o casamento infantil, temendo que tais medidas possam asfixiar ilegalmente a liberdade religiosa ou porque acreditam que o casamento é a melhor solução para uma gravidez adolescente.

O que você acha? O casamento para alguém com menos de 18 anos deve ser proibido ou as exceções para consentimento dos pais, gravidez ou aprovação judicial devem permanecer em vigor?