Localizada no grande Condado de Sonoma, a denominação do Vale do Rio Russo há muito que é sinónimo de elegante pinot noir e chardonnay. Enquanto está no topo da lista de lugares a visitar para os amantes do vinho, esta bela região – com as suas madeiras vermelhas, aventuras ao ar livre e acomodações de luxo – também atrai aqueles que procuram uma experiência de País do Vinho bem envolvida. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o Russian River Valley.
História da Viticultura
Cortesia da DeLoach Vineyards
A região pode traçar suas raízes até 1876, onde quase 7.000 acres de vinhedos agraciaram o que agora é conhecido como Russian River Valley. Apenas alguns anos depois, adegas como a Korbel Champagne Cellars e a agora adquirida Martini & Prati Winery criaram raízes. Embora a Proibição tenha causado estragos na indústria florescente, os anos 60 e 70 viram um boom de produtores de butiques com nomes que ainda são sinônimos de vinhos artísticos e de terroir de hoje. Em 1983, o rio russo AVA foi oficialmente estabelecido, e desde então tem ganho reconhecimento como uma região vinícola de classe mundial.
Lay of the Land
Cortesia de La Crema
Pinot noir e chardonnay dominam as plantações aqui, mas não é raro encontrar zinfandel e sauvignon blanc de vinha velha, bem como uvas não castas como alicante bouschet, plantadas nos solos arenosos de loam da região. A cerca de 15 milhas de largura e 15 milhas de altura, e a apenas algumas milhas do Oceano Pacífico, o nevoeiro desempenha um papel importante no clima daqui, mantendo as temperaturas frescas mas não muito frias, o que permite o desenvolvimento de grande acidez nos vinhos.
Onde provar Vinho
Cortesia da Sonoma-Cutrer
Inovações em sustentabilidade deram aos produtores do Vale do Rio Russo proeminência no mundo vitivinícola. A DeLoach Vineyards, que recebeu sua certificação orgânica da California Certified Organic Farmers em 2008, produz uma gama de garrafinhas de um só vinhedo designadas pinot noir, algumas disponíveis apenas para degustar na vinícola. Pouco depois de receberem a certificação orgânica, começaram a converter os seus vinhedos e jardins em agricultura biodinâmica e, em Dezembro de 2009, obtiveram a certificação DEMETER – um dos poucos vinhedos certificados DEMETER no país. Os seus métodos biodinâmicos respeitam os ciclos da natureza e garantem um ecossistema florescente. A alguns quilômetros de distância, Moshin Vineyards faz vinhos de propriedade em sua vinícola de fluxo gravitacional, uma das primeiras da Califórnia. O enólogo Rick Moshin usa essa força natural para manejar as uvas o mínimo possível durante todo o processo de vinificação. O fluxo de gravidade requer menos energia do que outros métodos, conservando assim a energia.
As vinicultoras também figuram de forma proeminente na comunidade do Rio Russo. Embora seja natural do Vale de Napa, Kathleen Inman escolheu o Vale do Rio Russo como a sua base para os seus Vinhos da Família Inman. Fazendo vinho do que ela chama de “eco-ética”, ela segue uma filosofia de vinificação natural para seus vinhos pinot noir, chardonnay e pinot gris, que pode ser degustada com hora marcada na vinícola. A reverenciada enóloga Helen Turley trouxe fama ao chardonnay de Landmark Vineyards em meados dos anos 90, estabelecendo uma referência para esta popular uva. Há duas salas de degustação: uma em Kenwood, no Vale do Sonoma, e outra na agitada cidade de Healdsburg, no Vale do Rio Russo, ambas oferecendo instalações para degustação de vinho e piquenique. Conhecida pelos seus vinhos espumantes, a vinícola J Vineyards e Winery, Nicole Hitchcock, produz os seus vinhos no método tradicional encontrado em Champagne. Reserve uma degustação no Bubble Room da propriedade, que combina as criações espumantes de Hitchcock com a comida do Chef Carl Shelton, que trabalhou em três restaurantes Michelin-starred The Restaurant at Meadowood antes de se juntar à adega.
Cortesia da propriedade La Crema
A hospitalidade sempre foi central para o Vale do Rio Russo. Na La Crema Estate em Saralee’s Vineyard, um celeiro histórico renovado é o coração da propriedade, onde os hóspedes podem explorar o chardonnay, pinot noir e pinot gris de La Crema através de voos de degustação ou uma experiência de piquenique. Para os fãs que queiram conhecer as futuras colheitas, a vinícola também oferece degustações de vinhos inéditos. Junto com os passeios e vôos de degustação, os visitantes podem reservar um gramado de croquete na Sonoma-Cutrer e aperfeiçoar seu swing com aulas com um profissional, ou fazer um dia com um Chardonnay e Croquet Experience aprimorado. E a casa da Kistler Vineyards, mas elegante, Trenton Roadhouse é o cenário ideal para degustar a gama de vinhos Chardonnay e Pinot Noir da adega.
Onde Ficar
Cortesia do Farmhouse Inn & Restaurante
Para uma verdadeira fuga, os visitantes vão querer desligar os telemóveis e dar os seus sentidos ao Farmhouse Inn. O menu do restaurante no local é composto por ingredientes frescos preparados de uma forma que lhes permita brilhar. Depois do jantar, os visitantes vão querer ir até ao lobby para recolher todos os ingredientes essenciais para os seus costumes, que podem ser apreciados na fogueira ao ar livre. Para fugir verdadeiramente, um serviço no spa, que oferece uma série de tratamentos relaxantes e mimantes, é imprescindível. Alternativamente, o Vintners Resort em Santa Rosa apela a quem procura um final romântico para o seu dia de degustação de vinhos. Os quartos têm vista para as vinhas ou para o pátio e dispõem de lareiras, que acenam para um copo de vinho antes de dormir. Para uma opção mais familiar e descontraída, as Casas de Férias Russian River oferecem uma série de alugueres localizados em todo o Vale do Rio Russo, desde propriedades costeiras a opções de floresta de madeira vermelha.
Coisas a Fazer
Armstrong Redwoods, cortesia do Departamento de Parques e Lazer da Califórnia
Não só a denominação Russian River é o lar de adegas fantásticas, como também oferece muitas oportunidades para apreciar a natureza. A Reserva Natural do Estado de Armstrong Redwoods, com 805 acres, localizada a duas milhas de Guerneville, é reverenciada pelas árvores impossivelmente altas, com mil anos de idade. As trilhas para caminhadas são abundantes, mas o anfiteatro de 1.200 lugares é ideal para simplesmente meditar. Para algo mais aventureiro, o Taste, Paddle, and Pedal Tour leva você através do Vale, de bicicleta e caiaque. Os segmentos de passeio são intercalados com visitas a vinícolas e incluem um almoço de piquenique. E para aqueles que querem uma aventura mais extensa, a excursão Wine Country Trekking Bodega Bay to Healdsburg é uma ótima maneira de explorar o Condado de Sonoma a pé. Nesta caminhada de cinco dias, quatro noites, você vai caminhar e caminhar da costa pelo Vale do Rio Russo, desfrutando de belas paisagens, vinho e comida pelo caminho.
Para refrescar o paladar, pare em uma das numerosas cervejarias da região, como a Russian River Brewing Company, que tem um novo segundo local em Windsor. O que começou como uma agitação lateral nas caves de Korbel tornou-se um dos nomes mais reconhecidos do país na cerveja.
Cozinha refinada numa atmosfera descontraída define a cena gastronómica no Vale do Rio Russo. Restaurante de quintal em Forestville trabalha com fazendas locais para destacar os produtos da região, mas também são famosos por seu frango frito. Alternativamente, os três Michelin Star SingleThread em Healdsburg combinam ingredientes Californianos com técnicas japonesas aperfeiçoadas durante o tempo dos proprietários no Japão.
Um poderia passar dias atravessando o Vale do Rio Russo e degustando as ofertas de vinhos finos da denominação. Juntamente com a beleza natural da região e mimos em muitos dos resorts da região, o Russian River Valley deve ser o ponto alto para quem procura uma escapada divertida no Wine Country.
– The Best Russian River Valley Pinot Noir in 2 Days –
– Insider’s Guide to Guerneville –
Author
Shana Clarke
Shana Clarke é uma jornalista e consultora freelancer baseada na cidade de Nova Iorque. Seu trabalho aparece regularmente em diversas publicações de consumo e comércio, incluindo Wine Enthusiast, Playboy, USA Today, e SevenFifty Daily, entre outras. Ela possui uma Certificação Avançada Nível 3 da Wine & Spirits Education Trust e atuou como juíza no TexSom International Wine Awards. Acompanhe-a em @ShanaSpeaksWine e veja mais do seu trabalho em www.shanaspeakswine.com