Wie kommunizieren Delphine?

HINWEIS: Dieser Artikel erschien ursprünglich als Episode von The Dolphin Pod. Sie können sich die Audioversion unten anhören:

Bevor wir die vielen Arten der Kommunikation von Delphinen besprechen, ist es zunächst wichtig, genau zu klären, was Kommunikation ist. Ganz einfach: Kommunikation ist die Übermittlung von Informationen. Dies ist eine weit gefasste Definition, die alle Arten der Verwendung des Wortes „Kommunikation“ abdeckt, nicht nur in Bezug auf lebende Organismen. Die moderne Technologie basiert auf Kommunikationsprotokollen, die es Druckern ermöglichen, mit Computern zu kommunizieren, Webbrowsern, mit Webservern zu kommunizieren, GPS-Systemen, mit Satelliten zu kommunizieren, usw. Jedes dieser Systeme stützt sich auf ein strukturiertes Kommunikationsprotokoll, das es diesen Computergeräten ermöglicht, Anweisungen zu empfangen und zu verstehen.

Auch Tiere stützen sich auf strukturierte Kommunikationssysteme, um Informationen zu übermitteln. Tatsächlich ist die Fähigkeit, Informationen zu übermitteln, im Tierreich allgegenwärtig: Alles Leben auf diesem Planeten ist in der Lage zu kommunizieren, sowohl mit anderen Individuen der gleichen Art als auch mit Individuen anderer Arten. Die Methoden der Kommunikation sind vielfältig und kompliziert und beschränken sich nicht nur auf Lautäußerungen. Ameisen zum Beispiel tauschen über chemische Spuren und Pheromone große Mengen an Informationen mit anderen Mitgliedern der Kolonie aus. Bienen sind dafür bekannt, dass sie komplizierte Informationen über die Lage von Blumenfeldern übermitteln, indem sie einen komplizierten „Tanz“ aufführen, der andere Bienen über die Entfernung und die Richtung von schmackhaften, nektarreichen Blüten informiert. (Bienen-Audio)

Der Bienenwackeltanz:

Aber Kommunikation muss nicht unbedingt immer in diesen komplexen Begriffen gedacht werden – manchmal sind die Botschaften viel einfacher. Einem großen Elchbullen zum Beispiel wächst ein riesiges Geweih, das eine relativ einfache Botschaft vermittelt: Ich bin groß und stark – leg dich nicht mit mir an! Die Übermittlung solcher einfachen Botschaften ist jedoch nicht auf das Tierreich beschränkt. Auch Blumen kommunizieren – viele Blumenarten zeigen diese Fähigkeit, wenn wir ein spezielles Foto mit einer Ultraviolett-Fotoausrüstung machen. Was mit bloßem Auge wie eine schöne einfarbige gelbe Primel oder ein Löwenzahn aussieht, sieht unter ultravioletten Lichtverhältnissen ganz anders aus: Verschlungene Muster und Streifen führen ins Zentrum der Blüte, wo sich der Pollen befindet. Diese Muster haben sich speziell entwickelt, um die Aufmerksamkeit von Tieren zu erregen, die ultraviolettes Licht sehen – vor allem von Bienen. (Bienen-Audio) Tatsächlich ist ein großer Teil der Struktur einer Blüte darauf ausgerichtet, Informationen speziell für Insekten zu vermitteln. (Bee Audio) OK, genug von den Bienen!

Eine Blume, fotografiert im ultravioletten Licht:

Komplexe mehrzellige Organismen wie Bienen (Bee Audio) hey!, Blumen und Menschen sind auf Kommunikationssysteme auf zellulärer Ebene angewiesen, um richtig zu funktionieren. Die Kommunikation zwischen deinem Gehirn und deinen Muskeln erfolgt durch winzige elektrische Ströme, die durch deine Nerven fließen. Zellen in Ihrem Körper kommunizieren mit anderen Zellen, indem sie verschiedene Proteine freisetzen und empfangen, und ein Zusammenbruch dieser Kommunikationskanäle führt zu verheerenden Problemen wie Krebs und Diabetes.

Tatsächlich ist die Fähigkeit zu kommunizieren für Lebewesen so alltäglich, dass Wissenschaftler davon überzeugt sind, dass, falls außerirdisches Leben existiert, auch dieses die Fähigkeit zur Kommunikation besitzt. Mehr noch, die Wissenschaftler sind der Meinung, dass intelligentes Leben, falls es im Universum existiert, wahrscheinlich ähnliche Massenkommunikationsfähigkeiten wie der Mensch entwickelt hat, wahrscheinlich unter Verwendung von Radiowellen. Die Regierungen der Welt sind sich dessen so sicher, dass sie das millionenschwere SETI-Projekt (Search for Extra Terrestrial Intelligence – Suche nach außerirdischer Intelligenz) finanziert haben, das in den letzten Jahrzehnten rund um die Uhr mit riesigen Radioteleskopen die Hintergrundgeräusche des Weltraums abhört, in der Hoffnung, etwas zu hören, das einem Kommunikationssignal außerirdischer Lebensformen ähnelt. (Sci-Fi-Geräusch) Bis jetzt haben sie nur das hier gehört. (Statisch)

Carl Sagan erklärt SETI:

Sprache

Was also ist Sprache? In einer früheren Folge von The Dolphin Pod haben wir besprochen, was der Unterschied zwischen Sprache und Kommunikation ist, daher werde ich hier nicht ins Detail gehen. Kurz gesagt ist die menschliche Sprache ein System, bei dem kleine bedeutungsvolle Elemente zu größeren Elementen kombiniert werden, die Phoneme, Wörter und Sätze bilden, die es dem Menschen ermöglichen, unendlich komplexe Mengen an Informationen zu übermitteln. Nach vielen Jahren des Studiums gehen Wissenschaftler heute davon aus, dass einige Tiere kleine Teile dieses Systems in ihren eigenen Kommunikationssystemen besitzen, die es ihnen ermöglichen, einige grundlegende Formen der der menschlichen Sprache ähnlichen Kommunikation zu erzeugen, aber fast alle sind sich einig, dass nur der Mensch in der Lage ist, Sprache in dem komplizierten Umfang zu erlernen und zu verwenden, den wir als „Sprache“ kennen. Die Vorstellung, dass wir einem Delfin ein Übersetzungsgerät aufsetzen und seine Pfiffe in etwas verwandeln können, das der menschlichen Sprache ähnelt – wie Darwin der Delfin aus Sea Quest – ist Science Fiction (Darwin Audio)

Tierische Kommunikation

Anstelle der menschlichen Sprache besitzen Tiere ihre eigenen Kommunikationssysteme, mit denen sie Informationen übermitteln können. Wissenschaftler definieren die tierische Kommunikation oft wie folgt: Bradbury & Vehrencamp (1998) gab diese Definition: „Kommunikation beinhaltet die Übermittlung von Informationen (über ein Signal) durch einen Sender an einen Empfänger und die anschließende Verwendung dieser Informationen durch den Empfänger, um zu entscheiden, wie oder ob er darauf reagieren soll. Wie wir bereits erörtert haben, treten diese Signale in vielen Formen auf: Das Geweih eines Elchs signalisiert, dass er groß und gefährlich ist, was das Verhalten kleinerer Elche verändert und sie möglicherweise davon abhält, sich auf einen Kampf einzulassen. Bienen senden Signale aus, die anderen Bienen mitteilen, wo sich Blumenbeete befinden, und beeinflussen so deren Verhalten, indem sie sie dazu bringen, auszufliegen und nachzuschauen. Diese Signale erfolgen über verschiedene Kanäle: z. B. visuelle Signale, akustische Signale, chemische Signale usw. Wissenschaftler bezeichnen diese manchmal als „Modi“ der Kommunikation.

Delphine produzieren eine große Anzahl von Signalen in einer Vielzahl von Modi, die wir hier diskutieren werden. Zu den verschiedenen Kanälen oder Modi gehören: vokale Signale, nicht vokale auditive Signale, visuelle Signale und taktile Signale. Es ist unwahrscheinlich, dass Delphine Geruchssignale aussenden – das sind Signale, die den Geruchssinn betreffen. Der Geruchssinn von Delfinen ist wahrscheinlich extrem eingeschränkt oder ganz verschwunden, und ihre Fähigkeit, unter Wasser zu riechen, ist wahrscheinlich nicht vorhanden. (Hör mal, riechst du etwas?) Es besteht die Möglichkeit, dass sie in gewissem Maße den Geschmackssinn nutzen – zum Beispiel können Delfine chemische Stoffe ins Wasser abgeben (z. B. aus dem Kot), die Informationen über den Erregungsgrad oder den Fortpflanzungsstatus vermitteln. Aber die Wissenschaftler sind sich nicht ganz sicher, ob dies der Fall ist.

Delphinkommunikation – Stimmliche Signale

Beginnen wir also mit der offensichtlichsten Form der Kommunikation, die Delphine verwenden: stimmliche Signale. Delfine erzeugen zwei Arten von Stimmsignalen: reine Töne und gepulste Töne. Reine Töne können die Form von Pfeifen (Whistle), Zirpen (Chirp), Schreien (Wilhelm Scream) sorry – Schreien (Scream) und anderen kontinuierlichen Tönen annehmen, die Sie wahrscheinlich kennen.
Wissenschaftler bezeichnen diese Töne als „häufig modulierte Töne“, was bedeutet, dass sich die Tonhöhe mit der Zeit ändert – ansteigend und abfallend.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Delfine erstaunliche Stimmimitatoren sind – sie sind in der Lage, vom Menschen erzeugte Pfeifstrukturen mit präziser Genauigkeit zu reproduzieren. Delfine pfeifen in sozialen Situationen, wenn sie von Freunden getrennt sind, wenn sie aufgeregt sind, wenn sie sich freuen und wenn sie in Panik sind. In verschiedenen Situationen werden unterschiedliche Pfiffe erzeugt, und Wissenschaftler versuchen seit einiger Zeit, die Pfiffe von Studienpopulationen zu katalogisieren und zu kategorisieren. Dies ist ein äußerst komplizierter Prozess, und es ist viel darüber geschrieben worden, wie verschiedene Arten die Pfeifkommunikation entwickeln und nutzen. Den Pfiffen und anderen Gesängen der Orcas wurde viel Aufmerksamkeit gewidmet, und die Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Familiengruppen anscheinend zuverlässig bestimmte Kategorien von Pfiffen und anderen Rufen produzieren, die über die Zeit hinweg stabil sind und neuen Mitgliedern der Gruppe anscheinend beigebracht werden. Diese Rufe sind so ausgeprägt, dass die Forscher in der Lage sind, verschiedene Familiengruppen allein durch das Hören ihrer Rufe zu unterscheiden.
Hier ist ein Beispiel für den Orca-Ruf Typ N47, der fast ausschließlich von der A30-Matriline verwendet wird. (Orca Calls Here)

Wissenschaftler, die sich mit Großen Tümmlern befassen, haben die Idee geäußert, dass jeder einzelne Delfin seine eigene „Signaturpfeife“ produziert – eine stabile, einzigartige Pfeifstruktur, die ein Delfin im ersten Jahr seines Lebens entwickelt. Delfine scheinen in der Lage zu sein, ihren eigenen Pfeifton recht zuverlässig zu erzeugen, aber auch den Pfeifton ihrer Freunde. Isolierte oder verirrte Delfine scheinen verzweifelt Pfeiftöne zu erzeugen, mit denen sie offenbar ihre Freunde rufen. Einige Wissenschaftler sind der Meinung, dass die Pfiffe nicht sehr stabil sind, sondern sich im Laufe des Lebens eines Delfins verändern können. Und es könnte sein, dass diese charakteristischen Pfiffe, wie bei den Orcas, einfach Variationen gemeinsamer Pfiffe innerhalb einer Gruppe sind. Unabhängig von den Einzelheiten ist klar, dass Pfeifen eine wichtige Grundlage für die akustische Kommunikation zwischen den Tieren bilden. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass es eine Reihe von Delfinarten gibt, die überhaupt keine Pfeiflaute erzeugen. Man geht davon aus, dass diese Arten nur mit gepulsten Tönen kommunizieren

Im Gegensatz zu Pfiffen sind gepulste Töne kurze Töne (so genannte Clicks), die in schneller Folge in regelmäßigen Abständen auftreten. Eine Reihe von Klicklauten zusammen wird als „Klickzug“ bezeichnet. In der Regel werden sie von Wissenschaftlern entweder als Echolokationsklicks oder als „Bursts Pulse“ eingestuft. Echolokationsklicks werden für Sonarzwecke verwendet (weitere Informationen dazu finden Sie in unserer Folge über Echolokation), und im Allgemeinen macht ein Delfin einen Klick und wartet dann, bis die Echos von diesem Klick zurückkommen, bevor er den nächsten Klick macht. Die Echoortung ist keine Form der Kommunikation, sondern eine Methode, um die Welt durch Geräusche zu „sehen“. Durch das Abhören der von den Klick-Echos zurückkommenden Informationen können sich Delphine ein mentales Bild von den Objekten in ihrer Umgebung machen.

Burst-Impulse treten auf, wenn Delphine ihre Klicks so schnell ausstoßen, dass sie nicht glauben, dass sie aus den zurückkommenden Klick-Echos irgendwelche Sonarinformationen gewinnen können. Es können bis zu 200 Klicks pro Sekunde ausgelöst werden, die immer noch Informationen für die Echoortung liefern, aber Klicks, die über diese Rate hinausgehen und bis zu 2000 Klicks pro Sekunde erreichen, werden als Kommunikationssignale und nicht als Echoortungssignale angesehen. Delfine vieler Arten geben Burst-Impulse ab, wenn sie erregt oder wütend sind, und es wird angenommen, dass Burst-Impulse Informationen über den emotionalen Zustand eines Delfins vermitteln. Einige Wissenschaftler haben ein sehr spezifisches Burst-Signal entdeckt, das von Großen Tümmlern erzeugt wird und ein „Spiel“-Signal zu sein scheint, das anderen Delfinen signalisiert: „Es ist Zeit für ein Spiel, ich bin also nicht wirklich aggressiv“. Burst-Pulse können extrem laut sein, und Delfine können sie bei aggressiven Begegnungen einsetzen – möglicherweise, um die „Ohren“ anderer Delfine zu verletzen. Geplatzte Pulse werden häufig in sozialen Situationen beobachtet, wenn Männchen weibliche Delfine treiben, wobei die geplatzten Pulse auf die Genitalregion der fliehenden Weibchen gerichtet sind. Sie wurden auch beobachtet, wenn ein Muttertier einen lauten Stoßimpuls gegen ein missratenes Kalb abgibt. Verschiedene Arten von Burst-Impuls-Lauten, die bei aggressiven Begegnungen verwendet werden, haben Namen wie „Squawks“ und „Barks“ erhalten – diese Klickfolgen werden oft so schnell erzeugt, dass sie für das menschliche Ohr wie ein kontinuierliches Geräusch klingen, in Wirklichkeit aber eine Reihe dicht gepackter Klicks sind. Es ist nicht immer einfach, einen Impulsstoß von einem Echoortungs-Klickzug zu unterscheiden, und die Wissenschaftler lernen gerade erst, wie Delfine Impulsstöße in sozialen Situationen einsetzen.

Ein interessantes Geräusch, das wir in früheren Folgen des Delfinpods besprochen haben, ist das „Pop-creak“-Geräusch, das von den Indopazifischen Delfinen um die japanische Insel Mikura aufgezeichnet wurde. Es klingt wie ein Knall, gefolgt von einem hüpfenden Ping-Pong-Ball, und ist oft bei aggressiven Verfolgungsjagden zu hören. Einige Wissenschaftler haben ähnliche Knallgeräusche auch für andere Arten beschrieben – hier ist ein Beispiel.

Nichtvokale akustische Signale

Delphine erzeugen auch eine Reihe nichtvokaler Geräusche, die sie zur Kommunikation nutzen. Nicht-vokal in diesem Sinne sind alle Laute, die nicht mit den Organen im Stimmbereich des Delphins erzeugt werden (z.B. Luftsäcke, Kehlkopf usw.), die aber dennoch Töne erzeugen. Für einen Menschen ist Schreien ein vokales Geräusch, während das Zusammenklatschen der Hände ein nicht-vokales Geräusch ist. Hier ist eine Liste nicht-vokaler Laute, die viele Delfinarten regelmäßig verwenden:

Schwanzschlagen: Delfine schlagen oft mit ihrem Schwanz (Fluke) auf die Wasseroberfläche und erzeugen dabei ein sehr lautes, dröhnendes Geräusch, das im Wasser über große Entfernungen übertragen werden kann. Oft ist ein Schwanzschlag ein Zeichen von Aggression, aber das muss nicht immer der Fall sein. Schwanzschläge können in vielen Situationen vieles bedeuten – zum Beispiel ein Signal, dass es Zeit ist, das Gebiet zu verlassen. Es kann auch einfach ein Mittel sein, um die Aufmerksamkeit von Freunden zu erlangen, die sich in einiger Entfernung befinden. Manche Delfine und Wale schlagen auch mit der Schwanzflosse, um Fische zu jagen – sie betäuben sie mit einem kräftigen Schlag. Das ist natürlich keine Kommunikation.
Schlagen mit den Flossen: Genau wie mit dem Schwanz schlagen Delfine mit den Flossen (d. h. den Brustflossen), um Töne zu erzeugen. Sie können mit ihren Flossen auf die Wasseroberfläche oder auf ihren eigenen Körper (z. B. ihren Bauch) schlagen. Dies erzeugt wahrscheinlich einen ähnlichen Effekt wie der Schwanzschlag.

Schwanzschlag:

Kieferklatschen und Kieferknacken: Delfine können extrem laute Töne erzeugen, indem sie ihre Kiefer schnell zusammenpressen. Durch dieses Verhalten schlagen die Zähne zusammen und erzeugen ein akustisches Signal, das über große Entfernungen übertragen wird. Kieferklatschen wird im Allgemeinen als aggressives Signal verstanden, das als Drohung eingesetzt wird. Der Unterschied zwischen echter Aggression und spielerischer Aggression ist oft sehr subtil, genau wie beim Menschen.

Kieferklatschen:

Chuffs: Delphine atmen schnell aus, und man kann oft das Geräusch eines ausatmenden Delphins hören, wenn man zufällig in der Nähe ist, wenn sie die Oberfläche durchbrechen. Delfine können auch als Kommunikationssignal schnell durch ihr Blasloch ausatmen und dabei ein lautes Geräusch erzeugen, das „chuff“ genannt wird – ein chuff ist ein weiteres Signal, von dem man annimmt, dass es Aggression anzeigt.

Brüllen: Viele Wal- und Delfinarten verhalten sich beim Brechen so, dass ein Teil des Körpers oder der ganze Körper das Wasser verlässt, bevor er wieder an die Oberfläche stürzt. Einige Brassen erzeugen laute Töne (manchmal auch perkussive Töne genannt) mit vielen niedrigen Frequenzen, die sich über weite Strecken ausbreiten. Das Brechen kann aus einer Vielzahl von Gründen erfolgen – möglicherweise ist es eine Methode, um Remoras oder andere Parasiten zu entfernen, aber sehr wahrscheinlich ist es ein Kommunikationssignal. Durch das Brüllen können Töne erzeugt werden, die Informationen über den emotionalen oder motivationalen Zustand vermitteln, oder die erzeugten Töne können entfernte Freunde über die Position eines Delphins und seine Bewegungsrichtung informieren. In Jagdsituationen kann das Brechen helfen, die Beute zu treiben. Spinnerdelfine vollführen dramatische Spinnsprünge, die beim Wiedereintritt ebenfalls laute Geräusche erzeugen – da viele dieser Sprünge nachts ausgeführt werden, handelt es sich möglicherweise um Sprünge, deren Hauptzweck die Geräuschentwicklung ist. Die Wissenschaftler haben gerade erst begonnen, die feinen Unterschiede zwischen den verschiedenen Arten von Brüchen zu klassifizieren, und beginnen zu verstehen, wie kleine Veränderungen in der Struktur des Bruchs in verschiedenen Situationen sehr unterschiedliche Informationen vermitteln können.

Brüllen von Buckelwalen:

Blasen: Delfine blasen oft Blasenströme und Blasenwolken in einer Vielzahl von sozialen Situationen, und während dies in erster Linie visuelle Signale sind, erzeugt die Produktion einer großen Blasenwolke auch ein unverwechselbares Geräusch, das wahrscheinlich über kurze Entfernungen gehört werden kann.

Visuelle Signale

Auch wenn wir Menschen im Allgemeinen dazu neigen, an Kommunikation über Töne zu denken (was zum Teil unserer Abhängigkeit von der Sprache zu verdanken ist), findet ein Großteil der Kommunikation auf visueller Ebene statt – sowohl bei Menschen als auch bei Delfinen. Zu den visuellen Hinweisen gehört alles von Gesten über Bewegungen bis hin zur Färbung. Sehen wir uns einige der üblichen visuellen Signale an, die von Delfinarten verwendet werden:

Körperfärbung, Flecken und Streifen: Viele Delfinarten haben komplizierte Körpermarkierungen entwickelt, die Informationen vermitteln. Atlantische Fleckendelfine zum Beispiel entwickeln mit zunehmendem Alter langsam Flecken, wobei erwachsene Delfine mit gesprenkelten Fleckenmustern bedeckt sind – dies vermittelt schnell Informationen über das Alter eines Delfins. Viele Farbmuster – wie z. B. die Gegenschattierung und die charakteristische schwarz-weiße Zeichnung der Orcas – dienen wahrscheinlich der Tarnung oder als Hilfe bei der Jagd auf Beutetiere. Einige der Markierungen helfen den Arten jedoch auch dabei, schnell zwischen Tieren derselben oder verschiedener Arten zu unterscheiden. Einige Delfinarten, wie der Risso-Delfin, sammeln Narben und Bissspuren an, nachdem sie ein Leben lang mit anderen Tieren gekämpft haben, und die Menge der Narben kann anderen zeigen, dass das Tier entweder ein erfahrener Kämpfer ist oder am unteren Ende des Totempfahls steht.

Sexueller Dimorphismus: Bei vielen Delfinarten gibt es einen offensichtlichen Unterschied zwischen den Männchen und den Weibchen der gleichen Art. Im Allgemeinen sind die Männchen bei den meisten Arten größer und massiger, obwohl sich bestimmte Körperteile bei den Arten oft zwischen Männchen und Weibchen unterscheiden, z. B. längere Rostrums, dunklere Farben usw. Manchmal entwickeln sich diese Signale als Mittel des Wettbewerbs zwischen den Männchen – größere Männchen sind größer, weil sie den Wettbewerb mit anderen Männchen abwehren müssen. Männliche Amazonas-Flussdelfine haben am ganzen Körper Narben, die ihre Haut leuchtend rosa färben und es leichter machen, Männchen von Weibchen zu unterscheiden. Männliche Narwale haben normalerweise einen einzigen langen Stoßzahn – im Gegensatz zu den Weibchen, die nur selten einen Stoßzahn entwickeln. Dies kann für andere Männchen ein Zeichen für die Größe und Kraft desjenigen sein, der den größten und männlichsten Stoßzahn hat. Beim Schweinswal ist das Weibchen sogar größer als das Männchen – aber beim Pottwal sind die Männchen bis zu dreimal so groß wie die Weibchen. Diese Unterschiede zwischen den Geschlechtern signalisieren lebenswichtige Informationen, anhand derer die Individuen entscheiden, wie sie sich sozialen Situationen nähern.

Haltung: Abgesehen von statischen visuellen Signalen wie Färbung und Körpergröße erzeugen Delfine eine Reihe visueller Signale. Sie können anderen Delfinen durch ihre Körperhaltung signalisieren, dass sie wütend oder aggressiv sind, indem sie zum Beispiel ihren Körper zu einer S-Form formen. Einige Wissenschaftler vermuten, dass diese S-Haltung eine Nachahmung der S-förmigen Haltung von Haien ist, die ebenfalls Aggressionen vermittelt. Delfine könnten also so tun, als wären sie ein wütender Hai. Bei aggressiven Begegnungen fächern Delfine auch ihre Brustflossen auf, um größer zu wirken, und reißen ihr Maul auf – ein Drohsignal. In Japan haben wir ein interessantes Verhalten beobachtet, bei dem ein Delfin eine vertikale Position im Wasser einnimmt und langsam auf den Meeresboden sinkt, ohne seinen Körper überhaupt zu bewegen – die genaue Bedeutung dieser Position und dieses Verhaltens ist unbekannt.

Haifischhaltung:

Zwei Delfingruppen im Kampf – Fackeln usw:

Blasen: Delfine stoßen oft Blasen aus ihrem Blasloch aus, wenn sie Pfeiftöne von sich geben, obwohl das Ausstoßen von Blasen nicht immer mit der Produktion von Pfeiftönen zusammenfällt. Blasen scheinen ein zusätzliches Kommunikationssignal zu sein und können verschiedene Formen annehmen: Blasenströme, Blasenwolken und Blasenringe. Eine große Blasenwolke ist ein auffälliges Signal und wird oft als Bedrohung erzeugt.

Delphin bläst eine Blasenwolke:

Gesten: Delphine haben natürlich keine Arme oder Hände, und doch erzeugen sie eine Reihe von subtilen Bewegungen, die als sinnvolle Gesten verstanden werden könnten. Wenn ein Delfin zum Beispiel seinen Kopf schnell hin und her schüttelt, sein Maul aufreißt oder seinen Kopf bei einer frontalen Annäherung eintaucht, ist das oft ein Zeichen für Aggressionen. Wegschauen oder Wegschwimmen sowie Zurückzucken kann ein Zeichen der Unterwerfung sein.

Delphin-Kiefer-Drohung:

Synchrones Verhalten: Delphine haben eine ungewöhnliche Fähigkeit, das Verhalten anderer Delphine sowie menschlicher Forscher zu imitieren. In freier Wildbahn geht man davon aus, dass das Spiegeln des Verhaltens von Delfinfreunden ein Signal für andere Delfine ist, dass man mit seinen Partnern in einer engen Beziehung steht. Männliche Verbündete in der australischen Haibucht können ihre Bewegungen perfekt synchronisieren, indem sie genau zur gleichen Zeit auftauchen und Luft holen und unter Wasser Drehungen und Wendungen mit perfekter Präzision ausführen. Dieses synchrone Schwimmen ist ein starkes visuelles Signal für jeden, der es beobachtet. Wenn Gruppen von Delfinen gestresst oder bedroht sind, schließen sie sich oft zusammen und synchronisieren ihr Verhalten – vielleicht, um Solidarität und Gruppenzusammenhalt zu zeigen.

Luftvorführungen: Wir haben bereits darüber gesprochen, dass das Springen aus dem Wasser ein perkussives Geräusch erzeugt, wenn der Delfin auf der Wasseroberfläche landet, aber es erzeugt auch eine beeindruckende Flugschau, wenn die Delfine in der Luft sind. Diese Darbietungen können sowohl von oben als auch von unten betrachtet werden und dienen möglicherweise dazu, Informationen über die Richtung der Reise, den Standort von Nahrung oder den allgemeinen Erregungsgrad zu vermitteln. Sie können auch dazu dienen, soziale Bindungen zu stärken, und sie können auch wirksam sein, um Fische zu treiben. Einige haben spekuliert, dass beeindruckende Flugvorführungen auch während des Inhalts vorkommen können – wo Individuen versuchen, sich gegenseitig zu übertrumpfen.

Spinnerdelfine springen:

Objekttragen: Einige Delfine in Australien wurden dabei beobachtet, wie sie Schwämme als Werkzeuge für die Nahrungssuche benutzten – kein kommunikatives Signal, aber im Amazonas wurde der Boto (oder Tierische Flussdelfin) dabei beobachtet, wie er Stöcke und Felsen in seinem Maul trug, offenbar als visuelles Zeichen, um potenzielle Partner zu beeindrucken. Die Männchen sammeln Objekte und schwimmen oft aus dem Wasser, wobei sie die Steine oder Stöcke in die Luft halten, bevor sie langsam wieder ins Wasser zurücksinken. Das Tragen von Gegenständen kann den Weibchen signalisieren, dass sie ein starkes, kräftiges Männchen an ihrer Seite haben, das es wert ist, sich mit ihm zu paaren.

Ein Boto trägt Seetang:

Kot: Es gibt sogar eine Vermutung, dass Delfine Kacke als visuelles Signal benutzen könnten! Einige unserer Kollegen aus Japan haben die Idee getestet, dass Delfine als eine Art Warnsignal direkt in den Weg von menschlichen Schwimmern und anderen Delfinen kacken könnten. Diese Idee befindet sich noch im Anfangsstadium der Entwicklung, aber sie ist auf jeden Fall erwähnenswert!

Taktile Signale

Vielleicht ist eine der wichtigsten Arten der Signalgebung in der Welt der Delfine der Einsatz von Berührungen. Delfine haben eine Haut, die selbst auf die leichteste Berührung sehr empfindlich reagiert – ähnlich wie die Haut des Menschen. Delfine sind dafür bekannt, dass sie ihre Körper aneinander reiben, aber auch, dass sie mit ihren Brustflossen ein kompliziertes Reibungsverhalten an den Tag legen. Delfine reiben ihre Flossen an den Flossen anderer Delfine und zeigen dabei ein Verhalten, das dem Händchenhalten sehr ähnlich ist. Sie reiben sich auch an den Körpern ihrer Freunde, indem sie ihre Flossen schnell über das Gesicht, die Flanken oder den Genitalbereich bewegen, was wahrscheinlich ein angenehmes Gefühl erzeugt. Manchmal suchen Delfine die Berührung, indem sie ihren Körper unter die Flosse ihres Freundes schieben. Forscher haben ein Verhalten beobachtet, bei dem Delfine ihre Flosse auf dem Rücken ihres Freundes ablegen und sie stundenlang an Ort und Stelle halten – wahrscheinlich ein Signal an andere Delfine für ihre Freundschaft. Die meisten der hier erwähnten taktilen Verhaltensweisen werden als Zeichen eines freundlichen, partnerschaftlichen Kontakts angesehen.

Aber nicht jedes Kontaktverhalten ist freundlich. Bei aggressiven Begegnungen können sich Delfine gegenseitig den Körper zuschlagen, sich die Köpfe stoßen und sich mit ihren Brustbeinen rammen. Sie schlagen sich auch gegenseitig mit ihren kräftigen Fluken, und es wurde sogar beobachtet, wie sie aus dem Wasser sprangen und in der Luft aufeinander prallten. Bei ihrer empfindlichen Haut müssen solche aggressiven Berührungen sicherlich weh tun, und es handelt sich eindeutig um aggressive Signale.

Echolokation

Einige Leute vermuten, dass Delfine in der Lage sind, mithilfe ihrer Echolokation komplexe 3D-Bilder miteinander zu teilen, und bezeichnen dies oft als eine Art „holographische Kommunikation“. Derzeit gibt es keine Beweise dafür, dass die Echoortung von Delfinen in der Lage ist, Bilder an andere Delfine zu übertragen, so dass diese Vermutung derzeit reine Fantasie ist. Es hat sich jedoch gezeigt, dass ein Delfin, der sich in der Nähe seines Freundes aufhält, die Klick-Echos seines Freundes hören kann, der möglicherweise ein Objekt echolotet. Durch das Abhören dieser Echos kann ein Delphin ein mentales Bild des Objekts erhalten, auch wenn er/sie seine/ihre eigene Echoortung nicht einsetzt. Dies ist nicht unbedingt eine Form der Kommunikation – es sei denn, Delphine echolotisieren absichtlich Objekte, weil sie wissen, dass ihr Freund die Klick-Echos empfangen wird. In diesem Fall könnte es so etwas wie Kommunikation sein – es gibt noch keine Beweise dafür, dass dies der Fall ist, obwohl Wissenschaftler aktiv auf diesem Gebiet forschen, um herauszufinden, wie Delfine ihre Echoortung in freier Wildbahn einsetzen.

Zusammenfassung

Es gibt natürlich noch viel mehr, was über die Art und Weise der Kommunikation von Delfinen gesagt werden könnte, und ich könnte stundenlang über dieses Thema sprechen. Aber die hier präsentierten Informationen sollten als kurzer Überblick dienen – genug, um Ihren Appetit anzuregen. Weitere Informationen finden Sie auf der Website des Dolphin Communication Project, und hören Sie sich frühere Folgen des Dolphin Pod an, in denen wir einige dieser Themen ausführlicher behandeln.

Zitierhinweis: Der Autor/Moderator des Dolphin Pod und dieser Podcast/Webseite (Wie kommunizieren Delphine?) ist Justin Gregg. Unter diesem Link erfahren Sie, wie man Zitate für Podcasts und Webseiten formatiert.

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