BOEM é responsável pelo desenvolvimento de energias renováveis offshore em águas federais. O programa começou em 2009, quando o Departamento do Interior (DOI) anunciou a regulamentação final do Programa de Energia Renovável na Plataforma Continental Externa (OCS), que foi autorizado pela Lei de Política Energética de 2005 (EPAct). Esta regulamentação fornece um quadro para todas as atividades necessárias para apoiar a produção e transmissão de energia de outras fontes que não petróleo e gás natural. BOEM antecipa o desenvolvimento futuro do OCS a partir destas fontes gerais:
Energia Eólica Offshore
Eólica Offshore é um recurso energético doméstico abundante que está localizado perto dos principais centros de carga costeira. Ele fornece uma alternativa eficiente para a transmissão a longa distância ou desenvolvimento da geração de eletricidade nestas regiões com restrições de terra.
Offshore wind facility design and engineering depends on site-specific conditions, particularly water depth, seaabed geology, and wave loading.
All wind turbines operate in the same basic manner. À medida que o vento sopra, ele flui sobre as pás em forma de aerofólio das turbinas eólicas, causando o giro das pás da turbina. As pás são conectadas a um eixo de acionamento que gira um gerador elétrico para produzir eletricidade. As mais recentes turbinas eólicas são tecnologicamente avançadas e incluem inovações de engenharia e mecânicas para ajudar a maximizar a eficiência e aumentar a produção de eletricidade. Para mais informações sobre a tecnologia das turbinas eólicas, veja “Wind Energy Basics: How Wind Turbines Work” da NREL.
Os ventos offshore tendem a soprar mais forte e mais uniformemente do que em terra. Como velocidades de vento mais altas podem produzir significativamente mais energia/eletricidade, os desenvolvedores estão cada vez mais interessados em buscar recursos de energia eólica offshore. O Departamento de Energia dos EUA (DOE) fornece uma série de mapas mostrando dados de velocidade média do vento através de sua Avaliação de Recursos & Página de Caracterização e através do National Renewable Energy Laboratory (NREL) MapSearch.