O conceito de dupla nacionalidade significa que uma pessoa é um cidadão de dois países ao mesmo tempo. Cada país tem suas próprias leis de cidadania baseadas em sua própria política. As pessoas podem ter dupla nacionalidade por operação automática de leis diferentes e não por escolha. Por exemplo, uma criança nascida em um país estrangeiro para pais cidadãos americanos pode ser tanto um cidadão americano quanto um cidadão do país de nascimento.
Um cidadão americano pode adquirir a cidadania estrangeira pelo casamento, ou uma pessoa naturalizada como cidadão americano não pode perder a cidadania do país de nascimento. A lei dos EUA não menciona a dupla nacionalidade ou exige que uma pessoa escolha uma ou outra nacionalidade. Além disso, uma pessoa a quem é automaticamente concedida outra cidadania não corre o risco de perder a cidadania dos EUA. No entanto, uma pessoa que adquira uma cidadania estrangeira ao solicitar a mesma pode perder a cidadania americana. Para perder a cidadania norte-americana, a lei exige que a pessoa se candidate à cidadania estrangeira voluntariamente, por livre escolha, e com a intenção de desistir da cidadania norte-americana.
Intent pode ser mostrado pelas declarações ou conduta da pessoa. O Governo dos Estados Unidos reconhece que a dupla nacionalidade existe, mas não a incentiva como uma questão de política devido aos problemas que ela pode causar. As reivindicações de outros países sobre cidadãos americanos com dupla nacionalidade podem entrar em conflito com a lei americana, e a dupla nacionalidade pode limitar os esforços do governo americano para ajudar os cidadãos no exterior. O país onde um cidadão de dupla nacionalidade está localizado geralmente tem uma reivindicação mais forte à lealdade dessa pessoa.
No entanto, os cidadãos de dupla nacionalidade devem lealdade tanto aos Estados Unidos quanto ao país estrangeiro. Eles são obrigados a obedecer às leis de ambos os países. Qualquer um dos países tem o direito de fazer cumprir suas leis, particularmente se a pessoa mais tarde viajar para lá. A maioria dos cidadãos americanos, incluindo cidadãos de ambos os países, deve usar um passaporte americano para entrar e sair dos Estados Unidos. Os cidadãos duplos também podem ser obrigados pelo país estrangeiro a usar o seu passaporte para entrar e sair desse país. O uso do passaporte estrangeiro não coloca em risco a cidadania dos EUA. A maioria dos países permite que uma pessoa renuncie ou perca a cidadania.
Informações sobre a perda da cidadania estrangeira podem ser obtidas na embaixada e nos consulados do país estrangeiro nos Estados Unidos. Os americanos podem renunciar à cidadania americana na forma apropriada nas embaixadas e consulados dos EUA no exterior.
Nacionalidade e viagem para a Rússia
Pessoas na Rússia estão sujeitas às leis e procedimentos russos. As pessoas que são cidadãos tanto dos Estados Unidos quanto da Rússia devem estar cientes de que, enquanto a lei de imigração dos EUA exige que os americanos usem passaportes americanos ao entrar ou sair dos Estados Unidos, a lei russa também exige que cidadãos russos usem passaportes russos para entrar e sair da Rússia.
Existiram vários casos em que cidadãos americanos que também têm cidadania russa entraram na Rússia usando seus passaportes russos, mas depois não puderam sair como planejado porque seus passaportes russos tinham expirado durante sua estada na Rússia, ou porque perderam seus passaportes russos. Como esses viajantes não tinham obtido vistos de entrada/saída russos em seus passaportes americanos, as autoridades russas não os permitiram sair usando seus passaportes americanos.
Pode levar vários meses para obter um novo passaporte russo, a fim de satisfazer os requisitos russos para a partida. Cidadãos duplos que planejam entrar na Rússia usando seus passaportes russos devem ter certeza de que seus passaportes russos serão válidos para toda a sua estada na Rússia.