Sabemos, sabemos: O peito é o melhor para o seu bebé. (Organização Mundial de Saúde, Academia Americana de Pediatria e estranhos bisbilhoteiros por todo o lado: Sim, nós recebemos a mensagem!) Mas há muitas situações em que “o melhor” simplesmente não é uma opção. Desde sentir-se como uma má mãe até ao aumento da flexibilidade, eis o que gostaríamos de ter sabido sobre a alimentação artificial.
Você não é uma má mãe. A melhor mensagem é que o peito é omnipresente. E isso é óptimo. Mas com o aumento da consciência sobre os muitos benefícios da amamentação vem o lado negativo: culpa, sentimentos de fracasso e até vergonha nas mães que não podem – ou não querem – amamentar ou amamentar exclusivamente. E isso pode traduzir-se em baldes de lágrimas desnecessárias.
Então vamos dizê-lo e gostaríamos que o lesse pelo menos três vezes: “Alimentar a minha fórmula de bebé não faz de mim uma má mãe.” Seja qual for a sua razão – se o seu horário de trabalho não é compatível com a bombagem, o seu bebé não é capaz de amamentar eficazmente, se está a ter problemas de saúde ou a inserir a sua razão aqui – a alimentação não é um crime. Há muitas coisas terríveis que podem contribuir para uma má condição de mãe. Alimentar e nutrir o seu filho não se qualifica.
Você não vai estar no horário. O bonito da garrafa é a capacidade de passá-la por aí. Os seus cubos podem alimentar o bebé. A sua mãe, o seu pai e o seu melhor amigo também podem. Aquele biberãozinho pode magicamente tirar-te, querida, querida, mamã dorminhoca, do relógio, e alivia a pressão de eu ser o único que pode alimentar esta criança. E isso significa que podes ficar com um olho calado, muito necessário. Claro, sabemos que também se pode alimentar um bebé com biberões de leite materno. Mas esse biberão de leite materno pode, por vezes, ser um novo bilhete para a mãe descansar e recuperar. (Se você está amamentando, apenas tenha certeza de que seu suprimento de leite está bem estabelecido antes de substituir uma sessão de amamentação por um biberão de fórmula – afinal é um jogo de oferta e demanda!)
Não precisa ser tudo ou nada. Elas podem não estar gritando do telhado, mas muitas (muitas!) mães que amamentam também usam fórmula. Na verdade, 42,6% das crianças de 6 meses amamentadas são suplementadas com o material, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Portanto, saiba disso: Você pode amamentar e dar ao seu bebé fórmula. Independentemente do que o consultor de lactação disser, não tem de escolher.
Sentirá uma mistura consciente de fórmula em público. Adivinhe: as mães que amamentam não são as únicas que sentem que o mundo está a observar e a julgar todas as suas mamadas em público. Haverá certamente um momento em que você estará lutando para agitar um pacote de leite em pó e água em um biberão, seu bebê estará chorando e você se sentirá estranhamente excluída. Faça o seu melhor para deixar de se preocupar com a senhora da Target que (você acha) está a dar-lhe o olho fedorento. Esse bebé doce é seu, não dela, e você sabe como melhor alimentá-la. E pelo que você sabe, ela está te observando porque ela esteve lá e sente por você.
Você pode beber e comer o que quiser! Vinho, café, comida apimentada, leite – qualquer coisa e tudo está no menu quando você não está amamentando! Como nada do que você come ou bebe entra no sistema do seu bebé, não precisa de se preocupar. Então vá em frente e entregue-se a todas as coisas que você perdeu durante os seus nove meses de gravidez.
Há muitas coisas para carregar. Os amamentadores só precisam de trazer as mamas para alimentar o bebé – e um disfarce, se forem modestos. O leite está sempre lá, sempre fresco e sempre com a temperatura perfeita! Os amamentadores, no entanto, precisam de se lembrar das provisões, como biberões pré-fabricados, um refrigerador, uma fórmula extra, biberões limpos e água engarrafada. É uma dor. E, inevitavelmente, você vai abrir espaço em alguma coisa. Não vais empacotar o suficiente. Você vai sair com um bebê gritando e faminto e você vai precisar de ir o mais rápido possível para casa ou para a loja. Deixar o seu bebé em casa após a licença de maternidade ter terminado nunca é fácil. Mas se estiver a alimentar-se de fórmula, não precisará de passar o dia de trabalho a mexer para bombear duas ou três vezes por dia. Sim, o bombeamento é totalmente possível para algumas mães. Para outras, adiciona mais uma camada de stress ao já stressante período de nova mamã e de regresso ao trabalho. A fórmula, goste ou não, pode aliviar esse fardo.
Você ainda se sentirá perto do seu bebê. Alimentar um bebé, seja com o peito ou com o biberão, é uma experiência calorosa e nutritiva. Aconchegue esse bebê bem no canto do seu braço. Olhe para aqueles olhos que eu estou tão feliz em comer. Sinta esse cheiro doce de bebé enquanto a arrota por cima do ombro. Observa-a a dormir nos teus braços depois da barriga dela estar cheia. As mães que amamentam não encurralam o mercado de comida quente e fervilhante e não deixam ninguém dizer-lhe o contrário.
Os pais podem desempenhar um papel maior. Quando há dois pais novinhos em folha que não sabem nada sobre nada, é bastante avassalador ter apenas um ser 100% responsável pela alimentação do bebé. Os biberões permitem aos pais exaustos, apaixonados e sobrecarregados partilhar a responsabilidade e a alegria de alimentar o seu novo biberão. Sim, o pai pode mamar leite materno (não estamos a dizer que não pode), mas com o leite em pó, uma pessoa não é o fabricante de leite designado.
Vocês também vão precisar de apoio. Hoje, uma nova mamã pode encontrar apoio para amamentar de qualquer forma, graças à La Leche League, consultores de lactação, quadros de mensagens online e grupos de mães locais. Mas quando uma mãe que está a amamentar precisa de algum apoio, é provável que lhe arranhem a cabeça. A verdade é que todas as novas mamãs precisam de apoio. As mulheres não nascem sabendo o melhor ângulo para segurar o bebê para mamar, qual a temperatura que o biberão precisa ser, qual a fórmula a ser selecionada ou como arrotar. E ela pode querer apenas conectar-se, conversar e criar laços com outras mães que ou não podiam amamentar ou decidiram não o fazer. Ou apenas obter algum apoio para a escolha que ela fez – sem se sentir culpada por isso. Um bom lugar para começar: O local e a comunidade Fearless Formula Feeder começou pela mãe Suzanne Barston.
Não há trabalho de adivinhação. Uma coisa incrivelmente reconfortante em encher uma garrafa e vê-la beber é que você sabe exatamente, até a última fração de uma onça, o quanto ela consumiu. Uma grande preocupação entre as mães que amamentam é simplesmente não saber quanto o bebé comeu. Os seios não são transparentes. Não há linhas de medida para medir. Com mamadeiras, você sabe.
É caro! Finja que o seu bebé tem 6 meses de idade. Ela deve beber cerca de 32 onças de fórmula diariamente. Digamos que você está usando fórmula em pó (o tipo mais acessível) e você escolheu, digamos, Similac Advance Powder, que custa cerca de $37 por uma banheira de 34 onças (preço do Diapers.com) que faz cerca de 30 garrafas de 8 onças. Isso te dá um pouco mais de uma semana em frascos. Isso soma uma massa séria. Talvez a fórmula deva ser chamada de ouro líquido, também! A boa notícia é que muitas empresas lhe enviarão cupons valiosos para ajudar com o custo, então inscreva-se em seu site. E quando seu bebê tiver um ano de idade, você pode mudar para leite comum.
Outros farão você se sentir mal. Quer queiram ou não, é provável que, de vez em quando, um amigo, um membro da sua família ou um completo estranho lhe diga algo que a fará sentir-se menos do que bem com as fórmulas de alimentação do seu bebé. Porra, às vezes eles nem precisam dizer nada. Você pode estar em uma data de brincadeira em que todos estão amamentando e você é a estranha que não está amamentando. A tua amiga pode inocentemente dizer: “Pensei que estavas a amamentar.” A tua bem intencionada MIL pode dizer: “O peito é o melhor, sabes?” Isso vai acontecer. Prepara-te para o ouvir e segue em frente.
É sobre a tua saúde, também. Amamentar é fantástico para os bebés. Nem uma única pessoa na Terra pode contestar esse facto. Mas muitas pessoas parecem esquecer que a amamentação pode ser menos fantástica para algumas mães. Amamentar pode ser cansativo e estressante. Pode ser doloroso. Pode ser frustrante. No final, a decisão de optar por não amamentar (ou amamentar pela metade), pode ser a melhor coisa para a saúde mental e física da mãe. Lembre-se sempre da regra da máscara de oxigénio: Coloque a máscara sobre a sua própria boca e nariz antes de ajudar os outros. Você não pode ser a melhor mãe para o seu bebê se estiver completamente estressada e não estiver saudável.
Bottles are temporary. Quando você é uma mãe nova, pode parecer que a fase de amamentação vai durar eternamente. Não dura. A Academia Americana de Pediatria recomenda que você troque o biberão por uma xícara por 18 meses. Embora isso possa não acontecer dentro do prazo, é bom saber que em breve – muito em breve – o biberão seguirá o caminho do berço, do swaddle e da funda e a maneira que você escolheu para alimentar seu filho não estará mais em exposição o tempo todo. Além disso, você pode introduzir o leite aos 12 meses, para que você não esteja misturando a fórmula mesmo que o seu bebê ainda esteja usando um biberão.
Ser mãe é mais do que alimentar o seu bebê. É fácil deixá-lo mamar ou biberão definir que tipo de mãe você é. Dê o seu melhor para não deixar que isso aconteça. O que faz de você uma boa mãe é o amor, o carinho e a atenção que você mostra ao seu filho. As suas necessidades básicas estão cobertas? Ela está a salvo? Ela é quente? Ela está alimentada? Ela é amada? Então tu, meu amigo, estás a fazer um trabalho fantástico. Período.
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Mãe de duas Holly Pevzner é escritora e editora. Siga-a no Twitter e Google +.
Uma versão desta história apareceu originalmente no iVillage.