A escolha do óleo base pode ser mineral, semi-sintético ou sintético. Normalmente, os motores diesel fora de estrada utilizam um óleo mineral. Os óleos semi-sintéticos e sintéticos são utilizados em motores a gasolina, como os de automóveis, onde intervalos de manutenção mais longos e condições de funcionamento mais elevadas requerem um óleo mais refinado. Contudo, estes óleos de base mais refinados têm um custo significativamente mais elevado.
A mistura de aditivos é a chave para a diferença entre fazer um óleo que cumpra as normas API e um que ofereça benefícios de desempenho significativos. Estes aditivos melhoram as propriedades químicas e físicas, para oferecer benefícios de desempenho do lubrificante.
Aditivos usados em óleos de motor são uma mistura complexa de 10 a 15 tipos diferentes. Podem constituir até 25% da formulação, dependendo da sua qualidade e aplicação.
Cuidadosamente seleccionados
Todos os aditivos devem ser cuidadosamente seleccionados para serem compatíveis com o óleo base e também com outros aditivos, para evitar efeitos negativos indesejáveis. Por exemplo, detergentes adicionados para manter o interior do motor limpo podem estimular a formação de espuma, o que evita uma boa película de óleo e reduz o óleo em circulação. Portanto, o equilíbrio de detergentes e anti-espuma é fundamental.
Aditivos têm funções específicas, que incluem;
- Detergentes mantêm todos os componentes internos do motor limpos.
- Dispersores mantêm as impurezas indesejadas em suspensão para serem removidas quando o óleo é trocado ou removidas eficazmente pelo filtro de óleo.
- Aditivos antidesgaste aumentam as propriedades de lubrificação dos óleos base, criando uma película protectora nos componentes em movimento.
- Anti-corrosão e inibidores de ferrugem protegem o motor do enxofre no óleo.
- Anti-oxidantes previnem a oxidação do óleo, que causam aumento de viscosidade, formação de lama e sedimentos, quebra do óleo base e contribuem para a corrosão.
Operar a temperaturas
Um aditivo importante é o improvisador de viscosidade. A viscosidade define como o óleo flui e muda com a temperatura: à medida que o óleo fica mais quente, ele tende a ficar mais fino e a fluir melhor. O desafio para o óleo de motor é manter as características de fluxo correctas para proteger o motor quando este arranca a frio e depois durante o funcionamento. Os melhoradores de viscosidade ajudam a garantir que o óleo do motor não seja demasiado espesso em tempo frio, uma vez que um óleo demasiado espesso pode não circular correctamente ao arrancar, para que o interior do motor não fique protegido do desgaste. Eles também desempenham um papel no sentido de garantir que a película de óleo não é demasiado fina à temperatura de trabalho em condições de calor, o que também pode levar ao desgaste.
A SAE (Society of Automative Engineering) define os padrões que estabelecem as normas para classificar a viscosidade de um óleo. Quanto maior o número de viscosidade, mais grosso o óleo, e mais resistente ao fluxo.
Muitos anos atrás os óleos eram mono grau. Tipicamente os motores modernos agora usam multigraduações, que são definidas por dois números unidos por um W. O primeiro número indica um desempenho a frio e o segundo uma viscosidade de condição quente. Os óleos monograduados ainda podem ser usados em aplicações específicas, como motores a gás ou onde as diferenças de temperatura de operação a frio e a quente são pequenas.
Perkins Diesel Engine Oil 15W-40 é uma formulação personalizada de 12 aditivos e três óleos básicos para desempenho e proteção em todas as condições. Este óleo – exclusivo da Perkins – foi concebido especificamente para satisfazer as necessidades dos motores diesel todo-o-terreno de trabalho duro.
“Cada óleo é misturado para satisfazer o desempenho lubrificante necessário da aplicação, quer se trate de um motor, transmissão ou óleo hidráulico”.
Julian Wood, gestor de marketing de produto, Produtos de Assistência e Manutenção