Midget Cells
Midget cells are the most common type of ganglion cells in primate retinas. Na retina central, aproximadamente 70% das células ganglionares são células anãs, mas na retina periférica a proporção diminui para 50%. As células anãs também são conhecidas como células P porque se projetam para as camadas parvocelulares do núcleo geniculado lateral (LGN). Nos 6-7° centrais do ângulo visual, geralmente recebem sinapses excitatórias de uma única célula bipolar anã que, por sua vez, recebe a entrada de um único cone sensível de comprimento de onda longo (L) ou de comprimento de onda médio (M). Os campos dendríticos das células do gânglio anão tornam-se maiores com excentricidade crescente, e estas células do gânglio anão periférico recebem a entrada de duas ou mais células bipolares anãs. Outra diferença na retina periférica é que os sinais de barra chegam às células ganglionares anãs através de contactos entre as células amcrinas AII e as células bipolares anãs, enquanto que as células ganglionares anãs na retina central recebem apenas a entrada do cone.
As células ganglionares anãs também recebem a entrada sináptica das células amcrinas, isto compreende aproximadamente metade da sua entrada na retina central e uma proporção maior na retina periférica. GABAergic amacrine cells receiving input from midget bipolar cells at dyads with midget ganglion cells often make reciprocal synapses onto the bipolar cell, feed-forward synapses onto the ganglion cell, or both. Células agudas contendo glicina entram em contato tanto com células bipolares anãs quanto com células ganglionares anãs. Outra sinapses do tipo de célula amcrina somente nas células do gânglio anão. As interações entre as células amcrinas no circuito neural que fornecem entrada às células anãs ganglionares são vistas muito frequentemente em estudos de secções em série usando microscopia electrónica.
Células ganglionares médias com dendritos na metade interna da IPL têm respostas centrais ON; isto é, são excitadas por incrementos na intensidade da luz branca nos seus centros de campo receptivo e inibidas por aquele estímulo no campo receptivo circundante. As células ganglionares anãs que se ramificam na metade externa do IPL têm respostas opostas, ou OFF center, e têm campos dendríticos menores do que o subtipo ON em uma dada excentricidade. Como seus campos dendríticos são pequenos e não há sobreposição entre dendritos do mesmo tipo, as células anãs dos gânglios são bem adequadas para visão de alta acuidade.
As células anãs mais centrais e periféricas têm respostas de polaridade oposta à estimulação dos cones L e M, e assim elas também medeiam a visão colorida vermelho-verde. Quando os cones L ou M são estimulados seletivamente, as células anãs do gânglio respondem como se seus centros de campo receptivos fossem movidos por um único subtipo de cone, e seus arredores são movidos pelo tipo oposto. Centros seletivos de cone e arredores como esses são ótimos para detectar diferenças de cor, embora isso seja conseguido à custa da sensibilidade às diferenças de brilho. Apesar de 40 anos de pesquisa, não está claro como o circuito neural que fornece entrada às células ganglionares anãs gera essas respostas con-seletivas.
No 6-7 ° central, a entrada de uma única célula bipolar anã pode ser responsável pela especificidade do cone da entrada excitatória. Entretanto, existem pequenas junções entre os cones L e M vizinhos, e o sinal de um subtipo de cone tem uma contribuição do outro. Centros de campo receptivos seletivos cônicos também podem surgir por acaso na retina periférica média. Como os cones L e M estão dispostos de forma aleatória e tendem a formar clusters de um único tipo, as células bipolares anãs pré-sinápticas a uma célula ganglionar periférica anã podem receber entrada do mesmo subtipo de cone. Isto não explicaria a grande proporção de células anãs periféricas ganglionares adversárias coloridas, entretanto.
Não há explicação anatômica óbvia para a entrada inibitória de cone seletivo em qualquer parte da retina. As células horizontais, neurônios que se ramificam na camada plexiforme externa (OPL), não são seletivas em seus contatos com cones L e M, e suas respostas de luz indicam que a entrada dos dois cones é da mesma polaridade. Célulasmacrinas que contactam células ganglionares anãs recebem input de todos os tipos de células bipolares dentro dos seus campos dendríticos. Assim, os estudos anatômicos sugerem que as respostas de luz das células ganglionares anãs simplesmente refletem a distribuição dos cones L e M em seus campos receptivos. A aparente contradição entre os achados anatômicos e fisiológicos pode ser reconciliada se as interações entre os neurônios do circuito local gerarem respostas específicas ao cone.
Todas as outras retinas de mamíferos possuem células ganglionares que medeiam a visão de alta acuidade. Estas células ganglionares têm respostas de luz rápida e sustentada e soma linear de respostas de luz dentro dos seus centros de campo receptivos. Nenhuma é tão altamente especializada como as células ganglionares anãs na retina central do primata, mas assemelham-se às células ganglionares periféricas em muitos aspectos. Estas células ganglionares não estão acopladas electricamente e têm uma alta densidade espacial. Seus arbores dendritic são pequenos em diâmetro, relativamente densos, e amplamente estratificados dentro da IPL.