„Etmopterus perryi“
Der Zwerglaternenhai, der kleinste Hai der Welt, ist ein harmloser Krillfresser, genau wie der Walhai, der größte Hai der Welt. Ein großer Unterschied besteht darin, dass der Walhai im Durchschnitt bis zu 21 Tonnen wiegt, während der Zwerglaternenhai kaum 6 Zoll lang wird & und im Durchschnitt nur 0,5 Gramm wiegt. Sie können bis zu knapp über 8 Zoll groß werden, sind aber normalerweise kleiner. Wie bei den meisten Haiarten sind die Weibchen größer als die Männchen. Der erst 1964 entdeckte Zwerglaternenhai wurde zu Ehren des bekannten Haiexperten und Biologen Dr. Perry W. Gilbert benannt. Ihr Kopf nimmt fast ein Drittel ihres Körpers ein, und ihre Augen sind im Verhältnis zum Rest des Körpers riesig. Ihr Maul ist mit 55 bis 68 winzigen Zähnen gefüllt, die perfekt zum Schneiden und Zerteilen geeignet sind. Ihre Hauptnahrung ist Krill, ein winziges Krustentier, das weniger als einen halben Zentimeter lang ist. Als Tiefseehaie wurden sie erstmals von den Ichthyologen Dr. Stewart Springer und Dr. George H. Burgess entdeckt, als sie im Auftrag des US Fish and Wildlife Service in der karibischen See vor Kolumbien mit einem Schleppnetz fischten. Zwerglaternenhaie wurden bisher nur in einem sehr kleinen Gebiet des Karibischen Meeres vor Südamerika gefunden.
Ein Mitglied der Familie der Dornhaie, Zwerglaternenhaie wurden in Tiefen zwischen 1.000 und 1.500 Fuß Tiefe gefunden, was im Bereich der untersten Grenze liegt, die das Sonnenlicht erreicht. In einer Tiefe von 2.000 Fuß herrscht totale Dunkelheit, da das Sonnenlicht nicht mehr durchdringt. Zwerglaternenhaie haben wie 90 % aller Tiefseekreaturen biolumineszente Eigenschaften. Sie verfügen über eine beeindruckende Anzahl von Photophoren, hauptsächlich auf ihrer Unterseite. Viele Tiefseefische leuchten im Dunkeln, einige, um Beute anzulocken, andere, um Raubtiere abzuwehren. Über den seltenen Zwerglaternenhai ist nicht viel bekannt, aber man nimmt an, dass seine Biolumineszenz ihn vor Fressfeinden in tieferen Gewässern schützen soll. Man könnte meinen, das Licht würde sie hervorstechen lassen, aber das Gegenteil ist der Fall, denn das Sonnenlicht, das durch das tiefe Wasser fällt, befindet sich über ihnen. Ein Raubtier, das von unten nach oben blickt, kann sie daher weniger gut sehen. Zwerglaternenhaie pflanzen sich aplazentar vivipar fort und bringen in der Regel nur 2-3 Jungtiere auf einmal zur Welt. Obwohl dies für einen Fisch eine sehr niedrige Fortpflanzungsrate ist, ist nichts über die Seltenheit der Zwerglaternenhaie bekannt. Zwar werden sie gelegentlich als Beifang in der kommerziellen Tiefseefischerei gefangen, doch werden sie zurückgeworfen, da sie aufgrund ihrer Größe keinen kommerziellen Wert besitzen. Sie leben in so großen Tiefen, dass sie von Menschen kaum gesehen werden, es sei denn, sie werden versehentlich aus dem Wasser gefischt.