“Etmopterus perryi”
The Dwarf Lantern Shark, o menor tubarão do mundo é um comedor de krill inofensivo, tal como o Whale Shark, o maior tubarão do mundo. Uma grande diferença é que o tubarão baleia cresce a uma média de 41 pés & um peso médio de 21 toneladas e o Tubarão Lanterna Anão mal atinge 6 polegadas de comprimento & pesa em média apenas 0,5 onças. Eles podem crescer até pouco mais de 8 polegadas, mas são tipicamente menores. Como na maioria das espécies de tubarões, as fêmeas são maiores do que os machos. Só descoberto em 1964, o Tubarão Lanterna Anão foi nomeado em homenagem ao notável perito em tubarões, o biólogo Dr. Perry W. Gilbert. Suas cabeças ocupam quase um terço de seus corpos e seus olhos são enormes em proporção ao resto de seus corpos. As suas bocas estão cheias de 55 a 68 dentes minúsculos, perfeitamente desenhados para cortar e fatiar. Os seus principais krill dietéticos são minúsculos crustáceos com menos de meio centímetro de comprimento. Como tubarões de águas profundas, foram descobertos pela primeira vez pelos Ictiólogos Dr. Stewart Springer e Dr. George H. Burgess, enquanto estavam a arrastá-los para o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, no Mar das Caraíbas, ao largo da Colômbia. Tubarões Lanternas Anões foram encontrados até hoje, apenas em uma área muito pequena do Mar do Caribe ao largo da América do Sul.
Um membro da família Dogfish, Foram encontrados Tubarões Lanternas Anões em profundidades que variam entre 1.000-1.500 pés de profundidade, o que está na faixa dos limites mais baixos onde a luz solar atinge. A 2.000 pés de profundidade, tudo é escuridão total, uma vez que a luz solar não penetra. Os Tubarões Lanternas Anões têm propriedades bio-luminescentes como 90% de todas as criaturas das profundezas do mar. Eles têm uma impressionante variedade de fotoforos, principalmente na sua parte inferior. Muitos peixes de águas profundas brilham no escuro, alguns para atrair presas e outros para repelir os predadores. Não se sabe muito sobre o raro Tubarão Lanterna Anão, mas acredita-se que a sua bio-luminescência está lá para os proteger dos predadores de águas profundas. Embora se possa pensar que a luz os faria sobressair, de facto faz o contrário porque qualquer luz solar que filtre através das águas profundas está acima deles. Um predador que olha de baixo para cima tem menos probabilidades de os ver. Os Tubarões Lanternas Anões reproduzem a viviparidade aplacentária, geralmente dando à luz apenas 2-3 filhotes de cada vez. Embora esta seja uma taxa de reprodução muito baixa para um peixe, nada é realmente conhecido sobre a escassez ou não de Tubarões Lanternas Anões. Embora sejam ocasionalmente dragados como captura acessória pela pesca comercial de profundidade, são devolvidos ao mar porque o seu tamanho os torna sem valor comercial. Eles vivem em profundidades tão grandes, que dificilmente são vistos por humanos, a menos que sejam pescados acidentalmente fora das águas.