Sintomas e Causas
O que causa úlceras?
As pessoas costumavam pensar que o stress ou certos alimentos poderiam causar úlceras. Mas os pesquisadores não encontraram nenhuma evidência que sustente essas teorias. Em vez disso, estudos revelaram duas causas principais de úlceras:
- Bactérias Helicobacter pylori (H. pylori).
- Medicamentos AINEs para o alívio da palidez.
H. bactérias pylori
H. pylori normalmente infecta o estômago. Cerca de 50% da população mundial tem uma infecção por H. pylori, muitas vezes sem quaisquer sintomas. Os pesquisadores acreditam que as pessoas podem transmitir o H. pylori de pessoa a pessoa, especialmente durante a infância.
A bactéria H. pylori adere à camada de muco no trato digestivo e causa inflamação (irritação), o que pode causar a quebra deste revestimento protetor. Esta quebra é um problema porque o seu estômago contém ácido forte destinado a digerir os alimentos. Sem a camada de muco para protegê-lo, o ácido pode comer o tecido do estômago.
No entanto, para a maioria das pessoas a presença de H. pylori não tem um impacto negativo. Apenas 10% a 15% das pessoas com H. pylori acabam desenvolvendo úlceras.
Aliviar a dor
Outra das principais causas de úlcera péptica é o uso de AINEs, um grupo de medicamentos usados para aliviar a dor. Os AINEs podem desgastar-se na camada mucosa do tracto digestivo. Estes medicamentos têm o potencial de causar a formação de úlceras pépticas:
- Aspirina (mesmo aqueles com um revestimento especial).
- Naproxen (Aleve®, Anaprox®, Naprosyn® e outros).
- Ibuprofeno (Motrin®, Advil®, Midol® e outros).
- Prescrição de AINEs (Celebrex®, Cambia® e outros).
Acetaminofeno (Tylenol®) não é um AINEs e não causará danos no estômago. As pessoas que não podem tomar AINEs são frequentemente orientadas a tomar acetaminofen.
Nem todos os que tomam AINEs desenvolverão úlceras. O uso de AINEs associado a uma infecção por H. pylori é potencialmente o mais perigoso. As pessoas que têm H. pylori e que usam frequentemente AINEs são mais propensas a ter danos na camada mucosa, e seus danos podem ser mais severos. Desenvolver uma úlcera pelo uso de AINE também aumenta se você:
- Executar altas doses de AINEs.
- Are 70 anos ou mais.
- Are fêmea.
- Utilizar corticosteróides (medicamentos que seu médico pode prescrever para asma, artrite ou lúpus) ao mesmo tempo que tomar AINEs.
- Utilizar AINEs continuamente durante muito tempo.
- Dispor de um historial de úlcera.
Causas raras
Infrequentemente, outras situações causam doença da úlcera péptica. As pessoas podem desenvolver úlceras após:
- Estar gravemente doente de várias infecções ou doenças.
- Cirurgia de salvamento.
- Tomar outros medicamentos, como esteróides.
Doença de úlcera péptica também pode ocorrer se você tiver uma doença rara chamada síndrome de Zollinger-Ellison (gastrinoma). Esta condição forma um tumor de células produtoras de ácido no trato digestivo. Estes tumores podem ser cancerígenos ou não cancerígenos. As células produzem quantidades excessivas de ácido que danifica o tecido estomacal.
Can café e alimentos picantes causam úlceras?
É um equívoco comum que o café e alimentos picantes podem causar úlceras. No passado, você já deve ter ouvido dizer que as pessoas com úlceras deveriam fazer uma dieta suave. Mas agora sabemos que se você tem uma úlcera, você ainda pode desfrutar dos alimentos que escolher, desde que eles não piorem os seus sintomas.
O que são alguns sintomas de úlcera?
Algumas pessoas com úlceras não apresentam quaisquer sintomas. Mas sinais de uma úlcera podem incluir:
- Dores que roem ou ardem no estômago entre as refeições ou à noite.
- Pain que desaparece temporariamente se comer algo ou tomar um antiácido.
- Bloating.
- Queimadura cardíaca.
- Náuseas ou vómitos.
Em casos graves, os sintomas podem incluir:
- Fezes escuras ou negras (devido a hemorragia).
- Vómito.
- Perda de peso.
- Dores graves no abdómen médio a superior.