Como dono de um gato, você quer manter o seu animal o mais saudável possível, e uma das melhores formas de o fazer é através de uma boa nutrição. No entanto, muitas pessoas desconhecem os alimentos que podem e não podem dar ao seu gato, além da comida convencional para gatos. Em particular, muitos proprietários estão inseguros sobre o papel que os vegetais podem desempenhar na dieta do gato.
Então, os gatos podem comer vegetais? A resposta curta é ‘sim’, embora existam algumas advertências importantes. Embora seja perfeitamente seguro dar ao seu gato algumas cenouras cozidas ou brócolis cozidos ao vapor, é essencial que você evite dar ao seu gato certos vegetais, como cebolas ou alho, pois estes são tóxicos.
Também é importante salientar que os gatos nunca devem ser alimentados com uma dieta totalmente vegetariana e devem obter a grande maioria da sua nutrição de fontes à base de carne. No entanto, os vegetais podem fazer parte de uma dieta equilibrada para o seu gato e podem constituir uma excelente alternativa aos tratamentos com calorias mais elevadas. Como vou abordar um pouco mais adiante, os vegetais também podem oferecer alguns benefícios para a saúde dos gatos, desde que sejam consumidos em quantidades apropriadas.
Neste artigo você vai descobrir:
Os Gatos são Capazes de Comer Vegetais?
A questão de alimentar os gatos com legumes é surpreendentemente controversa, e a maioria desta controvérsia baseia-se em torno de um facto chave. Os gatos são categorizados como carnívoros obrigatórios, em vez de serem omnívoros como nós. Isto significa que eles precisam de proteína animal da carne para sobreviver e, ao contrário de nós, eles não precisam realmente de frutas ou vegetais. Na verdade, toda a nutrição essencial para um gato pode ser obtida a partir de alimentos à base de carne de alta qualidade para gatos.
Para algumas pessoas, isto faz com que seja um caso aberto e fechado – os gatos não precisam de vegetais, portanto você não deve alimentá-los com vegetais. No entanto, o fato de os gatos serem carnívoros obrigatórios não significa na verdade que não possam comer vegetais. Além disso, embora os vegetais não sejam uma parte essencial da dieta de um gato e um gato não possa ser sustentado apenas com vegetais, eles podem realmente fornecer alguns benefícios nutricionais e gastrointestinais interessantes.
Em geral, os gatos podem comer a maioria dos vegetais e eles são perfeitamente bons como parte de uma dieta equilibrada. Apesar de não serem essenciais, muitos vegetais contêm coisas como magnésio, potássio, fibras, vitaminas e antioxidantes, e estes podem ser úteis para o corpo dos gatos, ajudando a reforçar o seu sistema imunitário e ajudando a digestão.
O lado negativo disto é que os gatos não possuem as enzimas necessárias para decompor os vegetais em grandes quantidades, enquanto os vegetais também contêm hidratos de carbono, que os gatos não precisam em nada como as quantidades que nós fazemos. Na verdade, a sobrecarga de carboidratos nos gatos é uma das principais causas da crescente epidemia de obesidade felina. Portanto, enquanto os gatos podem comer vegetais com segurança, é importante que eles só sejam dados a eles com moderação.
Uma área onde os vegetais podem desempenhar um papel valioso é quando seu gato está em uma dieta de emagrecimento. Aqui, os vegetais podem servir como uma alternativa de baixo teor calórico para os tratamentos que você normalmente daria ao seu gato, ajudando no processo de perda de peso. Eu recomendaria pessoalmente o uso de vegetais como pouco mais do que uma guloseima ocasional de qualquer forma, independentemente de a perda de peso ser o objetivo, pois isso ajudará a evitar problemas com a superalimentação.
Neste ponto, também é essencial ressaltar que os vegetais são um grupo alimentar extremamente diversificado e, embora eles possam desempenhar um papel em uma dieta felina, existem certos vegetais que não são adequados para gatos. Isso geralmente acontece porque eles contêm substâncias que são tóxicas ou prejudiciais aos gatos, como eu abordarei com mais detalhes mais adiante.
Se você tiver alguma dúvida sobre se um vegetal específico é ou não seguro, abstenha-se de alimentá-lo com esse vegetal até que receba esclarecimentos. Lembre-se, os gatos não precisam de vegetais, por isso serão sempre apenas um aspecto suplementar da dieta do seu gato. Você deve falar com um veterinário se você não tiver certeza sobre a adequação de um vegetal.
Então, para concluir, os gatos não precisam realmente de vegetais em sua dieta, mas eles são capazes de comer a maioria deles com segurança. Em pequenas doses, os vegetais podem ser valiosos para o seu gato, mas não devem constituir uma parte importante da sua dieta.
Que vegetais são bons para os gatos?
Agora que estabelecemos que os gatos podem comer vegetais, é provável que a sua primeira pergunta seja: que vegetais podem comer? Com o grande número de diferentes vegetais por aí, criar uma lista abrangente de opções aceitáveis é quase impossível. Em vez disso, é mais útil olhar o que os vegetais podem oferecer ao seu gato e depois identificar os vegetais que são seguros e benéficos de alguma forma.
Por exemplo, os brócolos são uma opção sólida, porque são seguros para comer, relativamente fáceis de preparar e contêm antioxidantes benéficos. Também pode ser dado facilmente como um tratamento isolado, ou como parte de uma refeição. Da mesma forma, as cenouras são uma boa fonte de vitaminas e minerais. Tecnicamente, elas podem ser dadas ao seu gato cozidas ou cruas, mas é preferível cozinhá-las primeiro porque cenouras cruas mais duras podem ser classificadas como um risco de asfixia.
Muitos outros vegetais verdes são perfeitamente seguros para o seu gato comer e podem desempenhar um papel numa dieta saudável, com alguns exemplos óbvios, incluindo ervilhas, feijão verde, pepino e alface. Destes, o feijão verde pode ser o mais benéfico de todos, porque serve como fonte de fibra e pode ajudar a regular o sistema digestivo do seu gato.
Spinach também é por vezes recomendado para os donos de gatos que desejam alimentar os seus gatos com legumes. Para além de fornecer vitaminas e minerais, pode ter um efeito anti-inflamatório nos felinos. No entanto, é especialmente importante que o espinafre só seja dado em pequenas quantidades, uma vez que contém olaxato de cálcio. Em pequenas doses, isto é inofensivo, mas em grandes quantidades, pode contribuir para graves problemas urinários.
Vegetables Cats Need to Avoid
Embora seja geralmente considerado seguro alimentar o seu gato com a maioria dos vegetais – desde que estejam devidamente preparados – alguns vegetais precisam de ser totalmente evitados, quer porque são perigosos para os gatos, quer porque os gatos têm dificuldade em os digerir. Alguns dos legumes a não incluir:
- Cebolas
- Garlic
- Cogumelos
- Tomatos*
- Cebolas
- Avocados
- Avocados
Cebolas são tóxicas porque contêm tiossulfato, que tem o potencial de danificar ou mesmo rebentar os glóbulos vermelhos de um gato. O vegetal é tóxico em todas as suas formas, independentemente de estar inteiro ou picado, cru ou cozido, e a cebola em pó pode ser ainda mais prejudicial. As cebolas podem causar uma reação desagradável, mesmo em pequenas doses, enquanto grandes quantidades suficientes de cebola podem na verdade ser mortais para alguns gatos.
Alho, cebolinho e alho-porro também produzem efeitos muito similares aos da cebola, e o alho tem sido encontrado várias vezes mais potente. Vale ressaltar que com todos esses vegetais, o início dos sintomas tende a ser gradual. Existem alguns sinais precoces a serem observados, que podem indicar um nível tóxico dentro do corpo do gato, e estes incluem vômitos, diarréia, fadiga e irritação geral da boca.
* Você pode estar curioso sobre os tomates, por duas razões principais. Primeiro, porque eles são um ingrediente em muitos alimentos para gatos, e segundo, porque existe muita informação contraditória na internet sobre o seu estado. A explicação simples é que os tomates maduros, por si só, não são perigosos para os gatos comerem. Contudo, as folhas, caules e outras partes do tomateiro são tóxicas, e um tomate que ainda não está maduro pode causar problemas gastrointestinais.
Como Obter o Equilíbrio Dietético Certo
Nesta fase, você também pode estar se perguntando como obter o equilíbrio dietético certo para o seu gato, de modo que você evite comer em excesso legumes e garantir que ele obtenha toda a nutrição que precisa. A primeira coisa que você deve fazer é investir em comida de alta qualidade para gatos, e isto deve constituir a grande maioria da ingestão de comida do seu gato. O primeiro ingrediente listado deve ser a carne, e a comida deve ser composta por não mais que 5% de carboidratos.
alguns especialistas em nutrição dizem que você deve visar fornecer pelo menos 90% da ingestão diária recomendada do seu gato através de comida para gatos de alta qualidade, com não mais que 10% provenientes de guloseimas, e estas guloseimas incluiriam vegetais. Esta é uma boa regra a ser seguida, pois garante que o seu gato receberá os nutrientes essenciais da sua comida para gatos, ao mesmo tempo que lhe dá alguma margem para experiências.
Também vale a pena salientar que você não precisa de fornecer vegetais ao seu gato todos os dias, e eles são normalmente mais benéficos quando são dados algumas vezes por semana, no máximo. Mesmo que os vegetais sejam considerados extremamente saudáveis para nós, exceder a marca de 10% da ingestão diária de calorias do seu gato significa que você corre o risco de problemas associados à sobrecarga de carboidratos. Por esta razão, é melhor adotar uma abordagem ‘menos é mais’.
Finalmente, você deve verificar cuidadosamente os ingredientes do alimento primário para gatos que você está usando, pois ele pode realmente conter alguns vegetais. Estes ingredientes devem então ser levados em conta no cálculo de 90 por cento / 10 por cento.