É aquela época do ano novamente: Exames finais. Você está fazendo (ou dando) um exame final cumulativo? Do ponto de vista de um psicólogo cognitivo, você deve estar: Os exames finais cumulativos podem não ser divertidos, mas podem melhorar significativamente a aprendizagem a longo prazo.
O efeito do espaçamento
Exames cumulativos aproveitam o efeito do espaçamento: Se você já estudou alguma coisa, estudá-la novamente após um atraso pode produzir uma enorme quantidade de aprendizagem. (Estudar a mesma informação sem deixar passar o tempo entre elas produz muito menos aprendizagem). Um exame cumulativo significa que em dezembro você vai ter que reestudar o que aprendeu em setembro. Porque isso envolve espaçamento, você vai aprender muito fazendo isso.
Aprendizagem espaçada é especialmente importante para a aprendizagem a longo prazo. Se você quer se lembrar de algo a curto prazo, talvez apenas para seu exame em alguns dias, o espaçamento da aprendizagem vai ajudar alguns. Se você quer aprender algo para a vida, a aprendizagem espaçada é absolutamente crucial. Pesquisas mostram que quanto mais tempo você quiser se lembrar de algo, mais você deve espaçar a sua aprendizagem. (Este artigo analisa as pesquisas sobre os efeitos do espaçamento na educação.)
Repetição
Quando os cientistas estudam a aprendizagem espaçada, eles mantêm o número de vezes que você vai estudar constante. Mas um exame cumulativo faz com que você passe mais tempo estudando o material do início do ano. Estudar mais obviamente ajuda, e alguns estudos mostram que ajuda particularmente a longo prazo (particularmente se o estudo envolve auto-teste). Assim, os exames cumulativos oferecem as vantagens de repetições espaçadas e mais repetições.
Expectativas
A consciência de que haverá uma final cumulativa provavelmente mudará a forma como a maioria das pessoas estudam (para melhor). Mas e se os alunos não tivessem permissão para estudar de forma diferente? Aqui está um estudo que sugere que simplesmente dizer aos alunos que haverá um final cumulativo pode melhorar a sua aprendizagem. Os dados foram coletados em uma situação que, reconhecidamente, estava longe de ser uma experiência real em sala de aula. Mas os resultados sugerem que a forma como processamos e armazenamos o conhecimento depende de quanto tempo esperamos precisar conhecê-lo. O efeito provavelmente teria sido amplificado se os experimentadores tivessem permitido que seus sujeitos mudassem seu comportamento baseado em suas expectativas, que é o que acontece na vida real.
Não se deixe enganar pela sua intuição
Todos sabemos que estudar mais é bom, certo? Bem, sim. Mas acontece que as pessoas muitas vezes subestimam o valor de estudar mais. Parece haver pelo menos três razões para esta má percepção.
Primeiro, as pessoas não reconhecem os benefícios do espaçamento (muitas vezes pensam que tem efeitos negativos). Segundo, as pessoas são tendenciosas para pensar que suas memórias não mudarão muito no futuro – assim elas subestimam os benefícios de estudos futuros. E terceiro, as pessoas pensam que uma vez que conseguem se lembrar de algo, elas sabem disso. E talvez o saibam a curto prazo, mas só porque se pode recordar agora, isso não significa que não se terá esquecido mais tarde. Assim, as pessoas pensam que estudar algo que “sabem” é uma perda de tempo, quando na realidade estudá-lo mais (ou, na verdade, testar a si mesmos nele) pode ter um enorme valor a longo prazo.
Improvando a Educação
Num mundo perfeito, os alunos da Bio 101 teriam de fazer um exame Bio 101 cumulativo um ano após a conclusão do curso. Haveria duas vantagens em fazer isso: A primeira é que mesmo pequenas quantidades de estudos espaçados podem produzir um aprendizado duradouro. Segundo, se os professores direcionassem seu ensino para o aprendizado de longo prazo, eles poderiam fazer as coisas de maneira diferente de modo a tornar a educação mais eficaz.
Atualizar 2019
Eu escrevi este blog em 2010. Novas pesquisas têm saído desde então. Eu gostaria especialmente de destacar três estudos que aconteceram em salas de aula reais: Um intitula-se Efeitos a Curto e Longo Prazo da Final Cumulativa na Aprendizagem dos Estudantes, outro chama-se Exames Cumulativos no Curso de Psicologia Introdutória, e o terceiro é O Efeito de um Exame Final na Retenção a Longo Prazo.
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