“Nunca ninguém me disse que a minha concussão poderia causar depressão.”
Again and again, nós ouvimos essas mesmas palavras dos pacientes. Talvez eles tenham ido ao pronto-socorro (ER), ou tenham visto o seu médico de primeiros socorros, ou o tenham escovado e pensado que a lesão na cabeça não era um grande problema. Eles esperam que as dores de cabeça e a fadiga durem algumas semanas, mas poucos estão preparados para sintomas persistentes (embora até 30% das concussões resultem em sintomas duradouros). Ainda menos esperam as mudanças emocionais e as batalhas mentais que as concussões podem trazer.
Então, se você está sofrendo de depressão pós-concussão, saiba que você não está sozinho. Mais de 80% dos nossos pacientes relataram sintomas relacionados ao humor ou personalidade desde a lesão na cabeça (que se desenvolveu na síndrome pós-concussão). Realmente não é incomum que os pacientes sofram psicologicamente após um traumatismo cranioencefálico (TCE) ou traumatismo cerebral leve (mTBI).
Com este post, esperamos responder algumas de suas perguntas e ajudá-lo a entender como seguir em frente em sua jornada de recuperação. Vamos cobrir:
- O que é a Depressão
- Três Causas Possíveis da Depressão Pós-Concussão
- Entendendo o Papel do Luto Pós-Concussão
- Informações sobre o Tratamento da Depressão e da Depressão
- Algumas Considerações sobre os Antidepressivos.
Se você está experimentando sintomas emocionais e físicos que não se resolvem após uma concussão, você não está sozinho. 95% dos nossos pacientes experimentam restauração estatisticamente verificada da função cerebral após o tratamento. Para ver se você é elegível para o tratamento, inscreva-se para uma consulta gratuita.
O que é depressão?
A palavra depressão é realmente um termo guarda-chuva; ela pode ser usada para descrever vários problemas de saúde mental. Para efeitos de pacientes com concussão, entendemos “depressão” como um estado mental desordenado, caracterizado por ter alguma combinação destes tipos de sentimentos:
- Um sentimento negativo que vai além da tristeza normal (pode ser um pouco como o luto, mas você reconhece-o como sendo distinto do luto)
- Baixa ou nenhuma motivação, tal que a sua capacidade de fazer o que precisa ou quer está comprometida
- A incapacidade de sentir prazer (anedonia)
- Um desinteresse persistente nas coisas (apatia)
- Sentimento de peso emocional ou como se estivesse a mover-se através da lama
- Sentimento vazio ou robótico
- Uma perspectiva negativa sobre si mesmo, o mundo, e/ou o futuro
- Uma sensação de inutilidade
- Indecisão
- Suicida ideação.
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Nota: Se você está experimentando pensamentos suicidas, por favor procure ajuda de um profissional médico qualificado. Você é importante, e pode melhorar. Em emergências, ligue para a National Suicide Prevention Hotline: 1-800-273-8255.
Again, depressão pode ter diferentes causas, fatores de risco (como histórico familiar), e expressões. Neste post, estamos focados apenas nos tipos mais comuns de depressão para pacientes pós-concussão. Se você sofreu sinais de depressão antes da lesão na cabeça, o que quer que tenha causado sua depressão anteriormente também pode estar no trabalho agora.
Como as concussões podem causar depressão?
Existe mais de uma maneira de as concussões resultarem em depressão. A maneira mais comum, especialmente para pessoas que não experimentaram depressão anteriormente, é a sobre-ativação do sistema de inibição comportamental (explicaremos o que é isso em um momento). Dito isto, às vezes pode derivar de outras questões como a desregulação hormonal e distúrbios do sono.
Vamos explorar cada uma delas.
O Sistema de Inibição Comportamental: A Common Cause of Post-Concussion Syndrome Depression
Antes de discutirmos o que corre mal por causa das concussões, precisamos de explorar como é que o cérebro deve funcionar.
Cada um de nós tem um sistema de ativação comportamental e um sistema de inibição comportamental. Eles monitoram e recompensam (ou suprimem recompensas por) nosso comportamento. Quando o sistema de inibição comportamental é acionado com muita freqüência, pode resultar em depressão.
Como a ativação comportamental e a inibição funcionam
Você pode pensar no sistema de ativação comportamental como a configuração padrão do nosso cérebro. Isso nos deixa curiosos e ansiosos para aprender. Ajuda-nos a sentirmo-nos recompensados por dominarmos um tópico ou experimentarmos algo agradável. É uma parte importante do porquê de nos envolvermos com o mundo e as pessoas à nossa volta.
Mas, em segundo plano, o sistema de inibição comportamental está a monitorizar tudo o que fazemos. Ele está atento à perda e nos diz sempre que experimentamos uma perda. E se vivenciamos o que ele acredita serem perdas demais, ele puxa de volta aos reinados, amortecendo (ou perturbando completamente) o sistema de ativação comportamental.
Por exemplo, pense em suas atividades como investimentos no mercado de ações. Se você investe em ações e ganha, você se sente ótimo! Quando você perde, você se sente desapontado ou talvez até arrependido. Mas quando você perde dinheiro repetidamente, você pode começar a reconsiderar seus investimentos; você pode até mesmo sair do mercado de ações porque o custo para você é muito alto, e há pouco ou nenhum retorno sobre seus investimentos.
Simplesmente, toda vez que você experimenta uma perda, seu sistema de inibição comportamental toma nota. Efetivamente está dizendo: “Ei! Você! Você perdeu algo. Isso era importante para ti.” É um sistema importante – se não percebêssemos quando perdemos as coisas que importam para nós, perderíamos muito mais do que perdemos.
Mas quando perdemos algo realmente grande – ou perdemos muitas coisas menores, tudo em um curto espaço de tempo – o sistema de inibição quer se prender ao que estamos fazendo e nos fazer recuar (para nos proteger). Perda de entes queridos, problemas de saúde, perda de emprego … Há muitas maneiras desse sistema de inibição decidir que precisamos de proteção.
Como a inibição comportamental nos leva à depressão após uma concussão
Isso nos leva às concussões. Se você tiver uma concussão e se recuperar em algumas semanas, suas chances de se manter emocionalmente estável são muito boas. Mas se seus sintomas se prolongarem, é outra história completamente diferente.
Você pode perder socialização, trabalho, autonomia, ou mesmo a capacidade de se comunicar da maneira que você costumava fazer por causa dos sintomas de concussão. O desengate de qualquer coisa que você costumava fazer (seja por causa dos sintomas pós-concussão ou COVID-19) é realmente difícil para o seu estado mental e qualidade de vida.
Por causa disso, sintomas pós-concussão persistentes são fortes ativadores do sistema de inibição comportamental. E uma vez que esse sistema esteja no controle, ele pode impedir que você sinta prazer ou que se sinta recompensado quando você faz algo que costumava fazer você se sentir satisfeito em um esforço para protegê-lo de mais perdas. E quando esse sistema de inibição olha para o futuro, tudo o que ele vê é mais perda, resultando em sentimentos de desesperança.
Como se isso não fosse frustrante o suficiente, os pacientes com concussão enfrentam um duplo choque: Não só esse sistema de inibição está sobreativado, mas eles perderam muitas das atividades que poderiam iniciar seu sistema de ativação comportamental (o que ajudaria a acalmar o sistema de inibição e permitir sentimentos de recompensa e prazer novamente).
Pense sobre isso: Sintomas físicos como dores de cabeça, sensibilidade ao ruído e à luz e fadiga, juntamente com sintomas cognitivos como neblina cerebral, problemas de memória e falta de concentração, dificultam o trabalho ou a ida à escola, a participação em saídas sociais, ou mesmo a prática de algum exercício. Então a recuperação realmente pode se sentir impossível.
O resultado? As pessoas que se sentem muito mal, experimentam múltiplas perdas e não sabem como melhorar. Muitas vezes, os nossos pacientes ficam surpreendidos com o que sentem. Por exemplo, às vezes os pais falam sobre como pensam que devem ser monstros, porque não conseguem sentir nada, mesmo em relação aos seus filhos. Eles lutam para se importar com qualquer coisa e revelam como nunca souberam o quão terrível pode ser não sentir nada ou ser tão robótico.
É tão importante entender: Não há nada de errado contigo por te sentires assim. Seu cérebro – especificamente, seu sistema de inibição comportamental – está apenas tentando protegê-lo de mais perdas, e está mexendo com seus sentimentos no processo.
Nota: Ainda temos algumas causas possíveis para explicar, mas se você quiser pular para a parte do artigo onde falamos sobre opções de tratamento, clique aqui.
E se você já teve depressão antes?
A explicação acima é destinada principalmente a pacientes com concussão que nunca tinham experimentado depressão antes do traumatismo craniano. Mas um declínio na saúde cerebral pode desencadear outro episódio depressivo em pacientes com depressão pré-existente.
Se você já teve depressão antes, pode ter tido episódios recorrentes (isto é mais comum). O início de cada episódio depressivo pode muitas vezes (mas nem sempre) estar ligado a um evento da vida. Uma concussão é definitivamente uma coisa grande o suficiente para desencadear outro episódio de depressão, principalmente através do sistema de perdas como descrito acima.
Disfunção hormonal: Um Culprit menos comum (mas muito real)
Muitas pessoas não percebem que a disfunção hormonal pode seguir uma concussão ou um TCE. O hipotálamo e a glândula pituitária (ambos localizados no cérebro) são os principais diretores da nossa produção hormonal. Como qualquer outra região do cérebro, se eles forem lesados por uma concussão, podem não funcionar adequadamente.
Você pode experimentar mudanças no hormônio tiroidiano, hormônio do crescimento, cortisol, estrogênio, testosterona, e potencialmente outros níveis hormonais devido à lesão.
As hormonas têm um efeito poderoso no nosso humor. Se a sua hormona tiróide estiver baixa, por exemplo, pode sentir-se lento, cansado, menos interessado em actividades, e irritável. O desequilíbrio hormonal pode facilmente diminuir a qualidade do seu sono e pode afectar o seu sistema imunitário. Embora não saibamos se a desregulação hormonal pode causar diretamente depressão, ela pode ser um fator contribuinte para alguns pacientes.
Além disso, as concussões podem interromper a produção do seu cérebro de fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF). Embora a pesquisa não esteja estabelecida, os níveis de BDNF desregulado também podem contribuir para o estado de depressão.
Se suspeitarmos que a disfunção hormonal está contribuindo para a sua condição, recomendaremos testes para confirmar ou rejeitar essa suspeita. Se os testes mostrarem algum problema, iremos encaminhá-lo a um endocrinologista para tratamento.
Disrupção do Sono e Outros Sintomas: Reforço de Sentimentos Depressivos
Embora não sejam uma causa directa, outros sintomas de concussão podem funcionar de acordo com o seu sistema de perdas (e/ou hormonas) para piorar ou reforçar os sintomas depressivos. Muitos pacientes com síndrome pós-concussão sofrem perturbações do sono, e a própria privação do sono pode resultar em sintomas depressivos. Além disso, os sintomas da depressão podem dificultar o sono, por isso trabalham em conjunto para que tudo fique pior.
Estar sempre com dor é outro factor. É mais difícil para o seu cérebro acreditar que é seguro voltar ao normal se estiver ocupado a reagir a dores de cabeça, sentimentos de sobrecarga, nevoeiro cerebral, etc..
Finalmente, tudo isto pode levar a hábitos alterados (não fazer exercício, não comer bem) que contribuem ainda mais para o estado depressivo. Mesmo que seja difícil, tente comer bem, descanse o melhor que puder e faça exercício regularmente (para mais, veja como se exercitar com segurança após uma concussão).
Quando alguma coisa está errada, mas não é depressão
Algumas vezes, os pacientes sentem-se “em baixo”, mas não estão a sentir depressão. Nesses casos, eles estão frequentemente conscientes de que não estão exatamente deprimidos, mas que ainda há algo errado. Muitas vezes, o que eles estão realmente passando é luto.
Você pode estar familiarizado com as cinco facetas do luto: negação, barganha, raiva, tristeza e aceitação. Nem todos experimentam todas as cinco facetas, e podem não experimentá-las nessa ordem; eles podem saltar para frente e para trás entre as cinco facetas.
O estágio de “tristeza” do luto tem algumas semelhanças com a depressão clínica: Você pode experimentar sentimentos de perda, vazio e tristeza. Você pode até experimentar algum desinteresse. Mas as principais diferenças entre tristeza e depressão são sentimentos de inutilidade, baixa motivação, apatia, falta de sentido, desesperança e pensamentos suicidas. Os que sofrem de depressão geralmente têm essas características, enquanto aqueles que sofrem de dor geralmente não têm.
Quando a dor está no coração do seu humor, seus sintomas semelhantes aos da depressão muitas vezes se resolvem mais rapidamente do que a depressão depois que você passa pelo tratamento para a síndrome pós-concussão. Como o luto não ativa o sistema de inibição comportamental tão fortemente quanto a depressão, esses pacientes muitas vezes têm mais facilidade em experimentar a recompensa e a alegria de retornar às atividades normais.
Procura de tratamento para depressão pós-concussão
Quando é hora de buscar tratamento para depressão pós-concussão? Isso depende de alguns fatores. Procure sempre tratamento se você estiver passando por uma ideação suicida.
Se você pode dizer que como você está se sentindo está interferindo no seu dia-a-dia, isso é um bom sinal para procurar tratamento.
E honestamente, se você está fazendo a pergunta, “Devo procurar tratamento?” a resposta provavelmente é sim.
Dito isso, há dois tipos de tratamento a seguir: tratamento para disfunção cerebral pós-concussão e tratamento para depressão. Se você ainda estiver apresentando sintomas além da depressão meses ou anos após sua concussão (ou concussões – muitos de nossos pacientes têm um histórico de concussões), então nós recomendamos fortemente a obtenção de tratamento; é improvável que esses sintomas se resolvam sem intervenção profissional.
O resultado do tratamento pós-concussão pode então determinar se você precisa de acompanhamento de um psicólogo ou outro profissional de saúde mental em relação à sua depressão.
Tratamento para a Síndrome de Depressão Pós-Concussão na FX Cognitiva
Quando você chega à FX Cognitiva, usamos imagens neurocognitivas funcionais (fNCI, que é um tipo especial de RM funcional) para determinar até que ponto partes do seu cérebro foram afetadas pela concussão e de que forma. Podemos ver quais são as regiões hiper e hipoativas, e depois adaptar o seu plano de tratamento para ajudar o seu cérebro a recuperar.
Você pode ler mais sobre o tratamento EPIC e como ele funciona; se você quiser um relato em primeira mão da semana de tratamento, um de nossos pacientes descreveu sua experiência em detalhes aqui.
Resolver seus sintomas pós-concussivos – problemas como dores de cabeça, fadiga, dificuldade de concentração e problemas de sono que derivam diretamente de sua lesão cerebral – pode ter um enorme impacto na forma como você se sente. Depressão e outros problemas de saúde mental como transtorno de estresse pós-traumático e ansiedade são freqüentemente condições secundárias que se desenvolvem após a lesão, mas que não se originam diretamente da lesão.
Se sua depressão estava intimamente ligada aos seus sintomas primários, ela pode se resolver rapidamente após você completar o tratamento para a síndrome pós-concussão. No entanto, para alguns pacientes, o tratamento da síndrome pós-concussão é um passo na direção certa, mas eles precisam de tratamento psicológico adicional para superar a depressão.
Enquanto você estiver no Cognitive FX, você se encontrará com um psicólogo várias vezes. Faremos uma avaliação psicológica aprofundada (à luz de seu histórico médico completo) para determinar o que está causando sua depressão e quaisquer outros sintomas emocionais. Nós nos certificaremos de explicar o que está acontecendo e quais são suas opções de tratamento. Também iremos encaminhá-lo a um psicólogo em sua área se for necessário um tratamento adicional.
Além disso, se suspeitarmos que algum de seus sintomas esteja relacionado a desequilíbrios hormonais, pediremos exames de sangue. Se você tiver disfunção hormonal, encaminharemos você a um endocrinologista para tratamento posterior.
Os pacientes pós-concussão devem tomar antidepressivos?
Ultimamente, a decisão de tomar medicação para sintomas emocionais é a escolha do paciente, mas há algumas coisas importantes a ter em mente:
A literatura sobre antidepressivos é bastante controversa.
Para a maioria dos antidepressivos, apenas cerca de 30% dos pacientes mostram uma resposta significativa à medicação, aproximadamente 30% mostram uma melhoria mínima, e em qualquer lugar entre 30-50% não mostram nenhuma melhoria.
Então, mesmo que você não tenha uma lesão cerebral complicando as coisas, tomar medicação para depressão é um processo de tentativa-e-erro. Normalmente, um médico irá colocá-lo em um medicamento, esperar 6-8 semanas para ver se ele tem algum efeito, mexer na dosagem se necessário (e depois esperar mais algumas semanas), e continuar o processo até que um medicamento adequado seja encontrado. E isso para não mencionar os medicamentos que você pode ter que parar de tomar durante todo o processo porque os efeitos colaterais foram muito desagradáveis ou perigosos.
Antidepressivos podem ter muitos efeitos colaterais.
Fala de efeitos colaterais, antidepressivos têm muitos deles, e esses efeitos colaterais podem piorar seus sintomas existentes. Se você está trabalhando com um médico que não entende intimamente a síndrome pós-concussão, pode ser um desafio diferenciar entre sintomas e efeitos colaterais.
Depressão pós-concussão pode ser tratada com sucesso sem medicação.
Se você não teve depressão antes da lesão na cabeça, você provavelmente tem o que chamamos de depressão situacional, que na maioria das vezes pode ser tratada sem medicação. A medicação tem uma chance muito baixa de ser útil se o seu problema principal for (como discutido acima) a ativação excessiva do sistema de inibição comportamental. Não é principalmente um problema bioquímico ou neuroquímico, portanto, uma solução bioquímica não vai resolvê-lo.
O que você deve fazer?
A situação de cada pessoa exige uma consideração cuidadosa. Se tivéssemos que fazer uma recomendação geral, seria esperar pela medicação até que você tenha pelo menos se submetido a um tratamento para a sua síndrome pós-concussão e, se necessário, a psicoterapia.
O que vem depois do tratamento?
>Pós a lesão, a sua recuperação não pára por aí. É bom fazer “trabalho de casa” para continuar a sua recuperação. Aqui estão duas das nossas recomendações:
- Tente envolver-se com as pessoas com quem passou tempo e as paixões que tinha antes da sua lesão. Fazer isso pode ajudar a iniciar o seu sistema de ativação comportamental e convencer o seu sistema de inibição comportamental de que não há problema em recuar.
- Tente olhar para o que lhe aconteceu não tanto como um contratempo, mas sim como uma oportunidade de crescimento. Reflita sobre o que você aprendeu e como isso o ajudou a se tornar uma pessoa melhor (mais empático, por exemplo), passe algum tempo examinando seus sistemas de crenças e considere se suas prioridades mudaram após a lesão.
Finalmente, lembre-se que ter síndrome pós-concussão ou depressão não o torna “errado”. Você não está louco. O que você está passando é algo pelo qual muitas outras pessoas já passaram e se recuperaram. Ao aprender sobre sua condição e procurar tratamento para si mesmo, você também está no caminho certo para se recuperar.
Se você está experimentando sintomas emocionais e físicos que não se resolverão após uma concussão, você não está sozinho. 95% dos nossos pacientes experimentam restauração estatisticamente verificada da função cerebral após o tratamento. Para ver se você é elegível para o tratamento, inscreva-se para uma consulta gratuita.