Ficção piedosaEditar
Muitos estudiosos que vêem as histórias de natividade do evangelho como relatos apologéticos criados mais tarde para estabelecer o status messiânico de Jesus consideram a Estrela de Belém como uma ficção piedosa. Aspectos do relato de Mateus que têm levantado questões sobre o evento histórico incluem: Mateus é o único dos quatro evangelhos que menciona ou a Estrela de Belém ou os Magos. Os estudiosos sugerem que Jesus nasceu em Nazaré e que as narrativas da natividade de Belém refletem um desejo dos escritores evangélicos de apresentar seu nascimento como o cumprimento da profecia.
O relato de Mateus entra em conflito com aquele dado no Evangelho de Lucas, no qual a família de Jesus já vive em Nazaré, viaja a Belém para o censo, e volta para casa quase imediatamente.
A descrição de Mateus dos milagres e portentos que assistiram ao nascimento de Jesus pode ser comparada a histórias sobre o nascimento de Augusto (63 AC). Ligar um nascimento à primeira aparição de uma estrela era consistente com uma crença popular de que a vida de cada pessoa estava ligada a uma estrela em particular. Magos e eventos astronômicos foram ligados na mente do público pela visita a Roma de uma delegação de magos na época de uma espetacular aparição do cometa Halley em 66 d.C. liderada pelo rei Tiridates da Armênia, que veio em busca da confirmação de seu título do imperador Nero. O historiador antigo Dio Cassius escreveu que, “O Rei não voltou pelo caminho que tinha seguido ao vir”, uma linha semelhante ao texto do relato de Mateus, mas escrita algum tempo após a conclusão do evangelho de Mateus.
Cumprimento da profeciaEditar
Os antigos acreditavam que os fenômenos astronômicos estavam ligados a eventos terrestres – As Above, So Below. Milagres eram rotineiramente associados com o nascimento de pessoas importantes, incluindo os patriarcas hebreus, bem como os heróis gregos e romanos.
A Estrela de Belém está tradicionalmente ligada à Profecia das Estrelas no Livro dos Números:
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Eu o vejo, mas não agora;
Eu o vejo, mas não perto;
De Jacó sairá uma Estrela;
De Israel se levantará um Cetro,
E espancará a fronte de Moabe,
E destruirá todos os filhos do tumulto.
Embora, possivelmente, se destinasse a referir-se a um tempo que já tinha passado há muito tempo, já que o reino de Moabe havia deixado de existir quando os Evangelhos estavam sendo escritos, esta passagem havia se tornado amplamente vista como uma referência à vinda de um Messias. Foi, por exemplo, citada por Josefo, que acreditava que se referia ao Imperador Vespasiano. Orígenes, um dos mais influentes teólogos cristãos primitivos, relacionou essa profecia com a Estrela de Belém:
Se, então, no início de novas dinastias, ou por ocasião de outros eventos importantes, surge um cometa assim chamado, ou qualquer corpo celeste semelhante, por que seria de admirar que ao nascimento d’Aquele que iria introduzir uma nova doutrina à raça humana, e tornar conhecido o Seu ensinamento não só aos judeus, mas também aos gregos, e a muitas das nações bárbaras além disso, uma estrela tivesse surgido? Agora eu diria, com respeito aos cometas, que não há nenhuma profecia em circulação no sentido de que tal e tal cometa deveria surgir em conexão com um reino particular ou um tempo particular; mas com respeito ao aparecimento de uma estrela no nascimento de Jesus, há uma profecia de Balaão registrada por Moisés para este efeito: De Jacó surgirá uma estrela e de Israel se levantará um homem.
Origem sugeriu que os Magos poderiam ter decidido viajar a Jerusalém quando “conjecturaram que o homem cuja aparência tinha sido predita juntamente com a da estrela, tinha realmente vindo ao mundo”.
Os Magos às vezes são chamados de “reis” por causa da crença de que eles cumprem profecias em Isaías e Salmos a respeito de uma viagem a Jerusalém por reis gentios. Isaías menciona os dons de ouro e incenso. Na Septuaginta, a tradução grega do Antigo Testamento provavelmente usada por Mateus, esses dons são dados como ouro e incenso, semelhante ao “ouro, incenso e mirra” de Mateus. O presente da mirra simboliza a mortalidade, de acordo com Orígenes.
Enquanto Orígenes argumentava por uma explicação naturalista, João Crisóstomo via a estrela como puramente milagrosa: “Como então, diga-me, a estrela apontou um lugar tão confinado, apenas o espaço de uma manjedoura e galpão, a menos que ela tenha saído daquela altura e descido, e ficado sobre a própria cabeça da criança pequena? E nisto o evangelista estava insinuando quando disse: “Lo, a estrela foi antes deles, até que chegou e ficou sobre o lugar onde estava a criança pequena”
Objeto astronômicoEditar
Embora os magos (grego μαγοι) sejam geralmente traduzidos como “sábios”, neste contexto provavelmente significa “astrônomo”/”astrólogo”. O envolvimento dos astrólogos na história do nascimento de Jesus foi problemático para a Igreja primitiva, porque eles condenavam a astrologia como demoníaca; uma explicação amplamente citada foi a de Tertuliano, que sugeriu que a astrologia era permitida ‘apenas até o tempo do Evangelho’.
Conjunção planetáriaEdit
Em 1614, o astrônomo alemão Johannes Kepler determinou que uma série de três conjunções dos planetas Júpiter e Saturno ocorreu no ano 7 AC. Ele argumentou (incorretamente) que uma conjunção planetária poderia criar uma nova, a qual ele ligou à Estrela de Belém. Cálculos modernos mostram que havia um intervalo de quase um grau (aproximadamente duas vezes o diâmetro da lua) entre os planetas, portanto essas conjunções não eram visualmente impressionantes. Um antigo almanaque foi encontrado na Babilónia que cobre os acontecimentos deste período, mas não indica que as conjunções tivessem qualquer interesse especial. No século XX, o Professor Karlis Kaufmanis, um astrônomo, argumentou que este era um evento astronômico onde Júpiter e Saturno estavam em uma tripla conjunção na constelação de Peixes. O Arqueólogo e Assyriólogo Simo Parpola também sugeriu esta explicação.
Em 6 AC, houve conjunções/oculturas (eclipses) de Júpiter pela Lua em Áries. “Júpiter foi a ‘estrela’ real que conferiu reis – um poder que foi amplificado quando Júpiter estava em conjunções próximas com a Lua. A segunda ocultação em 17 de abril coincidiu precisamente quando Júpiter estava ‘no leste’, uma condição mencionada duas vezes no relato bíblico sobre a Estrela de Belém”
Em 3-2 aC, houve uma série de sete conjunções, incluindo três entre Júpiter e Regulus e uma conjunção surpreendentemente próxima entre Júpiter e Vênus perto de Regulus em 17 de junho de 2 aC. “A fusão de dois planetas teria sido um evento raro e imponente”, de acordo com Roger Sinnott. Outra conjunção Vênus-Júpiter ocorreu mais cedo, em agosto de 3 aC. Entretanto, esses eventos ocorreram após a data geralmente aceita de 4 a.C. para a morte de Herodes. Como a conjunção teria sido vista no ocidente ao pôr-do-sol, ela não poderia ter levado os magos ao sul de Jerusalém até Belém.
Dupla ocultação no sábado (sábado) 17 de abril, 6 a.C.
Astrônomo Michael R. Molnar argumenta que a “estrela no oriente” se refere a um evento astronômico com significado astrológico no contexto da antiga astrologia grega. Ele sugere uma ligação entre a Estrela de Belém e uma dupla ocultação de Júpiter pela lua em 20 de março e 17 de abril de 6 AC em Áries, particularmente a segunda ocultação em 17 de abril. Ocultações de planetas pela lua são bastante comuns, mas Firmicus Maternus, um astrólogo do Imperador Romano Constantino, escreveu que uma ocultação de Júpiter em Áries foi um sinal do nascimento de um rei divino. Ele argumenta que Áries em vez de Peixes era o símbolo zodiacal da Judéia, um fato que afetaria interpretações anteriores de material astrológico. A teoria de Molnar foi debatida por cientistas, teólogos e historiadores durante um colóquio sobre a Estrela de Belém na Universidade de Groningen, na Holanda, em outubro de 2014. O astrônomo de Harvard Owen Gingerich apóia a explicação de Molnar, mas observou questões técnicas. “A história do evangelho é uma em que o rei Herodes foi pego de surpresa”, disse Gingerich. “Então não foi que de repente houvesse uma nova estrela brilhante ali sentada que alguém poderia ter visto algo mais sutil”. O astrônomo David A. Weintraub diz: “Se os sábios de Mateus realmente empreenderam uma jornada para procurar um rei recém-nascido, a brilhante estrela não os guiou; apenas lhes disse quando deveriam partir”
Existe uma explicação dada que os eventos estavam bem perto do sol e não teriam sido visíveis a olho nu.
Regulus, Júpiter e VenusEdit
Attorney Frederick Larson examinou o relato bíblico no Evangelho de Mateus, capítulo 2 e encontrou as nove qualidades seguintes da Estrela de Belém: Significava nascimento, significava realeza, estava relacionada com a nação judaica, e ressuscitou “no Oriente”; o rei Herodes não tinha conhecimento dela; apareceu numa altura exacta; suportou com o tempo; e, segundo Mateus, estava em frente aos Magos quando viajaram para sul de Jerusalém para Belém, e depois pararam em Belém.
Usando o software de astronomia Starry Night, e um artigo escrito pelo astrônomo Craig Chester baseado no trabalho do arqueólogo e historiador Ernest Martin, Larson acha que todas as nove características da Estrela de Belém são encontradas em eventos que aconteceram nos céus de 3-2 AC. Os destaques incluem uma tripla conjunção de Júpiter, chamado planeta rei, com a estrela fixa Regulus, chamada estrela rei, a partir de 3 de setembro aC. Larson acredita que esta pode ser a época da concepção de Jesus.
Até junho de 2 AC, nove meses depois, o período de gestação humana, Júpiter tinha continuado a se mover em sua órbita ao redor do sol e apareceu em estreita conjunção com Vênus em junho de 2 AC. Em hebraico Júpiter é chamado “Sedeq”, que significa “retidão”, termo também usado para o Messias, e sugeriu que, porque o planeta Vênus representa amor e fertilidade, então Chester sugeriu que os astrólogos teriam visto a estreita conjunção de Júpiter e Vênus como indicando a vinda de um novo rei de Israel, e Herodes os teria levado a sério. O astrônomo Dave Reneke independentemente encontrou a conjunção planetária de 2 de junho aC, e notou que ela teria aparecido como um “farol brilhante de luz”. De acordo com Chester, os discos de Júpiter e Vênus teriam aparecido para tocar e não tem havido uma conjunção Vênus-Júpiter tão próxima desde então.
Júpiter em seguida continuou a se mover e então parou em seu aparente movimento retrógrado em 25 de dezembro de 2 aC sobre a cidade de Belém. Como os planetas em suas órbitas têm um “ponto estacionário”, um planeta se move para o leste através das estrelas, mas, “Ao se aproximar do ponto oposto do sol no céu, ele parece abrandar, parar completamente, e se mover para trás (para o oeste) através do céu por algumas semanas. Mais uma vez ele abranda, pára e retoma o seu curso para leste”, disse Chester. A data de 25 de dezembro que Júpiter apareceu para parar enquanto em retrógrado ocorreu na estação de Hanukkah, e é a data mais tarde escolhida para celebrar o Natal.
Ascensão helicoidalEdit
Os Magos disseram a Herodes que viram a estrela “no Oriente”, ou de acordo com algumas traduções, “na sua ascensão”, o que pode implicar o aparecimento rotineiro de uma constelação, ou de um asterismo. Uma teoria interpreta a frase em Mateus 2:2, “no Oriente”, como um termo astrológico relativo a uma “ascensão heliacal”. Esta tradução foi proposta por Edersheim e Heinrich Voigt, entre outros. A visão foi rejeitada pelo filólogo Franz Boll (1867-1924). Dois tradutores modernos de textos astrológicos antigos insistem que o texto não utiliza os termos técnicos para uma ascensão helial ou acrônima de uma estrela. Entretanto, um admite que Mateus pode ter usado termos leigos para uma ascensão.
CometEdit
Outros escritores altamente sugerem que a estrela era um cometa. Halley’s Comet era visível em 12 AC e outro objeto, possivelmente um cometa ou nova, foi visto por observadores de estrelas chineses e coreanos em cerca de 5 AC. Este objeto foi observado por mais de setenta dias, possivelmente sem nenhum movimento registrado. Escritores antigos descreveram cometas como “pendurados” em cidades específicas, assim como se dizia que a Estrela de Belém tinha “ficado sobre” o “lugar” onde Jesus estava (a cidade de Belém). No entanto, isto é geralmente considerado improvável, pois nos tempos antigos os cometas eram geralmente vistos como maus presságios. A explicação dos cometas foi recentemente promovida por Colin Nicholl. Sua teoria envolve um cometa hipotético que poderia ter aparecido em 6 AC.
SupernovaEdit
Uma hipótese recente (2005) avançada por Frank Tipler é que a estrela de Belém era uma supernova ou hipernova ocorrendo na vizinha Galáxia Andrómeda. Embora seja difícil detectar um remanescente de supernova em outra galáxia, ou obter uma data precisa de quando ocorreu, os remanescentes de supernova foram detectados em Andrómeda.
Outra teoria é a mais provável supernova de 23 de fevereiro de 2004 a.C., que é agora conhecida como PSR 1913+16 ou o Hulse-Taylor Pulsar. Diz-se que apareceu na constelação de Aquila, perto da intersecção da colina de inverno e do equador de data. A nova foi “registrada na China, Coréia e Palestina” (provavelmente significando o relato bíblico).
Uma nova ou cometa foi registrada na China em 4 AC. “No reinado de Ai-ti, no terceiro ano do período Chien-p’ing”. No terceiro mês, dia chi-yu, houve um po ascendente em Hoku” (Han Shu, The History of the Former Han Dynasty). A data é equivalente a 24 de abril de 4 a.C. Isto identifica a data em que foi observada pela primeira vez na China. Também foi registrada na Coréia. “No quinquagésimo quarto ano de Hyokkose Wang, na primavera, segundo mês, dia chi-yu, um po-hsing apareceu em Hoku” (Samguk Sagi, The Historical Record of the Three Kingdoms). O coreano é particularmente corrupto porque Ho (1962) aponta que “o dia chi-yu não caiu no segundo mês daquele ano, mas no primeiro mês” (23 de fevereiro) e no terceiro mês (24 de abril). O original deve ter lido “dia chi-yu, primeiro mês” (23 de fevereiro) ou “dia chi-yu, terceiro mês” (24 de abril). Este último coincidiria com a data nos registros chineses, embora o professor Ho sugira que a data fosse “provavelmente 23 de fevereiro de 4 a.C.”….