Dublin

City layout

Uma parte da área portuária e das docas, Dublin é uma cidade baixa, íngreme, com poucos edifícios que datam de antes do século 17. As igrejas católicas romanas são estruturas dos séculos XIX e XX. O Liberty Hall de 17 andares (construído em 1961-65 como uma sede do sindicato), longo edifício mais alto de Dublin, foi acompanhada por uma série de novos escritórios e apartamentos de alto nível. Ainda assim, a maioria dos edifícios não são superiores a 5 ou 6 andares.

Os três elementos que constituem o legado arquitetônico de Dublin-Norse, Norman, e Georgian-tudo se encontram no Castelo de Dublin. Nas duas primeiras décadas do século XIII, os normandos obliteraram o reduto nórdico e ergueram um castelo. Quando os georgianos construíram o actual castelo de tijolos vermelhos, deixaram de pé duas torres da antiga estrutura. O castelo – sede da autoridade britânica na Irlanda até 1922 – é agora utilizado para ocasiões cerimoniais, especialmente a inauguração dos presidentes da república, que residem em Áras an Uachtaráin (“the President’s House”, antiga Loja Viceregal) no Phoenix Park, e para conferências locais e internacionais. O castelo é também a casa de várias organizações culturais, nomeadamente a Chester Beatty Library.

Fechar ao castelo que um rei nórdico de Dublin construiu a Christ Church Cathedral (c. 1030), que foi substituída cerca de 140 anos mais tarde por uma estrutura normanda mais magnífica. No século XIX o edifício estava em estado de declive; foi restaurado na década de 1870 a um custo enorme. O seu vizinho, São Patrício, erguido fora das muralhas da cidade, era também originalmente uma igreja nórdica que pode ter sido construída sobre uma fundação celta anterior. Reconstruída pelos normandos em 1191, foi ampliada e parcialmente reconstruída ao longo dos séculos. Estava em estado de colapso quando Sir Benjamin Lee Guinness, o magnata cervejeiro e prefeito de Dublin, financiou sua restauração em meados do século 19. Christ Church é a catedral da diocese de Dublin e Glendalough, enquanto que St. Patrick’s, excepcionalmente, não é a sede de um bispo. Ambas têm sido igrejas da Irlanda (anglicanas) desde a Reforma. Em 1949, o funeral de Douglas Hyde, o primeiro presidente da República da Irlanda, foi realizado na igreja de São Patrício. Devido à proibição da Igreja Católica Romana de seus membros de assistir aos cultos protestantes, todo o governo irlandês, além de seus dois membros anglicanos, compareceu no foyer da catedral. A Catedral Pro (para a Provisória) na Marlborough Street, a leste da O’Connell Street, no lado norte, é a principal igreja católica romana. Foi concluída em 1825 e é a sede do arcebispo de Dublin e primata da Irlanda.

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A área entre St. Patrick’s e a Cervejaria Guinness no Liffey é conhecida como as Liberdades, localizada fora das antigas muralhas da cidade e assim denominada porque estava sujeita à jurisdição privada e não ao rei ou à cidade. Nos anos após a Segunda Guerra Mundial, grandes extensões deste distrito foram liberadas para habitação de baixo custo.

Os primeiros especuladores privados de Dublin tinham um sentido de ordem e beleza tão agudo quanto o seu sentido de lucro. As ruas da cidade eram amplas e as suas praças ajardinadas espaçosas. Para a sua época (século XVIII), as casas eram estruturas georgianas e neoclássicas ultramodernas mas simples, desenhadas à maneira dos grandes arquitectos ingleses Inigo Jones e Sir Christopher Wren. As varreduras das casas de tijolos vermelhos, dispostas em praças e longos terraços e construídas com janelas bem proporcionadas, fizeram um conjunto harmonioso que ainda se mantém como um feito feliz da arquitetura urbana.

Na metade sul da cidade, entre o Trinity College e St. Stephen’s Green, Joshua Dawson, um dos principais cidadãos de Dublin, construiu uma casa impressionante que foi concluída em 1710. A cidade logo comprou a casa para servir como residência do senhor prefeito, e, como a Mansion House, ainda o faz. O primeiro parlamento republicano irlandês, o Dáil Éireann, reuniu-se ali em 1919.

Os vizinhos de Dawson, os igualmente proeminentes Molesworths, seguiram o seu exemplo e começaram a construir casas e ruas inteiras. Em 1745-48 o conde de Kildare ergueu um palácio no final da Rua Molesworth; a Casa Kildare, renomeada Casa Leinster quando o conde se tornou o duque de Leinster, é considerada o modelo para a Casa Branca em Washington, D.C. É agora a sede do parlamento da república (Oireachtas). Os edifícios gêmeos vitorianos, que foram construídos de ambos os lados da Casa de Leinster na década de 1880, contêm a Biblioteca Nacional e o Museu Nacional da Irlanda. Merrion, imediatamente a leste, e Fitzwilliam, ao sul, são duas das grandes praças do século XVIII.

A mais antiga e maior das praças da cidade é St. Stephen’s Green, registrada em 1224 como terra de pastagem comum, mas cercada e delimitada por casas na década de 1660. A maioria das imponentes mansões que hoje a rodeiam foram construídas no século XVIII. Por volta de 1887, o parque foi degradado, e a família Guinness, cuja antiga residência no lado sul agora abriga o Departamento de Negócios Estrangeiros, pagou pela sua reabilitação.

O eixo norte-sul da cidade vai do lado oeste de St. Stephen’s Green pela Grafton Street e através do College Green até ao Liffey, através da Ponte O’Connell até à margem norte do rio, e depois ao longo da O’Connell Street até à Praça Parnell. Grafton Street, o longo distrito comercial mais importante de Dublin, foi feito somente para pedestres nos anos 90, e se tornou uma rua animada que hospeda artistas de rua. Surge no College Green entre a Universidade de Dublin (Trinity College) e a Casa do Parlamento de 1729, que é agora a sede privada do Bank of Ireland.

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Ao longo dos cais do norte da Liffey estão as obras-primas Neoclássicas de James Gandon da Custom House (1781-91) e das Four Courts (1786-1802). A Alfândega foi incendiada em 1921 por republicanos que desejavam destruir registros administrativos; as Quatro Cortes foram arruinadas pelos incêndios e minas no início da guerra civil em junho de 1922. Ambos foram reconstruídos.

O’Connell Street – primeiro chamada Drogheda e depois Sackville Street – é um trecho de lojas, cinemas e lanchonetes. O único prédio de qualquer distinção para sobreviver à guerra que varreu a rua em 1916 e novamente em 1922 foi o General Post Office, tomado como sede da rebelião de 1916. Muito danificado, foi reconstruído por trás da sua fachada clássica sobrevivente de 1815, em 1929. Em frente ao posto dos correios ficava o Pilar de Nelson, um marco para as gerações de Dublinenses. Construído em 1808, foi misteriosamente explodido tarde uma noite em 1966. No início do século XXI, a Dublin Corporation (agora Dublin City Council) começou a melhorar tanto a rua como as suas lojas, cortando as centenárias árvores de avião londrinas que revestiam o centro e erguendo o Spire.

No topo da O’Connell Street, Bartholomew Mosse construiu o seu Hospital Rotunda, o “Lying-In”, que continua a ser uma maternidade até aos dias de hoje. A rotunda em si é agora o histórico Teatro da Porta. Atrás do hospital encontra-se a Praça Parnell (antiga Rutland), disposta em 1750, com muitas das suas casas georgianas originais ainda intactas. Uma delas, construída para o conde de Charlemont em 1762-65, abriga agora a Galeria Municipal de Arte Moderna.

Os comissários da cidade do século XVIII circunscreveram a cidade em crescimento com as estradas circulares Norte e Sul. A Rua Synge, perto da Estrada Circular Sul, foi o berço do dramaturgo George Bernard Shaw. O Grande Canal foi construído ao sul e o Canal Real ao norte destas estradas periféricas; ambos os canais entram no Liffey na entrada do porto e ambos se conectam com o rio Shannon. Apenas o Grande é agora navegável.

O Phoenix Park de Dublin é o maior parque urbano fechado da Europa. Tem uma forma aproximadamente oval, com um perímetro terrestre de 11 km, e está situado na margem norte do Liffey, cerca de 3 km a oeste do centro da cidade. Em setembro de 1979, durante a primeira visita de um pontífice reinante à Irlanda, o serviço religioso realizado pelo Papa João Paulo II no parque atraiu cerca de 1,25 milhões de pessoas, o maior encontro já registrado no país. Os duelos tiveram lugar no parque, e em 1882 foi o cenário de um assassinato que envolveu o esfaqueamento do secretário principal britânico da Irlanda, Lord Frederick Cavendish, e do seu subsecretário, T.H. Burke (ver assassinatos no Phoenix Park). Inicialmente um parque real de cervos, Phoenix Park foi aberto ao público em 1747. Seu zoológico, celebrado para a criação de leões, abriu em 1831 e efetivamente dobrou seu tamanho em 2001, quando a seção de Planícies Africanas abriu em terras doadas pelo presidente da Irlanda a partir das propriedades oficiais da presidência. O Monumento Wellington de 205 pés (62 metros) está no extremo sudeste do parque, comemorando Arthur Wellesley, 1º duque de Wellington. Nas proximidades está Islandbridge, o local dos jardins memoriais da Primeira Guerra Mundial, projetado por Sir Edwin Luytens.