Wenn die Augen die Fenster zur Seele sind, welche Farbe haben dann Ihre Fenster? Babyblau? Groß und braun? Grün oder haselnussbraun? Hast du dich jemals gefragt, wie deine Augen zu der Farbe gekommen sind, die sie haben?
Haben deine Eltern die Farbe deiner Augen ausgesucht? Nicht direkt, aber sie haben eine große Rolle bei der Bestimmung ihrer Farbe gespielt. Wie? Sie haben ihre Gene an dich weitergegeben!
Es gibt zwei Hauptfaktoren, die deine Augenfarbe bestimmen: die Menge und das Muster des dunkelbraunen Pigments (Melanin genannt) in dem Teil deines Auges, der Iris genannt wird, und die Art und Weise, wie die Iris das Licht streut, das durch das Auge fällt. Der wichtigere Faktor ist das Pigment, das von Ihren Genen bestimmt wird.
Im Kern Ihrer Körperzellen befinden sich 46 Chromosomen, die in 23 Paare unterteilt sind. Als du gezeugt wurdest, hast du von jedem Elternteil ein Chromosom geerbt, um jedes deiner Chromosomenpaare zu bilden.
Chromosomen bestehen aus DNA-Stücken, die Gene genannt werden. Diese Gene, die ebenfalls in Paaren vorliegen, bestimmen viele deiner Eigenschaften, die du entwickeln wirst. Wissenschaftler glauben, dass bis zu 16 verschiedene Gene bei der Bestimmung der Augenfarbe eine Rolle spielen könnten. Die beiden Hauptgene, die vermutlich dafür verantwortlich sind, sind OCA2 und HERC2, die beide auf Chromosom 15 liegen.
Gene bestehen wiederum aus Allelen, die letztendlich bestimmen, ob ein bestimmtes Merkmal auftritt. Für jedes Merkmal, das man vererben kann, gibt es zwei Allele. Wenn die beiden Allele gleich sind, sind sie homozygot. Wenn sie unterschiedlich sind, sind sie heterozygot. Bei jedem Merkmal ist ein Allel (dominant) exprimiert (das Merkmal, das es repräsentiert, tritt auf), während das andere Allel (rezessiv) nicht exprimiert ist (das Merkmal, das es repräsentiert, tritt nicht auf). Rezessive Allele werden nur dann exprimiert, wenn kein dominantes Allel vorhanden ist.
Zum Beispiel können die Allele für die Augenfarbe in blau, grün und braun unterteilt werden. Grüne Allele sind dominant gegenüber blauen Allelen, und braune Allele sind dominant gegenüber sowohl blauen als auch grünen Allelen. Wenn Sie ein blaues Allel und ein braunes Allel erhalten haben, ist Ihre Augenfarbe braun, weil braun das dominante Allel ist. Wenn Sie blaue Augen haben, bedeutet das, dass Sie von beiden Elternteilen blaue Allele erhalten haben.
Ihre Gene bestimmen auch Ihre Augenfarbe, indem sie diktieren, wie viel (und wo) Melanin in Ihrer Iris produziert wird. Je mehr Melanin produziert wird, desto dunkler ist die Augenfarbe. Da die Melaninproduktion nicht bei der Geburt einsetzt, erscheinen die Augen von Babys blau. Die wahre Augenfarbe wird erst mit der Zeit bestimmt. Normalerweise zeigt sich die wahre Augenfarbe eines Kindes erst im Alter von drei Jahren.
Haben Sie schon einmal bemerkt, dass die Augen mancher Menschen je nach Lichteinfall ihre Farbe zu ändern scheinen? Das kommt daher, dass die Iris aus zwei Schichten besteht. Manchmal befinden sich in beiden Schichten Pigmente. Bei Menschen mit blauen oder grünen Augen enthält die vordere Schicht jedoch nur sehr wenig oder gar kein Melanin. Je nach der Menge und der Beugung des Lichts scheinen die Augenfarben zu wechseln.
Es gibt Menschen, die zwei verschiedene Augenfarben haben. Dies ist das Ergebnis einer Erkrankung, die Heterochromie genannt wird. Sie ist sehr selten, aber normalerweise harmlos. Sie tritt aufgrund von Unterschieden in den frühen Stadien der Irisentwicklung auf.