Entenda as teorias sobre como o Tylenol (acetaminofen ou paracetamol) alivia a dor e reduz a febre e conheça os efeitos secundários da sua overdose

Se já teve uma dor de cabeça, então conhece as maravilhas de um dos medicamentos de venda livre mais populares dos Estados Unidos, o Tylenol. Também conhecido como acetaminofen, ou se você estiver no exterior, paracetamol, este material é uma maneira rápida e fácil de aliviar a dor e reduzir a febre.
Embora possa estar confiante no facto de que a sua farmácia sabe tudo o que há para saber sobre este material, dê uma vista de olhos na nota médica que vem com o frasco. “Embora o efeito analgésico do acetaminofeno esteja bem estabelecido, o local e o modo de acção não foram claramente elucidados”. Tradução. Sim, este material funciona. Mas nós não sabemos como. No entanto, há algumas teorias que funcionam.
Acetaminofen bloqueia uma enzima que envia químicos chamados prostaglandinas que fazem o nosso corpo sentir dor. Se esta teoria estiver correcta, então o acetaminofeno funciona muito semelhante à aspirina, Advil, e Aleve.
Algumas pesquisas estão levando a mostrar que o acetaminofeno funciona no sistema endocanabinoide, que tem um papel na sensação de dor no corpo. O canabinóide soa familiar? O principal medicamento da maconha, THC, também funciona através do sistema. É por isso que as pessoas vêem a maconha como uma opção para o alívio da dor.
Acetaminofen também pode fazer ajustes na sinalização a partir do neurotransmissor serotonina. A ligação da serotonina à dor é complicada. Algumas vespas e escorpiões têm a serotonina no seu veneno. E os níveis de serotonina podem ter um papel nas enxaquecas.
Embora todas estas teorias pareçam muito diferentes, alguns pesquisadores lá fora pensam que não é necessariamente verdade que há apenas um processo, mas sim uma combinação de todos estes três processos. Os químicos querem saber como funciona o acetaminofeno para que possam criar melhores remédios para o alívio da dor.
Hoje, é um dos medicamentos mais populares nos EUA, com mais de 27 bilhões de doses vendidas em 2009. Quando tomado nos níveis recomendados, o Tylenol é um analgésico perfeitamente seguro. Mas cuidado. Se você exagerar, o acetaminofeno não é tão seguro quanto você pensa.
O acetaminofeno é uma das formas mais comuns de toxicidade de drogas no mundo. Muitas receitas médicas e medicamentos de venda livre contêm estas coisas. Por isso é fácil para as pessoas que procuram alívio rápido da dor tomarem demasiado acidentalmente, sem se aperceberem disso.
O excesso de acetaminofen pode levar a danos no fígado, falência hepática, ou mesmo à morte. Quando se toma esta droga, o corpo produz um subproduto químico ou metabólitos. Quando muito deste material se acumula, pode danificar as suas células hepáticas.
Tão a sério, pessoal, leiam o maldito rótulo, e prestem atenção à dosagem. Se ainda não tiver a certeza sobre a dosagem, pergunte ao seu médico ou médica ou ao seu farmacêutico ou farmacêutica. Quanto mais cedo descobrirmos como funciona o acetaminofeno, mais cedo os cientistas poderão criar medicamentos ainda melhores e mais seguros para o alívio da dor.