Die Menschen auf den Philippinen feiern Weihnachten gerne so lange wie möglich! Das Spielen von Weihnachtsliedern in den Geschäften kann schon im September beginnen! Die offiziellen Weihnachtsfeiern beginnen am 16. Dezember, wenn viele Menschen die erste von neun Messen vor dem Morgengrauen oder am frühen Morgen besuchen. Die letzte Messe findet am Weihnachtstag statt. Die Weihnachtsfeierlichkeiten dauern bis zum ersten Sonntag im Januar an, wenn Epiphanie oder das Fest der Heiligen Drei Könige gefeiert wird.
Auf den Philippinen werden die Frühmessen vor Weihnachten „Misa de Gallo“ oder „Simbang Gabi“ genannt.
Die meisten Filipinos sind Christen, etwa 80 % der Menschen sind Katholiken. Es ist das einzige asiatische Land mit so vielen Christen. Aus diesem Grund ist Weihnachten der wichtigste Feiertag auf den Philippinen. Der Dezember ist auf den Philippinen eigentlich einer der „kühleren“ Monate des Jahres. Auf den Philippinen gibt es nur zwei echte Jahreszeiten, die feuchte (Juni bis Oktober) und die trockene (April und Mai). Der Dezember ist einer der Monate zwischen der Regen- und der Trockenzeit.
Die Weihnachtsbräuche auf den Philippinen sind eine Mischung aus westlichen und einheimischen philippinischen Traditionen. (Das Christentum wurde auf den Philippinen in den 1500er Jahren bekannt, als Missionare aus Ländern wie Portugal und Spanien in das Gebiet reisten.) So gibt es auf den Philippinen den Weihnachtsmann (oder ‚Santa Klaus‘), Weihnachtsbäume, Weihnachtskarten und Weihnachtslieder aus westlichen Ländern!
Sie haben auch ihre eigenen Weihnachtstraditionen wie den ‚Parol‘, eine Bambusstange oder ein Gestell mit einer beleuchteten Sternlaterne daran. Er wird traditionell aus Bambusstreifen und farbigem Japan- oder Zellophanpapier hergestellt und stellt den Stern dar, der den Weisen den Weg wies. Es ist die beliebteste Weihnachtsdekoration auf den Philippinen.
Der Heilige Abend ist auf den Philippinen sehr wichtig. Viele Menschen bleiben die ganze Nacht bis zum Weihnachtstag wach! Am Abend des Heiligen Abends gehen die Christen in die Kirche, um die letzte „simbang gabi“ oder die Heiligabendmesse zu hören. Danach folgt ein Mitternachtsfest, die sogenannte Noche Buena.
Die Noche Buena ist eine große Feier im offenen Haus, bei der Familie, Freunde und Nachbarn vorbeikommen, um allen ein frohes Weihnachtsfest zu wünschen! In den meisten Haushalten werden mehrere Gerichte aufgetischt, darunter Lechon (gebratenes Schwein), Schinken, Obstsalat, Reiskuchen (Bibingka und Puto Bumbong sind traditionelle Weihnachtsgerichte) und andere Süßigkeiten, gedämpfter Reis und viele verschiedene Getränke.
Eine ganz besondere Person, die den Menschen auf den Philippinen hilft, Weihnachten zu feiern, ist Santa R-Kayma Klaws. Er ist philippinischer Staatsbürger, in den 70ern und irischer Abstammung. Seit über 50 Jahren verbreitet er Weihnachtsstimmung unter armen philippinischen Kindern, indem er sich bei Wohltätigkeitseinsätzen und Firmenveranstaltungen in armen Gegenden der Philippinen als Weihnachtsmann verkleidet. Er besitzt einen „Riesen-Motorschlitten“ (einen klimatisierten Bus!), der in vielen Missionen auf den Philippinen eingesetzt wird. Santa R-Kayma Klaws besitzt die einzige Rentierfarm der Philippinen auf dem Berg Isarog in Barangay Sta. Cruz, Ocampo, Camarines Sur. Die Farm ist für die Öffentlichkeit kostenlos zugänglich. Mehr über ihn und seine Arbeit können Sie auf seiner Website erfahren: http://pacificsantas.com
Die Philippinen haben acht Hauptsprachen, hier ist, wie man frohe Weihnachten in einigen von ihnen sagt! Auf Tagalog heißt „Frohe Weihnachten“ „Maligayang Pasko“; auf Ilocano „Naragsak nga Paskua“; auf Ilonggo „Malipayon nga Pascua“; auf Sugbuhanon oder Cebuano „Maayong Pasko“; in Bicolano sagt man ‚Maugmang Pasko‘; in Pangalatok oder Pangasinense sagt man ‚Maabig ya pasko‘ oder ‚Magayagan inkianac‘; und in Warey Warey sagt man ‚Maupay Nga Pasko‘. Frohe Weihnachten in vielen weiteren Sprachen.
Im Jahr 2013 wurden die Philippinen vom Taifun Haiyan heimgesucht und Tausende von Menschen wurden obdachlos, so dass viele Menschen Weihnachten nicht mehr wie früher feiern können. Viele Hilfsorganisationen wie Compassion arbeiten auf den Philippinen, um den Menschen zu helfen. Erfahren Sie mehr über die Philippinen auf der Compassion-Website.