É meio da manhã de um dia de Maio no início de Michigan. Nuvens de algodão filtram o sol brilhando de um céu azul. Uma brisa quente transporta a húmida e terrena enviada dos bosques a acordar para uma nova estação. Os galhos racham sob os passos lentos e propositados de um casal que caminha por uma floresta de árvores jovens, com os olhos postos no chão coberto de folhas. O caçador e a caçadora estão à procura da captura mais rara do Estado Mitten. Uma presa que é imóvel, mas esquiva. Eles procuram o cobiçado cogumelo morelífero.
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Para apenas olhar para ele, o cogumelo morelífero não é assim tão carismático. Não se parece nada com os seus primos sapos-ferramenta com uma tampa em forma de cone e carne de mel. Os entusiastas dizem que é o sabor único, de nozes e fumo do fungo que eles anseiam. Acrescente a isso a sua breve temporada de crescimento e o desafio de encontrá-los, e você tem uma receita para um culto de seguimento. O Michigan DNR diz que mais caçadores de cogumelos morilles levam para a floresta na primavera do que caçadores de veados no outono. Isso é dizer algo num estado em que o primeiro dia da época de caça ao veado com armas de fogo é praticamente um feriado religioso.
A popularidade da caça aos cogumelos morilles também pode vir do fato de que qualquer um pode fazer isso com muito pouco equipamento. Se você quiser tentar, você realmente só precisa de três coisas: um bom conjunto de olhos, um saco de rede para coletar sua recompensa (mais sobre isso abaixo) e muita paciência.
Quando e onde procurar cogumelos Morel em Michigan
Morels crescem em todos os condados de Michigan. A estação começa em meados de Abril no sul da Península Baixa e pode correr até ao final do mês de Junho na Península Alta. O tempo é um grande factor para determinar quando os cogumelos brotam. Idealmente, eles precisam de temperaturas diurnas acima dos 50 graus e noturnas acima dos 40 graus. Eles gostam de umidade, então alguns dias após uma chuva quente de primavera é um bom momento para procurá-los.
Como para onde olhar, os especialistas são muito específicos sobre o fato de que não há um lugar específico morels crescer. Aí reside o mistério. Eles são mais frequentemente encontrados na floresta. No entanto, quintais, canteiros da cidade e até caves húmidas podem ser locais de reprodução para os “cogumelos”. A presença de umidade é realmente o único denominador comum no crescimento do morel. A recompensa é frequentemente maior depois de um inverno nevado, seguido de uma primavera chuvosa.
Alguns foragidos experientes recomendam procurar florestas de crescimento antigas. Outros dizem que as áreas arborizadas que foram recentemente exploradas ou limpas por um incêndio são os melhores lugares para caçar. Alguns recomendam focalizar sua busca em torno de freixos e olmos vivos e aos pés de quaisquer árvores mortas ou ao redor de troncos velhos. Trilhos de trem abandonados, valas e linhas de cercas também são bons lugares para procurar.
Não espere que os caçadores de morelos temperados desistam de seus locais favoritos. Eles normalmente são muito reservados quando encontram a carga-mãe. E se você por acaso encontrar uma você mesmo, não espere que ela produza sempre. De acordo com a sua natureza imprevisível, os morels nem sempre voltam a crescer no mesmo local todos os anos.
Como identificar um cogumelo Morel
Como mencionado acima, o morel tem longas toucas com textura de favo de mel. Eles vêm em tons de branco, castanho, amarelo, cinzento e preto. Normalmente, têm entre um e quatro polegadas de altura e entre um e dois centímetros de circunferência. No entanto, em 2016 alguém no Missouri encontrou um morel que bateu um recorde de 12 polegadas de altura e 13 polegadas em torno!
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Se você encontrar o que você acha que é um morel, mas não tem certeza, encontre outra pessoa para ajudá-lo a identificá-lo antes de comê-lo. Muitos cogumelos são venenosos, e comê-los vai deixá-lo muito doente. Se depois de consumir morilles, ou qualquer cogumelo selvagem, você tiver cãibras no estômago, vertigens ou náuseas, vá imediatamente às urgências.
O processo de caçar morilles
Você não precisa de equipamentos especiais para caçar morilles. Simplesmente ande devagar, mantendo os olhos baixos, varrendo o chão à sua frente. Se houver muitas folhas no chão, escove-as suavemente para o lado e olhe por baixo. Como os cogumelos gostam de lugares úmidos, você pode querer calçados à prova d’água, como botas de esterco. Os forrageiros recomendam levar um saco de rede para recolher os seus morangos. Isto permite espalhar os spoors dos cogumelos colhidos enquanto caminha, encorajando um novo crescimento.
Se você colher um morel, corte-os no fundo do caule. Você poderia usar uma faca, mas você deve ser capaz de apenas beliscar com os dedos. Faças o que fizeres, não os arranques do chão. Assim, deixas o sistema radicular intacto, dando-lhes uma melhor hipótese de voltarem a crescer. Toma nota de todos os locais onde encontras morels, para que possas voltar na próxima Primavera. Mas mantenha segredo, para que outro ‘shroom seeker’ não roube seu território.
Você precisa de licença para caçar morels?
Você não precisa de licença para caçar e comer seus próprios morels, mas você precisa de uma para vendê-los. Se você encontrar um cache grande, você pode fazer uma boa massa, já que eles vendem por até $50 libras! Particulares, mercados agrícolas e restaurantes são todos clientes potenciais. Você pode ser certificado para vender cogumelos selvagens do Departamento de Agricultura e Desenvolvimento Rural de Michigan, fazendo uma aula e passando num teste. A MDARD quer ter certeza de que ninguém será envenenado. Contacte a MDARD para mais informações.
O que fazer Quando receber o seu Morel Mushroom Bounty Home
Os cogumelos devem ser armazenados na geladeira, e durarão apenas cerca de uma semana. Você pode envolvê-los em plástico, um saco de papel ou colocá-los em um recipiente seco. Você também pode secar morelos para conservá-los para mais tarde. Basta usar uma agulha e um fio para prender os cogumelos, pendurando-os de cabeça para baixo dos seus caules. Pendure a sua grinalda de cogumelos num local fresco e seco e espere. Pode demorar de dois dias a uma semana. Quando estiverem completamente secos, guarde-os num saco plástico.
Comendo Morels
Morels, como qualquer cogumelo selvagem, não podem ser comidos crus. Mesmo os cogumelos “seguros” como o morel contém químicos que podem causar doenças nas pessoas. Cozinhar os cogumelos ao calor neutraliza os químicos e evita uma reacção.
Antes de cozinhar ou secar os cogumelos morilles, estes precisam de ser limpos. Os morilles tendem a estar cheios de areia e areia. Mergulhe os ‘cogumelos em água fria e salgada durante 10 ou 15 minutos. Mude a água e repita mais uma ou duas vezes.
Morels podem ser adicionados a muitos pratos, mas a maioria das pessoas diz que a melhor maneira de comê-los é simplesmente salteados em manteiga. Seque os cogumelos, corte-os ao meio ou em quartos e enrole-os em farinha. Derreta meia chávena de manteiga numa frigideira em fogo médio. Adicione os morels e cozinhe três ou quatro minutos, até ficarem dourados.
Outras formas de encontrar morels
Se não quiser forragem para os seus próprios morels, pode encontrá-los para compra na primavera nos mercados agrícolas e em algumas mercearias. Os morels secos estão à venda online. Esteja preparado para forçar um pouco mais de dinheiro a sério. Como mencionado acima, eles não são baratos! Além disso, muitos restaurantes locais de Michigan oferecem menus especiais de primavera com pratos com o morels.
Para o jardineiro muito aventureiro, você pode tentar cultivar morels em casa. Você pode encontrar alguns kits diferentes online.
Celebrate Morels
Se você realmente, realmente ama morels, você poderia celebrar o cobiçado fungo em um dos dois festivais de cogumelos do Michigan. O Mesick Lions 59th anual Mushroom Festival começa no dia 11 de maio com caça aos cogumelos, comida, jogos, música e atividades para toda a família. No fim de semana seguinte, Boyne City recebe o National Morel Mushroom Festival, que começa no dia 17 de maio. Mais uma vez há algo para todos com passeios de carnaval, seminários sobre cogumelos e banquete de cogumelos, claro!
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Da próxima vez que fizer um passeio na floresta, não deixe de estar atento ao misterioso cogumelo morel!
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