Anubis é o mais conhecido dos deuses chacais egípcios, em parte devido à sua importância. Ele desempenhou um papel crucial nos processos através dos quais cada pessoa esperava sobreviver à morte e viver na vida após a morte: ele era o responsável pela preservação do corpo morto, essencial na concepção egípcia da vida após a morte. Anúbis funcionava como embalsamador divino, e os sacerdotes que supervisionavam a mumificação dos mortos usavam máscaras de Anúbis para defender o deus. Esta imitação divina se estendia ao funeral dos mortos, onde Anúbis (na forma de um sacerdote disfarçado) apresentaria a múmia para cerimônias essenciais.
Além de seus papéis específicos na mumificação e sepultamento, Anúbis tinha deveres mais gerais para a proteção geral dos mortos. Imagens protetoras de Anúbis em caixões e na forma de amuletos usados pelos mortos invocavam os poderes do deus em favor do falecido. A proliferação de imagens de Anúbis em torno dos mortos atesta as esperanças que os egípcios depositaram nele como um protetor após a morte.