Sua cabeça lateja, seu nariz corre e você está tossindo. Embora a constipação comum não seja geralmente grave, também não é nada para espirrar. Os sintomas do frio podem tornar o adulto médio miserável durante cerca de uma semana. Em idosos e crianças, uma constipação pode se agüentar ainda mais.
Então, existem remédios para a constipação que possam encurtar a duração do frio? A resposta é sim, de acordo com Donald W. Novey, MD, um especialista em medicina familiar e integrativa em Poulsbo, Wash., mas eles podem não ser o que você pensa.
Embora alguns suplementos dietéticos possam ser capazes de encurtar a duração do resfriado, o Dr. Novey diz que suplementos não são a sua melhor linha de defesa. “A melhor arma que temos contra o frio comum é o nosso próprio sistema imunológico”, explica ele.
Bom nutrição, sono e exercício adequados, e baixos níveis de stress são o que faz o nosso sistema imunológico funcionar melhor. “Uma falha em qualquer um desses quatro pontos pode enfraquecer o sistema imunológico e prolongar um resfriado existente ou levar a resfriados mais frequentes”, diz Novey.
Revolver seu sistema imunológico para diminuir a duração do resfriado
Nos Estados Unidos, os adultos podem esperar pegar o resfriado comum até quatro vezes por ano, enquanto as crianças chegam a qualquer lugar de 6 a 10 resfriados. Novey diz que geralmente os vírus precisam de correr o seu curso, mas podemos ajudar esse curso a ser o mais curto possível, tomando conta do nosso sistema imunológico. Veja como:
Colha os seus zzz’s. “Quando alguém se constipa, de longe o remédio mais eficaz é o descanso”, diz Novey. “As pessoas que estão exaustas ficam mais tempo doentes, explica ele. “O corpo sinaliza a sua necessidade de descanso por estar cansado. Todos nós já sentimos o cansaço de uma constipação comum e o desejo de descansar. Se ao menos ouvíssemos!”
Trabalhar fora. “O exercício fortalece o sistema imunitário”, diz Novey. Na verdade, um estudo recente sugere que as pessoas que fazem exercício regularmente podem ter menos e mais suaves constipações. Pesquisadores da Carolina do Norte acompanharam pouco mais de 1.000 homens e mulheres de 18 a 85 anos no outono e no inverno e registraram quantas infecções respiratórias superiores eles pegaram. Os participantes relataram quanto exercício aeróbico fizeram e também responderam perguntas sobre estilo de vida, nutrição e estresse. Aqueles que faziam exercício cinco ou mais dias por semana relataram 46% menos resfriados do que os seus homólogos sedentários – aqueles que faziam exercício apenas um dia ou menos por semana – e o número de dias em que se exercitavam com sintomas de resfriado era 41% menor. Os pesquisadores disseram que uma explicação poderia ser que o exercício físico faz com que as células imunes ataquem os vírus mais rapidamente.
Coma direito. “Quando se está bem, uma dieta equilibrada com proteína adequada promove o bem-estar e reduz a chance de pegar uma constipação”, diz Novey. Se você pegar uma constipação, ouça o que o seu estômago está lhe dizendo. “O corpo dita o que quer: sopa, líquidos – alimentos suaves”, observa, acrescentando que o chá de gengibre e a velha sopa de galinha, são remédios frios que proporcionam alívio temporário.
De-estresse. Novey diz que o tipo de stress que “o desgasta” também diminui a sua resistência a doenças como o frio comum e pode fazer com que se segure por mais tempo. Encontrar uma forma saudável de lidar com o estresse crônico pode ajudar a combater todos os tipos de doenças. Técnicas de relaxamento como yoga ou meditação podem valer a pena tentar.
Can Suplementos podem encurtar a duração do frio?
Então você cuidou de si mesmo, mas ainda assim você pegou um bicho. Talvez você tenha ouvido que certos suplementos podem encurtar a constipação comum. Mas será que eles funcionam mesmo? O National Center for Complimentary and Alternative Medicine (NCCAM) diz que alguns estudos mostram possíveis benefícios, mas não há evidências conclusivas de que suplementos dietéticos ou outras terapias alternativas possam prevenir resfriados ou reduzir a duração do resfriado.
No entanto, pesquisas recentes publicadas no British Journal of Nutrition sugerem que as vitaminas encontradas em frutas e vegetais podem ajudar a prevenir e reduzir o resfriado comum. No estudo, pesquisadores alemães utilizaram um suplemento de frutas e vegetais que continha vitaminas C, E, beta-caroteno e folato. Duzentos e sessenta e três dos participantes (principalmente enfermeiras, cuja idade média era de 39 anos) tomaram quatro cápsulas do suplemento diariamente durante oito meses, enquanto 266 participantes tomaram um placebo. Os sujeitos relataram o número de dias em que experimentaram sintomas de constipação moderada ou grave durante seis meses, com o grupo de suplemento relatando uma média de 7,6 dias com tais sintomas e o grupo de placebo relatando 9,5 dias.
Aqui estão descobertas recentes sobre outros suplementos comumente usados como remédios para constipação:
- Vitamina C. De acordo com o NCCAM, uma revisão recente de 30 testes envolvendo mais de 11.000 pessoas constatou que tomar vitamina C regularmente (pelo menos 0,2 gramas por dia) não diminuiu a chance de pegar uma constipação, mas foi demonstrado que possivelmente reduziu a duração e severidade dos sintomas do resfriado. Fale com o seu médico sobre se a toma de vitamina C é adequada para si.
- Zinco. “Provavelmente as melhores evidências apoiam o uso de pastilhas de zinco para reduzir a intensidade dos sintomas da constipação”, diz Novey. Uma revisão recente descobriu que doses de mais de 70 miligramas por dia reduziram a duração das constipações. Mas outros estudos não encontraram benefícios. E em 2009, a U.S. Food and Drug Administration advertiu contra o uso de remédios nasais para resfriados contendo zinco após receber relatos de perda de olfato em algumas pessoas.
- Echinacea. Muitos acreditam que esta erva pode prevenir ou tratar a constipação comum. Os resultados do estudo sobre a echninacea têm sido misturados. Revisões da pesquisa mostram que pode haver alguns benefícios em adultos, mas três ensaios financiados pelo NCCAM não encontraram nenhum benefício.
- Probióticos. Embora tenha havido alguns estudos que sugerem que as chamadas “bactérias boas” encontradas em muitos iogurtes podem ajudar a prevenir ou combater um resfriado, Novey acredita que elas não funcionam.
Embora seja quase impossível evitar todas as constipações, Novey diz que a lavagem das mãos, especialmente antes de comer, é uma ferramenta muito poderosa: “Experimenta – funciona mesmo.”