Mit ihren auffälligen Flecken und athletischen Körpern sind Dalmatiner sicherlich ein Blickfang, aber hinter dieser Rasse verbirgt sich mehr als nur ihr charakteristisches Aussehen – auch wenn eine gewisse Disney-Bösewichtin dies glauben machen will. Dalmatiner haben eine komplizierte Geschichte, was vielleicht erklärt, warum Dalmatiner-Liebhaber diese Hunderasse so einzigartig finden. Aber wozu genau wurde der Dalmatiner gezüchtet?
Dalmatiner Geschichte
Über die Ursprünge des Dalmatiners ist erstaunlich wenig bekannt, und tatsächlich gibt es keine Beweise dafür, dass die Rasse überhaupt in Dalmatien entstanden ist. Was wir wissen, ist, dass gefleckte Hunde, die dem heutigen Dalmatiner sehr ähnlich sehen, in Europa, Asien und Afrika beschrieben wurden, und dass Dalmatiner in altägyptischen Wandmalereien, mittelalterlichen Briefen und italienischen Fresken auftauchen.
Niemand ist sich wirklich sicher, wo diese alte Rasse zuerst auftauchte. Es wird vermutet, dass die frühen Dalmatiner mit Zigeunerbanden reisten, was ihr schwer fassbares Erbe erklären könnte, aber was wir wissen, ist, dass der Dalmatiner, obwohl er vielseitig ist, als Kutschenhund einen bleibenden Eindruck in der Geschichte hinterlassen hat.
Der ursprüngliche Kutschenhund
Während die Ursprünge der Rasse etwas nebulös sein mögen, sind ihre Sportlichkeit, ihr Beschützerinstinkt und ihre Vorliebe für Pferde für jeden, der mit ihnen arbeitet, offensichtlich. Der Dalmatiner wurde im 17. Jahrhundert in England zum bevorzugten Kutschenhund, und Adlige und Kaufleute reisten nicht ohne ihn.
Kutschenhunde begleiteten Kutschen und Reiter, um sie vor den vielen Gefahren auf der Straße zu schützen – vor allem vor Wegelagerern. Dalmatiner waren mit ihrer Schnelligkeit, ihrer Ausdauer, ihrer Wachsamkeit und ihrem Trainerinstinkt eine natürliche Wahl, da sie sich hervorragend für die Arbeit auf der Straße eigneten und problemlos mit den Pferden Schritt halten konnten. Wenn Probleme auftauchten, alarmierten diese Hunde die menschliche Sicherheit, und ihre Größe und ihr Schutzinstinkt machten sie selbst zu einem Abschreckungsmittel.
Auch heute noch nehmen Enthusiasten mit ihren Dalmatinern an Prüfungen teil, bei denen die Fähigkeit des Hundes, den Wagen oder den Reiter zu „kutschieren“ und die Ausdauer des Hundes getestet werden. Diese Ausdauer in Verbindung mit der Affinität der Rasse zu Pferden hat sie in die Herzen von Reitern auf der ganzen Welt gebracht. Dalmatiner sind auch heute noch ausgezeichnete Begleiter für Reiter, auch wenn man sich heutzutage weniger Sorgen um Wegelagerer machen muss.
Feuerwehrhund
Der Instinkt des Dalmatiners für den Einsatz bei der Feuerwehr machte die Rasse schließlich unentbehrlich für die Feuerwache. Wenn Sie sich vorstellen können, wie schwierig es gewesen sein muss, ein pferdegezogenes Feuerwehrauto durch die überfüllten Straßen der Stadt zu manövrieren, dann können Sie sich vorstellen, wie nützlich der Dalmatiner für diese frühen Feuerwehrleute war. Dalmatiner liefen vor und neben dem Wagen her, um die Straßen zu räumen und die Pferde vor Fußgängern und streunenden Hunden zu schützen, und sie waren bei ihrer Arbeit so effektiv, dass sie bis heute das Symbol vieler Feuerwachen sind. Auch wenn wir die von Pferden gezogenen Feuerwehrautos längst durch PS-starke Maschinen ersetzt haben, erinnern wir uns noch immer an das Vermächtnis des Dalmatiners.
Zirkushund
Im Laufe der Jahre machten die Ausdauer, die Sportlichkeit und die Intelligenz des Dalmatiners die Rasse zu einem willigen Kandidaten für ein breites Spektrum von Arbeiten. Menschen setzten Dalmatiner als Jagdhunde, Zughunde, Schäferhunde und Wachhunde ein, aber am bemerkenswertesten war vielleicht ihr Debüt auf der Bühne und im Zirkus. Ihr markantes Aussehen und ihr gutes Gedächtnis machten sie zu natürlichen Künstlern, und Dalmatiner führten zur Freude ihres Publikums Kunststücke auf. Dalmatiner-Liebhaber können den schlauen Sinn für Humor dieser Rasse bestätigen; diese Hunde tun so ziemlich alles, um ihre Besitzer zum Lachen zu bringen, und das Leben mit einem Dalmatiner ist nie langweilig.
Vom Kutschenhund zum Zirkushund hat der Dalmatiner eine faszinierende Rolle in unserer Geschichte gespielt. Heute erfüllen Dalmatiner weiterhin eine Vielzahl von Aufgaben, vom Familienhund bis zum Sport- und Showhund, aber ihre wichtigsten Rollen werden für immer in den vielen Spitznamen der Rasse festgehalten: der englische Kutschenhund, der Kutschenhund und der Feuerwehrhund.