Ted Bundy ist als einer der berüchtigtsten Serienmörder in der amerikanischen Geschichte bekannt. Er hat zugegeben, 36 Frauen getötet zu haben, aber möglicherweise bis zu 100 Opfer während seiner Mordserie in den 1970er Jahren gehabt zu haben.
Nachdem er 1979 und 1980 zum Tode verurteilt worden war, saß Bundy in der Todeszelle, als 1982 im Bundesstaat Washington die ersten Morde geschahen.
Die Ermittler waren ratlos angesichts der Morde im südlichen King County, als immer wieder junge Frauen verschwanden und ihre Leichen am Green River auftauchten.
Der Mörder, der frei herumlief, wurde als Green River Killer bekannt, aber die Beamten konnten seinen Aufenthaltsort nicht ausfindig machen – bis sie von keinem Geringeren als Bundy Hilfe bekamen, der ihnen Einblick in die Mentalität eines Serienmörders gab.
Schließlich wurde Gary Ridgway mit Bundys Hilfe gefasst und am 18. Februar 2011 zu seinem 49. Mord gestanden, wobei die tatsächliche Zahl der Opfer eher bei 80 liegt.
Bundy und Ridgway stammten beide aus Washington
Geboren am 24. November 1946 in Burlington, Vermont, zog Bundy als Kind nach Tacoma, Washington, und wuchs in der Gegend auf, wobei er im Alter von drei Jahren eine Faszination für Messer und als Teenager eine Obsession für Spionage und Diebstahl zeigte.
Er schloss 1972 sein Psychologiestudium an der Universität von Washington ab, und um 1974 begannen Frauen in der Gegend von Washington und Oregon zu verschwinden. Man erzählte sich, dass sie von einem Mann namens Ted in ein Auto gelockt wurden, der vorgab, verletzt zu sein, seinen Arm in einer Schlinge zu tragen und ihre Hilfe zu benötigen.
Bundy zog später zum Jurastudium nach Utah, wo er gefasst wurde. Er brach schließlich aus dem Gefängnis aus und landete in Tallahassee, Florida – und tötete weiter, wo immer er hinkam.
Ridgway wurde am 18. Februar 1949 in Utah geboren, wuchs aber im Bundesstaat Washington auf, in der Nähe des Flughafens SeaTac in Seattle. Bevor er die High School abschloss, ging er zur Marine und wurde nach Vietnam geschickt.
Nach seiner Rückkehr begann er, Lastwagen zu lackieren – und um 1982 begannen Ausreißer und Prostituierte von der State Route 99 in Washingtons King County zu verschwinden. Er neigte dazu, sie zu seinem Haus zu bringen, sie zu erwürgen und dann ihre Leichen im Wald zu entsorgen. So wurden einige von ihnen am nahe gelegenen Green River angespült.
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Gary Ridgway bereitet sich darauf vor, den Gerichtssaal zu verlassen, in dem er am 18. Dezember 2003 in Seattle, Washington, zu 48 lebenslangen Haftstrafen ohne die Möglichkeit der Bewährung verurteilt wurde.
Foto: Josh Trujillo-Pool/Getty Images
Bundy bot seine Hilfe aus dem Todestrakt an
Bis 1986 hatte ein Detektiv namens Dave Reichert jahrelang an dem Fall Green River gearbeitet. Trotz 40 weiblicher Opfer hatte er immer noch keine verlässliche Spur, als er ein faszinierendes Hilfsangebot erhielt.
„Fragen Sie mich nicht, warum ich glaube, dass ich ein Experte auf diesem Gebiet bin, akzeptieren Sie einfach, dass ich es bin, und wir werden von dort aus beginnen“, schrieb Bundy an Reichert aus einem Gefängnis in Florida, wo er im Todestrakt saß. Bundy hatte über den Green River Killer gelesen und Reicherts Foto in den Berichten gesehen, so die New York Times.
Zu diesem Zeitpunkt war Bundy bereits seit sechs Jahren inhaftiert und wartete auf sein Todesurteil.
Reichert flog mit seinem Kollegen Robert Keppel, der in Bundys Fall ermittelte, nach Florida. In Keppels Buch „The Riverman: Ted Bundy and I Hunt for the Green River Killer“ heißt es, Bundy habe sich an ihn gewandt – und er sei der einzige gewesen, mit dem der verurteilte Mörder gesprochen habe.
Einigen Berichten zufolge schlug Bundy irgendwann vor, dass der Green River Killer – den er „Riverman“ nannte – zu den Orten zurückkehren könnte, an denen er die Leichen zurückgelassen hatte, um dort sexuelle Handlungen vorzunehmen, und schlug den Ermittlern vor, neue Begräbnisstätten zu suchen.
„Der Sheriff, der drei Tage damit verbrachte, Mr. Ridgway allein zu befragen, sagte, er habe schnell erkannt, dass Serienmörder viel gemeinsam haben, ob sie nun Prostituierte töten, wie Mr. Ridgway und Jack the Ripper es taten, junge Jungen, wie John Wayne Gacy es tat, oder junge Frauen, wie Mr. Bundy es tat“, heißt es in dem Bericht der New York Times. „Sowohl Mr. Bundy, der für die Ermordung von drei Frauen zum Tode verurteilt wurde und die Ermordung von mindestens 16 weiteren Frauen gestanden hatte, als auch Mr. Ridgway waren Sexualstraftäter, die während oder nach der sexuellen Belästigung oder dem Sex mit ihren Opfern töteten.“
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Die Ermittler waren der Meinung, dass beide Mörder „keine Reue“ zeigten
Die Informationen, die Bundy lieferte, halfen den Ermittlern, sich in den Kopf eines Mörders hineinzuversetzen – vor allem in den eines, der die Gegend um Washington gut kannte – und schließlich konnten sie Ridgway 2001 festnehmen.
„Zunächst einmal gibt es keine Reue“, sagte Reichert der New York Times über die Denkweise des Serienmörders. „Er hat keine Gefühle für irgendjemanden, auch nicht für seine Familie. Und das ist es, was ich bei Bundy und bei Ridgway gesehen habe.“
Reichert sagte auch, dass Bundy ihm Handlungen sagte, die er von Ridgway erwartete, aber in Wirklichkeit waren es verschleierte Geständnisse von Dingen, die Bundy bereits getan hatte. „Es war, als ob Mr. Bundy eifersüchtig auf die Aufmerksamkeit war, die der Green River Killer bekam“, vermutete Reichert.
Beide Killer waren auch stolz auf ihre Taten. Wie die Times weiter schreibt: „Wie Mr. Bundy, sagte Sheriff Reichert, sehnte sich Mr. Ridgway nach Aufmerksamkeit und Kontrolle und war stolz, wenn er über seine Morde sprach. Als Detektive ihm einen ungelösten Mord vorlegten, um zu sehen, ob er ihn gestehen würde, sagte er ihnen: „Warum, wenn es nicht meiner ist? Weil ich auf das, was ich tue, stolz bin. Ich will es keinem anderen wegnehmen.'“
Bundy starb am 24. Januar 1989 im Staatsgefängnis von Florida auf einem Hinrichtungsstuhl mit dem Spitznamen Old Sparky, während draußen eine Menschenmenge jubelte. Ridgway wurde 2003 zu lebenslanger Haft verurteilt, da er Berichten zufolge mehr Morde begangen hat als jeder andere Serienmörder in der Geschichte der Vereinigten Staaten.