Dores nas pernas com cãibras: Uma dor dolorosa, enrugada, cansada e às vezes ardente nas pernas que vem e vai — tipicamente ocorre com o caminhar e vai embora com descanso — devido à má circulação de sangue nas artérias das pernas. Conhecida clinicamente como claudicação intermitente.
A claudicação intermitente pode ocorrer em uma ou ambas as pernas e pode piorar com o tempo. No entanto, algumas pessoas queixam-se apenas de fraqueza nas pernas ao caminhar ou de uma sensação de “cansaço” nas nádegas. Em claudicação muito severa a dor pode ser sentida em repouso. A impotência é uma queixa ocasional nos homens.
A natureza geralmente intermitente da dor deve-se ao estreitamento das artérias que fornecem sangue à perna, limitando o fornecimento de oxigénio aos músculos da perna, uma limitação que se sente especialmente quando a necessidade de oxigénio destes músculos aumenta com o exercício.
A claudicação intermitente pode ser devida ao estreitamento temporário da artéria devido a vasoespasmo (espasmo da artéria), estreitamento permanente da artéria devido a aterosclerose, ou oclusão completa (fechamento) de uma artéria à perna. A condição é bastante comum, mais nos homens do que nas mulheres. Afeta 1-2% da população com menos de 60 anos de idade, 3-4% das pessoas de 60 a 70 anos e mais de 5% das pessoas acima de 70,
Os pulsos nas pernas e pés são avaliados no exame clínico. Os exames diagnósticos incluem medidas de pressão arterial para comparar os braços e pernas, ultrassonografia Doppler nas pernas, Doppler duplex/ exame ultra-sonográfico das extremidades para visualizar o fluxo sanguíneo arterial, ECG e arteriografia (tintura injetável que pode ser visualizada nas artérias).
O prognóstico com claudicação intermitente é geralmente favorável porque a condição frequentemente estabiliza-se ou melhora com o tempo. A terapia conservadora é aconselhável. Caminhar frequentemente ajuda a aumentar a distância que o paciente pode percorrer sem sintomas. Um programa de caminhada diária por períodos curtos, e a paragem por dor ou cólicas, muitas vezes ajuda a melhorar o funcionamento, encorajando o desenvolvimento da circulação colateral, ou seja, o crescimento de novos pequenos vasos sanguíneos que contornam a área de obstrução na artéria. É essencial parar de fumar. Evite as aplicações de calor ou frio nas pernas. Evitar sapatos apertados.
Duas drogas estão disponíveis para o tratamento da claudicação intermitente: pentoxifilina (marca: Trental) e ciloestazol (marca: Pletal). Estes fármacos actuam de forma diferente. Trental diminui a “viscosidade” (viscosidade) do sangue e assim melhora o seu fluxo para as pernas. O Pletal actua para dilatar (alargar) as artérias, diminuindo a acção de uma enzima, a fosfodiesterase III. Também reduz a capacidade do sangue de coagular.
Se a terapia conservadora for inadequada, pode ser sugerida a correcção do estreitamento da artéria afectada. Esta opção depende da localização e gravidade do estreitamento na artéria e da condição médica subjacente do paciente. Os procedimentos que são utilizados para corrigir o estreitamento das artérias incluem a cirurgia (como a cirurgia de bypass) e a radiologia intervencionista (como a angioplastia com balão). Quando a claudicação é grave e persistente, estes procedimentos podem ser necessários para aliviar a condição e a dor.
A palavra “claudicação” vem do latim “claudicare” que significa coxear. (O imperador romano Cláudio, que governou a partir de 41-54 d.C., foi assim nomeado porque coxeou, provavelmente por causa de um defeito de nascença). Há também claudicação venosa, resultante de drenagem venosa inadequada.
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