Lindsey Balbierz für NPR
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Lebensmittelverschwendung ist ein großes Problem in den Vereinigten Staaten. Die gute Nachricht: Jeder von uns kann dazu beitragen, es zu lösen.
Betrachten Sie dies: Ein typischer Vier-Personen-Haushalt wirft jährlich Lebensmittel im Wert von etwa 1.600 Dollar weg. Bis zu 40 % der produzierten Lebensmittel gelangen nie in unseren Mund, und all diese Abfälle reichen aus, um den höchsten Wolkenkratzer in Chicago 44 Mal im Jahr zu füllen, so eine Schätzung des Landwirtschaftsministeriums. In der Zwischenzeit kämpft 1 von 8 Amerikanern mit Nahrungsmittelknappheit.
Unsere weggeworfenen Lebensmittel landen oft auf Mülldeponien, wo sie verrotten und dann Methan freisetzen – ein Treibhausgas, das weitaus stärker ist als Kohlendioxid. Einem kürzlich erschienenen Bericht des UN-Klimabeirats zufolge sind Lebensmittelabfälle für bis zu 10 % der vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen verantwortlich.
Während viele umweltfreundliche Praktiken – z. B. der Kauf eines Elektroautos oder die Installation von Solarzellen – eine Vorabinvestition erfordern, können Sie sofort mit dem Sparen beginnen, wenn Sie diese Tipps zur Verringerung der Lebensmittelabfälle befolgen.
Hier sind fünf einfache Möglichkeiten, wie Sie Ihre Lebensmittelabfälle zu Hause noch heute verringern können.
Machen Sie einen Plan
Bevor Sie einkaufen, überlegen Sie genau, was Sie für die Woche brauchen, machen Sie eine Liste – und halten Sie sich dann daran.
Denn seien wir ehrlich, viele von uns sind „Wunschkäufer“ – wir werfen Dinge in den Einkaufswagen, die sich gut anhören oder neuartig aussehen, und lassen sie dann ein paar Wochen lang hinten im Kühlschrank liegen.
Wenn Lebensmittel schlecht werden, ziehen Sie Bilanz: Wovon kaufen Sie bereits zu viel? Was schmeißen Sie immer weg?
Allein die Tatsache, dass Sie zusammenzählen, was Sie wegwerfen, kann dazu beitragen, dass Sie anders über Ihre Lebensmittel denken. Dann können Sie diese Informationen nutzen, um bei Ihrem nächsten Einkauf ein bewussterer Verbraucher zu sein.
Werden Sie kreativ bei der Wiederverwendung von Lebensmitteln
Bevor Sie Ihren matschigen Spinat oder Ihre alten Möhren direkt in den Müll werfen, fragen Sie sich: Kann ich daraus etwas Neues machen?
Nach Ansicht der Küchenchefin und Restaurantbesitzerin Tiffany Derry lautet die Antwort wahrscheinlich ja. Derry sagt, dass man keine komplizierten Rezepte befolgen muss, um aus älteren Produkten ein frisches, neues Gericht zu machen. (Aber wenn Sie eines ausprobieren wollen, hier ist ein süßes Rezept für Ihre überreifen Avocados).
Hier sind einige ihrer Lieblingsrezepte für verwelktes Grünzeug:
- Sautieren Sie es mit einigen Ihrer Lieblingsgewürze – sie schlägt ein wenig Zwiebel und Knoblauch vor.
- Werfen Sie es in eine Suppe oder eine Soße, um etwas Geschmack zu bekommen.
- Einlegen von leicht verwelktem Grün in Eiswasser kann helfen, es wieder aufzupeppen.
Derry sagt auch, dass man die überschüssigen Blätter und Stiele nicht wegwerfen sollte. Stängel und Stiele (z. B. von Brokkoli) enthalten oft genauso viele Nährstoffe und Geschmacksstoffe wie der Rest des Essens. Braten Sie sie als Beilage oder schaben Sie sie für einen Salat. Auch Blätter (wie Karottenspitzen) eignen sich hervorragend für Pesto.
Die Gefriertruhe ist dein Freund
Wenn du merkst, dass du die Lebensmittel nicht mehr verwenden kannst, bevor es zu spät ist, greifst du auf die zuverlässige Gefriertruhe zurück.
„Niemand würde etwas wegwerfen, das einen Wert von zweihundert Dollar hat“, sagt Katherine Miller, Vice President of Impact bei der James Beard Foundation. „Ich meine, denken Sie an all die Dinge, all die Zeit, die wir damit verbringen, verlorene Dinge zu suchen, weil sie für uns einen Wert haben.“
Wussten Sie, dass Sie fast alles einfrieren können? Ihr Brot, Ihre Körner, Ihr Obst, Ihr Gemüse – sogar Ihre Milch!
Durch das Einfrieren von Lebensmitteln bleiben ihr Geschmack und ihre Nährstoffe erhalten. Wenn Sie also das nächste Mal die perfekten Erdbeeren für Ihr Sommerpicknick finden, werfen Sie die Reste nicht weg. Tüten Sie sie ein, datieren Sie sie und legen Sie sie in den Gefrierschrank, damit Sie sie bei Bedarf einfrieren können.
Das Gleiche gilt für die Kochreste, die es nicht auf den Tisch schaffen – frieren Sie sie ein, und sie eignen sich hervorragend als Grundlage für eine Brühe.
Wenn Sie wissen wollen, wie lange etwas haltbar ist, wenn Sie es einfrieren, sind diese App und die Online-Datenbank des USDA eine gute Quelle.
Lassen Sie sich nicht vom Mindesthaltbarkeitsdatum täuschen
In den meisten Fällen sind diese Angaben eine Schätzung der Hersteller, wann ihre Produkte am frischesten sind. Es sind keine festen Regeln, wann der Käse in den Müll muss.
Und doch ist es genau das, was viele von uns tun. Man schätzt, dass etwa 20 % der Lebensmittelabfälle in den USA auf das Mindesthaltbarkeitsdatum zurückzuführen sind. Das Problem ist sogar so groß, dass die Food and Drug Administration die Lebensmittelindustrie auffordert, ihre Verpackungssprache zu ändern, damit die Verbraucher verstehen, dass es bei diesen Etiketten um Qualität und nicht um Lebensmittelsicherheit geht.
Wenn Sie das nächste Mal Ihre Vorratskammer durchforsten, denken Sie daran, dass es sich bei diesen Daten um Richtlinien und nicht um Vorschriften handelt. Im Zweifelsfall sollten Sie einen Geruchstest machen. Wenn er nicht besteht, ist es Zeit, zum nächsten Tipp überzugehen.
Kompostieren, kompostieren, kompostieren
Kompostieren ist einfach. Betrachten Sie es als eine Art Recycling Ihrer Lebensmittelabfälle. Anstatt Ihre Lebensmittelabfälle auf Mülldeponien zu entsorgen und damit zum Problem der Treibhausgase beizutragen, tragen Ihre sich zersetzenden Lebensmittel dazu bei, nährstoffreiche Böden zu schaffen und die Freisetzung von Methan zu verhindern.
Ihre kompostierbaren Lebensmittelabfälle können Sie in Ihrem Gefrierschrank aufbewahren und dann bei einer Kompostsammelstelle abgeben. In einigen Städten gibt es dafür ausgewiesene Stellen, andere holen sie an der Bordsteinkante ab, wieder andere haben Sammelstellen auf Bauernmärkten.
Wenn Sie mehr über Ihre eigene Kompostierung erfahren möchten, lesen Sie den Leitfaden der Environmental Protection Agency für die Kompostierung zu Hause und im Unternehmen.