Die Präpositionen en und dans bedeuten im Französischen beide „in“ und können sowohl Zeit als auch Ort ausdrücken. Sie sind jedoch nicht austauschbar; ihre Verwendung hängt sowohl von der Bedeutung als auch von der Grammatik ab.
En drückt aus, wie lange eine Handlung dauert. Das bedeutet, dass das Verb normalerweise im Präsens oder in der Vergangenheit steht.
Il a lu le livre en une heure. -> Er hat das Buch in einer Stunde gelesen.
En wird verwendet, um den Monat, die Jahreszeit oder das Jahr auszudrücken, in dem eine Handlung stattfindet.
Nous voyageons en avril. -> Wir reisen im April.
En kann „in“ oder „zu“ bedeuten, wenn es direkt von einem Substantiv gefolgt wird, das keinen Artikel braucht.
Il est en classe. -> Er ist in der Schule.
Dans gibt die Zeitspanne an, vor der eine Handlung stattfindet. Das bedeutet, dass das Verb normalerweise im Präsens oder Futur steht.
Nous partons dans dix minutes. -> Wir gehen in 10 Minuten.
Dans bezieht sich auf etwas, das innerhalb oder während eines Jahrzehnts geschieht.
Dans les années soixantes… -> In den sechziger Jahren…
Dans bedeutet „in“ einem Ort, wenn es von einem Artikel plus Nomen gefolgt wird.
Il est dans la maison. -> Er ist im Haus.
Dans bedeutet auch „zu“ oder „in“ bei einigen Staaten und Provinzen.
J’habite dans le Maine. -> Ich wohne in Maine.